Хозяйка покинутой усадьбы

Моё положение обязывало. Это здесь меня никто не знал, а там, в поместье, местные слуги быстро разнесут, кто к ним приехал и по какому поводу. Я получила некую свободу именно по ряду условий: я была вдовой, с землями и титулом. И моё пренебрежение традициям могло плохо сказаться на моей репутации. К новым лицам всегда внимание особенно пристальное.

Утром прогулялась на маг. почту, ответом меня порадовал только муниципалитет графства Пейтон. Окрылённая первой победой, зашла за материалом и эскизами, и вместе с Карой направилась к южной части городка, где располагались домики для съёма, где снимали мансарду те самые мастерицы.

Оказалось, что Мелли очень подробно описала, куда идти. Поэтому Кара передала мне, что в доме снимают комнаты только дамы и мне было незазорно войти внутрь. Эта часть города выглядела хоть и беднее, чем та, где располагалась я, но ещё вполне приличная.

Кара уверенно повела меня по лестнице вверх приговаривая:

— Мелли сказала, вверх по лестнице до конца. Там, наверху, всего одна дверь. Мастерицы всю мансарду сняли, там и работают, и живут.

Я кивнула, мы поднялись, наверху нас приветливо встретила, открыв, милая девушка, она была старше той Мелли. Видимо, одна из ушедших мастериц.

Как поднялись, я спокойно огляделась и увидела всех четверых за работой. Мне понравилась сама мастерская, чистота вокруг и море света. Да, девушки выбрали очень удачное место для работы.

Я уже знала, что главная мастерица у девушек как раз Талия, старшая сестра той самой девушки, что дала нам адрес, поэтому спросила:

— Мне бы с Талией поговорить, её мне и советовали.

— Да, госпожа, это я.

Той самой Талией оказалась девушка, сидевшая за одним очень интересным инструментом. Сделанная из дерева подставка и плотный большой валик. Вся эта конструкция напоминала ту, что мы сами использовали в коклюшечном плетении.

Я заметила, что мастерица использовала маленькие иголочки, которыми накалывала нить, а вниз свисали шелковые нитки, намотанные на тонкие деревянные палочки с набалдашником наверху. Я поняла, что нашла ту самую мастерицу, которая и воплотит мою задумку.

Лучший вариант для моих рун — это сделать сначала основную дорожку, как раз вывязывая ту самую цепочку из рун, а коклюшки для этого были просто идеальным вариантом, потому что теми самыми булавками можно было чётко задать параметры. А в рунной магии главное было — точность всех размеров цепочки. В неё и следовало вплетать золотую нить, добавляющую и усиливающую магию в рунной цепочке.

Саму золотую нить я подготовила накануне, вымочив её в своём зелье, которое приготовила по рецепту из той самой книги. Я расположила всё принесённое на большом удобном столе, объясняя свою задумку, а Талия внимательно слушала, задавая очень важные в работе вопросы.

Она действительно была профессионалом, ещё и неявным руководителем всего коллектива мастериц.

Уверенно кивнула на мои жёсткие сроки:

— Мы успеем с вашей накидкой, не волнуйтесь. А как сделаем её, так и за второй заказ возьмёмся. Вот только мы обычно на такие срочные заказы залог берём и за срочность немного добавляем.

Я поняла, насколько мастерицам нужны были деньги, потому что на одном из столов я уже увидела знакомые вышитые воротнички, манжеты, красивые шляпки. Подошла и посмотрела, удивлённо заметив:

— У вас много товара. Почему вы его не реализуете?

Талия подтвердила слова хозяйки лавки, от которой те и ушли:

— Вы сами видели и слышали от уважаемой Марики. Мелии передала коротко ваш разговор, нам не дают вести дела в этом городе. Бывшая хозяйка угрожает другим лавочникам, никто не станет связываться с Марикой, очень уж она мстительная.

Я кивнула, но спросила, реально не понимая:

— Вы можете обратиться в управу города, пожаловаться на бывшую хозяйку, всё подробно рассказав. Думаю, найдутся в городе те, кто не побоится рассказать правду.

Талия покачала головой, с сожалением вздохнув, и ответила:

— У Марики старший брат работает в городской управе, и не последним чином. Я ходила туда, и мне посоветовали не глупить, а возвращаться к хозяйке. Мы уже думали над этим, вот, решили податься дальше на юг. Мы очень рады вашему заказу, сделаем его быстро и качественно. И остальное тоже выполним в кратчайшие сроки, поверьте. Вы и дела не успеете все переделать, как всё будет готово.

Мне нравился деловая хватка мастерицы, и мы обо всём договорились. Я расплатилась, и мы с Карой ещё прошлись по торговым рядам. Были у меня мысли и задумки, ещё не полностью сформировавшиеся. Мне важно было понять, каким товаром торгуют в лавках, какие привозят на временный рынок.

Так и прошли оставшиеся дни до встречи, на которую меня и пригласил поверенный делами барона Кронка. Записку я получила накануне днём, её принёс мальчишка-подросток. Так я поняла, что родня барона приехала в город, и завтра будет оглашаться завещание.

По закону о вдовьей доле мне следовало сообщить лично родне и поверенному желательно при оглашении завещания. Поэтому и важно было прибыть лично.

За ответом, на который надеялась от графа Аранского, я ходила по два раза на дню, совмещая со своими прогулками и знакомством с типичным небольшим городом нашего королевства.

Мальчишка ушёл, я сжала записку, злясь и понимая, что ответ от графа уже должен был прибыть. Всё же почта была магической и работала очень быстро. Значит…

Значит, обо мне уже забыли или посчитали мою проблему неважной.

А мне было обидно.

Я злилась на графа полдня, пока дельная мысль не пришла ко мне в голову — никто в этом мире мне ничего не должен. Да, у нас были некие договорённости, но граф их выполнил. Я бы даже сказала с избытком.

И я отпустила ситуацию, обещав, что справлюсь и с той мизерной долей, что мне перейдёт по закону.

Утром, когда мы шли к поверенному, мы вышли чуть раньше, и я предложила Каре зайти на маг. почту, мы как раз шли мимо неё.

Каково же было моё удивление, когда на мой уже набивший оскомину вопрос, мне ответили:

— Да-да, госпожа, ваше письмо пришло ещё вчера вечером. Жаль, вы не зашли, мы думали, зайдёте.

Момент счастья от получения письма затмила мысль о том, что граф мог и отказать в моей просьбе, просто написать вежливый отказ.

Стараясь держать себя в руках, я быстро открыла письмо, разорвав магическую печать, и пробежалась по строчкам глазами, пытаясь понять, каков вердикт.

И со счастливой улыбкой прижала письмо к груди, выдыхая. Повернулась к Каре, кинув ей, она и сама расплылась в довольной улыбке.