Хозяйка отбора императорских собачек
Шрифт:
Я чуть оттолкнул от себя девушку и та обиженно поджала губы.
– С тобой сегодня видели леди в экипаже…
– Карета лорда Маркиза сломалась… Пришлось его пересадить в отдельную, а девушку ко мне.
Она вскинула темную бровь.
– Кто она?
– Распорядительница отбора… Не думаю, что мы будем часто видеться.
Она улыбнулась.
– Значит, все в порядке?
– Все в порядке.
Говоря о том, что мы не будем часто видеться, я был в этом почти уверен. Я знал, что меня мало будет волновать программа отбора для собачек, пусть леди
Вот только встреча с леди Роксаной произошла раньше, чем я ожидал… Потому что Лотфи притащил ее на семейный ужин.
Света
– Леди Зайниверская? – в дверь постучала одна из служанок. – Это Нейти. Можно к вам войти?
– Конечно же, заходи… – улыбнулась я.
Светловолосая девушка прошмыгнула в комнату.
– О! Вы сами оделись? И даже зашнуровали корсет? – похоже, она была искренне удивлена.
– Да, это не составило никакого труда… К тому же, не хотелось вас беспокоить, – сказала я.
– Что вы! Это наша работа! Но… Если вы уже готовы, то, наверное, можно спускаться в общий зал… Там ужинают вся королевская свита и гости замка.
Я кивнула.
– Хорошо.
Мы вышли с Нейти в коридор, прошли несколько метров вперед, а уже возле лестницы вдруг столкнулись с незнакомым мне мужчиной. Служанка сразу же присела в глубоком реверансе, а я вот на миг замерла. Ни разу в жизни я не видела настолько красивого мужчину. В нем все было идеально… Лицо, с правильными и ровными чертами, волосы, длинные и светлые, гладкие, будто шелк, почти сияющая кожа и восхитительные добрые голубые глаза, а еще улыбка… Она завораживала.
– Вот мы и встретились, леди Роксана. Я повсюду вас ищу!
Я была удивлена.
– Как вы узнали, что это я?
– Нейта мне сказала, что будет служить у вас…А я очень хотел познакомиться.
– Мне приятно это слышать, но я только приехала… Как вы могли так скоро узнать обо мне?
– Слухи в Ресс-тетраине разносятся быстро… Вы – новенькая. А значит, к вам будут все проявлять повышенный интерес.
– Что ж…
– Вы ведь собирались на ужин, милая Роксана? Как вас зовут близкие? Какое сокращенное имя?
– Рона, – машинально ответила я, не совсем понимая, что нужно этому мужчине.
– Рона… Вы не составите мне компанию на семейном ужине?
– Простите, но я не то, что не знаю, о каком ужине идет речь, но и не знаю вашего имени…
Мужчина улыбнулся кошачьей и очень лукавой улыбкой.
– Лотфи тетра Эгипеллар.
Охнув, присела в реверансе, склоняя голову. Это же надо было так опростоволоситься!
Но мужчина лишь засмеялся.
– Простите мою неучтивость… – пробормотала я.
– Ничего страшного. Мы ведь были незнакомы. И вы не могли знать, как я выгляжу, прежде. В качестве извинений, все же прошу вас, Рона, пойти на ужин со мной, а не в общую столовую.
Я вопросительно посмотрела на Нейту, будто ища в ее каменном бледном выражении на лице подсказку.
– Тетра… Я… Не уверена, что это вполне уместно и…
– Хотите
меня обидеть? – приподнял мужчину бровь, а я поняла, что лучше сейчас согласиться с этим мужчиной.– Вовсе нет…
– Тогда пойдемте.
Лотфи предложил мне опереться на его локоть, и вместе мы пошли уже совсем в другую сторону, оставив Нейту одну.
– Как вам дворец, леди Рона?
– Он прекрасен, хотя я еще не успела здесь как следует осмотреться…
– Что ж… – Лотфи снова улыбнулся. – Это не может меня не радовать, ведь я с удовольствием проведу для вас экскурсию.... После ужина.
– Хорошо… – сказала я.
Тем временем мы подошли к закрытым высоким дверям из темного дерева. Лотфи приоткрыл створку.
– Господа. Я сегодня не один.
Ему что-то ответили, и мужчина за руку ввел меня в зал.
– Леди Зайниверская? – услышала я и с изумлением встретилась взглядом с тетрой Аргеаром.
Мужчина был тоже удивлен и, казалось, недоволен.
– Простите, тетра… Его Величество Лотфи пожелал, чтобы я составила ему компанию за ужином… – пробормотала я, опасаясь, что меня могут неправильно понять.
Это не укрылось от Лотфи и тот хмуро повернулся к Аргеару:
– Я повторюсь, что Рона – моя гостья! Нужно еще что-то, Гер?
Император усмехнулся, но больше ничего не сказал, обратившись к какому-то седовласому господину, с которым, видимо, разговаривал прежде. Ну а Лотфи повел меня на противоположную сторону стола, усадив рядом с собой. Ужасно только, что Аргеар оказался сидящим как раз напротив. Это ужасно смущало и вгоняло меня в краску. Да уж… Не так я себе представляла свой первый день во дворце…
ГЛАВА 5
– Так значит, ваш отец занимается льняной мануфактурой? Это значит, что ваш титул…
– Был куплен? – хмыкнула я, продолжая.
Лотфи на миг смутился, но вскоре уже снова заулыбался.
– Простите, я не хотел вас обидеть…
– Ничего страшного. На правду не стоит обижаться, тем более, что я считаю, что ничего зазорного в покупке титула нет.
– Какая святая наивность! – ядовито улыбнулась сидящая рядом с тетрой Аргеаром брюнетка. – Неужели вы считаете, что можно сравнивать настоящих аристократов, лордов, ведущих свое начало от славных воителей или вообще несущих в себе королевскую кровь, с теми, кто просто купил титул, будучи при этом никем?
– Марго! – Аргеару не понравились слова брюнетки, а я невольно отметила, что эти двое достаточно близки.
Интересно, кто ему эта девушка? Жена или сестра? Или невеста?
– Малышка, уж не тебе судить о родовитости! – хмыкнул сидевший рядом со мной Лотфи.
– На что вы намекаете, тетра? – девушка попыталась сделать вид, что не знает, о чем говорил мужчина, но этот номер не прошел.
Лотфи с большим удовольствием выдал тот факт, что мать Марго была танцовщицей в императорском балете. По удачному стечению обстоятельств она вышла замуж за лорда Даргеса, а после этого получила титул и родила на свет близняшек – Марго и Лили.