Хозяйка почты на улице Роз

— О, нет! Дело не в этом! — я молила Бога, чтобы он услышал меня, поверил в то, что происходящее действительно важно. — Ваше первородство, а если я скажу, что это вопрос жизни и смерти? Нет! Это вопрос мирного существования многих людей!

— Я услышал вас, леди Рене, — неожиданно для меня ответил лорд Дилингтон. — Идите домой, я сделаю все, что нужно.

— Благодарю вас! — я не стала задерживать его и вышла из экипажа. Провожая уезжающую карету взглядом, я подумала, что, возможно, Дилингтон знает нечто такое, что заставило его поверить мне.

— Пойдемте домой, леди Рене, — ко мне подошла Тилли. Она взяла меня под руку, разговаривая, будто с ребенком. — Вам нужно отдохнуть. Эта предпраздничная суматоха доведет кого угодно! Лучше бы я не просила вас помогать на кухне!

— Со мной уже все в порядке, — попыталась я ее успокоить, но это было бесполезно. Тилли явно настроилась уложить меня в постель.

— Ничего не хочу слышать! — прервала меня повариха. — Отдыхать, и точка!

Я перестала сопротивляться, решив, что позволив ей сделать все, что она хочет, быстрее окажусь в одиночестве.

Тилли ушла только после того, как уложила меня в кровать. Я старательно делала вид, что засыпаю, и, задув свечи, женщина покинула комнату.

В темноте мне было неуютно. Казалось, что из нее на меня кто-то смотрит. Побороть это неприятное чувство не удалось, как я ни старалась, поэтому я снова зажгла свечи. Что если Аскольд явится сюда? Ведь он уже делал это. Каков подлец!

Вспоминая их разговор с отцом, я испытывала злость. Какого черта вам не живется спокойно?! Власти захотелось! Но откуда у них магия? Вот это оставалось загадкой.

Потом мои мысли переместились на Гериуса. Допустим, лорд приедет, но что он может сделать? У него, как и остальных первородных, нет магии, как он защитит себя и других?

Я даже немножко запаниковала. Заговорщики были сильны, и за ними могли стоять еще какие-то люди. Предатели.

Но ведь Темные лорды завещали, что никто не должен желать единоличной власти! А что, если…

По моим ногам пополз холодок, стоило только подумать об этом. Разбудить древних, чтобы они навели порядок.

Но как это сделать? Постучать по саркофагу и крикнуть: «Подъем! Страна зовет!»? Я нервно хохотнула, представив такую картину. Может, в кабинете есть что-то об этом?

Я накинула халат и вышла из спальни. Вряд ли Аскольд явится сегодня. Если бы он мог, то забрал бы перстень без труда еще в тот день, когда я просила у него помощи. Значит, не все так просто. Им вместе с перстнем нужна была я. Для чего? Это другой вопрос.

В кабинете я просидела почти до самого утра, но так ничего и не нашла. Видимо, разбудить Темных лордов было нельзя. Меня сморил сон и, положив голову на раскрытую книгу, я провалилась в его темную яму.

Меня разбудили птичьи трели. Прямо под окном заливалась какая-то птаха, прыгая с ветки на ветку. Я застонала, потирая затекшую шею, и приподняла голову. Утро… Нужно возвращаться в свою комнату, иначе Тилли поднимет крик.

Но как только я вышла из кабинета, услышала голоса, доносящиеся снизу, один из которых принадлежал мужчине.

— Могу ли я навестить леди Рене? Девушке вчера было плохо, и вся наша семья беспокоится о ее здоровье.

Он все-таки пришел! Ну да, конечно… Его семья так переживает, спать не может!

— Я спрошу у хозяйки, готова ли она вас принять, — ответила Тилли. — Леди очень плохо себя чувствовала, бедняжка.

— Может, стоит вызвать врача? — забеспокоился Аскольд. — Вдруг это что-то серьезное?

— Ваше первородство, прошу вас, подождите меня здесь, я поднимусь к ней, — вежливо попросила повариха, и я помчалась в свою комнату.

Тилли осторожно приоткрыла двери, но увидев, что я не сплю, спросила:

— Леди Рене, как вы себя чувствуете?

— Голова болит… кажется у меня жар… — слабо произнесла я. — Тилли, пошли за врачом…

— Ну, что это такое! То одно, то другое! — она не стала говорить мне, что пришел Аскольд. — Сейчас! Потерпите, моя дорогая!

Она ушла, а я скользнула в коридор, чтобы послушать.

— Извините, ваше первородство, у леди жар. Мне нужно послать за доктором, — сказала Тилли, на что он вполне спокойно ответил:

— Я зайду завтра. Передайте вашей хозяйке, что я желаю ей скорейшего выздоровления. Если вдруг что-то понадобится, пришлите в замок записку.

Он ушел, и я облегченно выдохнула. Сколько еще получится обманывать его?

Доктор Либерман осмотрел меня и удивленно поинтересовался:

— Вы уверены, что у вас был жар?

— Может, мне показалось? — я растерянно пожала плечами, виновато глядя на него.

— Леди Рене, если это шутка, то не смешная! Меня ждут те, кому действительно требуется моя помощь! Вы совершенно здоровы! — мужчина снял очки и нервно протер их мятым платком. — Нехорошо!

— Зайдите на кухню к Тилли, у нее осталось еще много вкусного с праздничного ужина, — я улыбнулась ему. — Она сделает вам чаю.

Доктор моментально приободрился, на его лице появилась довольная улыбка. Что ни говори, а стряпня Тилли творила чудеса.

Я умылась, оделась и, сидя перед зеркалом, решила, что нужно во что бы то ни стало дождаться Гериуса. Дай Бог, чтобы он был не очень далеко отсюда, ведь долго мне не продержаться.

Тилли же долго наблюдала за мной, пока я пила чай, а потом спросила:

— Кажется мне, что и вчерашний обморок, и сегодняшний жар как-то связаны с лордом из замка. Что скажете, леди Рене?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — я отодвинула кружку. — Вчера мне стало плохо от духоты, а сегодня… сегодня я зря спала под теплым одеялом. Перегрелась!

Она, конечно, не поверила, но больше не стала ничего спрашивать. Все домочадцы уже принялись за работу, и я тоже не собиралась сидеть на месте. Нужно посетить стройку, наконец! Рабочие трудились очень активно, и большую пристройку к дому уже было видно с улицы. Сейчас бы радоваться да мечтать, но творилось такое, что мне хотелось сбежать куда-нибудь подальше. Нет, никаких упаднических настроений! Переживания мне точно ничем не помогут.