Хозяйка поместья проклятого Дознавателя

– Тиль, – обратилась я к стражу, когда секретарь впорхнула в кабинет доложить о нашем приходе. – А что вообще происходит? Не слишком ли все тут гостеприимны?

– Так вы же деток вернули, госпожа Софи. И проклятие остановить смогли. И ведьм поймали.

Э-э-э? Это я все пока спала во сне что ли все сотворила? Силой мысли?

– Я ничего такого не делала, – поспешила откреститься от незаслуженных заслуг.

– Ну как же, господин дознаватель так всем и сказал, что это все только благодаря его невесте произошло, что вы ему подсказали, как действовать и даже плащи для стражей подготовили.

– Какие плащи? – совсем растерялась я от обилия собственных заслуг.

Узнать ответ не успела, из кабинета вышел начальник участка вместе с господином графом и радостно раскинул руки.

– Рад, очень рад знакомству, госпожа Хамфри. – Мужчина ничуть не церемонясь заключил меня в медвежьи объятия. – И счастлив за моего дорого друга лорда Гастэй. Это же надо такую невесту найти и ото всех скрывать – и умницу, и красавицу, да еще и мага замечательного. Непременно жду вас у себя на ужин сразу, как закончим с этим делом! И никаких отговорок, мой дорогой друг. Госпожа Софи, пожалуйте в мой кабинет, сегодня он ваш. А я пойду, пожалуй, супругу предупрежу, что у нас будут гости.

Начальник испарился, прихватив с собой всех остальных, и мы с господином дознавателем остались в приемной вдвоем.

– Э-э-э… – протянула я.

Мда, лексикон у меня богатый.

– Я задолжал тебе объяснение, Софи. Пройдем? – граф кивнул на кабинет.

– Э, нет, сначала поешь! И где Ратола и Элли? Тоже небось голодные.

– Их парни домой отвезли, вы, наверное, разминулись, – мужчина подхватил сумку одной рукой, а второй увлек меня в кабинет начальника.

– Ну давай тебя хоть покормлю, там госпожа Преверонс нам с собой все сложила, – растерялась я.

– С удовольствием, – улыбнулся мужчина, и снова у меня защемило сердце. Ну точно, не спал и не ел. Вот и круги под глазами, как у панды, и вид еще хуже, чем когда мы вчера встретились. Что он с собой делает, продолжает и продолжает гробить! Никакой ответственности к собственному здоровью.

– Господи граф… Пауль, – исправилась, уловив, как сдвинулись его брови, – вы… Ты почему себя не бережешь? На тебя же смотреть страшно! Мог хоть на обед домой заглянуть. Какой пример ты подаешь подданным? А еще граф! Да я же с ума схожу, когда вижу, что ты с собой вытворяешь! Ну как так можно, а?

Ох, даже не знаю, чего меня так прорвало. Но так страшно за него стало. Вот помрет же и все, как тогда я без него буду? Я уже и привыкла как-то незаметно, что это чудовище меня опекает. Ясно же, что за пару-тройку недель нам бы при всем желании не удалось все то, что мы в поместье сделали. И не Марк с Мариеттой спонсировали все мои задумки, а скорее всего граф Каминир распоряжение такое отдал – во всем мне помогать и не препятствовать. Ну и пусть потому, что я попаданка, а тут принято им всяческое содействие оказывать, если они только против закона не идут, но все равно. Я на досуге прикинула, сколько оборудование для сыроварни и ремонт свинарника и закупка местных пушистых каазолов стоила. Нет, не хватило бы денег у всех крестьян вместе взятых.

И вот этот замечательный и чуткий человек так себя запустил, довел практически до изнеможения.

Я не виновата, слезы сами опять в уголках глаз собрались, видать напряжение последних дней так и не отпустило.

– Софушка, ну что ты, что ты? – бормотал граф, прижимая меня к себе. – Я тебя напугал, такой страшный, да? Прости, моя хорошая.

– Я не тебя боюсь, я за тебя боюсь, ты мне нуже-ен, – рыдала я.

Вот сколько раз говорить, нельзя меня в таком состоянии жалеть и пытаться успокоить! Я как твердое плечо вижу, сразу слабой становлюсь. Так-то знаю, что надо держать себя в руках, но если кто-то готов сделать это за меня, отчего бы не поплакать? Особенно если тебя и по спинке гладят, и к себе так нежно прижимают. Ну как устоять-то, а? И пахнет от мужчины вкусно, и мягкий он, и теплый такой. Так бы и стояла вечность.

– Раз нужен, значит и замуж согласна?

– А ты лечиться будешь? – спросила строго.

– Буду, – по голосу слышу, что улыбается.

– Тогда пойду. Только сначала поешь и вели этой козе лысой с тебя проклятие снять.

– Почему лысой-то? – сделал вид, что серьезен, а в голосе смешинки.

Оторвала лицо от широкой груди и уставилась в пол.

– Потому что как только я с ней встречусь, волос у нее точно поубавится, – пробурчала под нос.

– Кровожадная ты моя, – провел мужчина ладонью по щеке, вытирая слезы. – Ладно, давай перекусим и послушаем, что там твоя Ксана скажет. Мы пока только троих успели допросить, такая на них разговорчивость нашла, как будто проклял кто, никак остановится не могут.

Разговорчивость? Э-э-э… Ну нет, я не могла!

Пока я накрывала, граф рассказал мне, что было, пока я спала.

За подругой Люрты проследили и там, где из виду ее потеряли, поставили засаду. Стражей в плащи, что мы с девочками делали, одели, Марк с утра самого в участок заглядывал, пока я в поместье ездила. И это сработало, ведьмы стражей не заметили. Двое из них в поместье рванули, а еще трое – в город. Там их, в том числе Ксану, и взяли, когда они на графа и его спутницу у ювелира очередное проклятие наслать пытались. Вот только не было там графа, они вместе с Элли иллюзию сложную создали, а сами чуть в стороне держались, и ведьмы промахнулись. Но выложились знатно, так что схватить их удалось. Тем более, что к тому времени стражи нашли способ, как ведьм ловить.

Местоположение детей сдала сразу, как ни странно, Ксана.

– Такое ощущение, что она на ведьм обиду затаила, – говорил мне Пауль, уплетая рагу, – и их целей и методов не разделяет. Так и сказала, что чокнутые старухи из ума выжили, потому что детей воровать - последнее дело, и она их покрывать не собирается.

Детей нашли и вернули в дом графа, потому что надо сначала проверить на воздействие, поскольку там следы ментальной магии были. Охрану к ним приставили внутри и снаружи людей оставили следить, кто интересоваться станет.

Еще граф рассказал, что ведьм привезли в участок, но они молчали как рыбы, пришлось Ратолу привлечь, чтобы у них сил поубавить, а затем еще и в специальные оковы запечатать. Ведьмам без доступа к силам природы очень тяжело, они сразу высыхать начинают, как граф примерно, только быстрее, но и тогда они ни словечка. Ругались и проклятия кричали, конечно, только без сил-то те действия не имеют, да и маги с ними в специальной защите работают. Уж и не знали, как их разговорить, и тут вдруг те сами стали всю информацию вываливать.

Дознаватель ее разглашать, конечно, не имеет права, но он сделал так, что с Ксаной поговорить я смогу. Потому что она не местная и никаких особых секретов знать не может, зато с соотечественницей может быть более откровенной. А для этого он всем сказал, что ведьм его невеста поймала, и для этого всю ночь работала – информацию собирала и с родителями детей общалась.

Стражи подтвердили, что да, всех жалобщиков к госпоже Хамфри направляли, и те после беседы уходили успокоенные и довольные и не мешали работать, за что ей огромное спасибо.