Хозяйка приюта магических существ

Зато ушли мы довольные и радостные. И только когда мы вышли, я поняла, что даже не поинтересовалась, что за книги выбрал дракончик. Но когда такое было, чтобы задавала вопросы не я, а дракончик?

— Мой человек, мой человек, я смог купить только двенадцать книг! А я хочу больше, намного больше. Мой человек, скажи, где еще можно взять деньги?

— Их можно заработать. Но пока тебе только шесть лет, тебе нельзя работать, — ответила я. — Поэтому ты не сможешь купить сразу все то, что хочешь. Но постепенно мы будем покупать тебе книги и прочие нужные вещи. Ты ведь не сможешь прочесть все-все книги за один раз, верно?

— Да, не смогу, — вздохнул дракончик. — Но я быстро читаю и не знаю, хватит ли мне этих книг. Мой человек, я ведь могу попросить у любого хорошего человека деньги?

— Да, ты можешь попросить, но это считается невежливым. К тому же, не все согласятся тебе их дать, я тебе об этом говорила.

— А если они не соглашаются, могу я деньги отобрать?

— Не можешь.

— Почему?

— Потому что это воровство. Воровать — нехорошо.

— Почему? — упрямо не отставал дракончик. Я взглянула на него —ребенку действительно было интересно. Пришлось объяснять.

— Смотри. Тебе нужны деньги для покупки. Но человеку, у которого ты хочешь забрать деньги, они тоже для чего-то нужны. Возможно, нужнее чем тебе. Ты попытаешь отобрать лишь потому, что считаешь, будто они тебе нужнее. Но никогда не думал, что у тебя кто-то может забрать твои деньги, потому что он вдруг посчитает, что они нужнее ему, чем тебе?

— Пф-ф-ф, кто может забрать у дракона?

— Другой дракон, Король Монстров или другой очень сильный маг. — Мои слова заставили дракончика сильно нахмуриться. — В мире слишком много сильных людей, если бы каждый раз они забирали у других более слабых что-то лишь из-за своих желаний, то мир превратился бы в хаос. Разве тебе было бы не обидно, что кто-то просто так забрал у тебя деньги? Или у меня, например? Чтобы получить деньги, нужно потрудиться, — продолжила я, а потом подобрала еще один аргумент: — Хорошие существа трудятся, чтобы получить деньги, а отбирают их плохие. Ты ведь хороший дракон?

— Да, человек, ты права во всем. А если существа нехорошие и не трудились, чтобы получить деньги? Если я заберу у плохих и верну хорошим, то каким драконом я буду — плохим или хорошим?

— Все зависит от ситуации, сказать тебе точно не могу. Я устала от вопросов, — сдалась я. Увы, сходу ответить на такой философский вопрос у меня не получалось. — Ты хороший, поэтому не пытайся отобрать у хороших людей деньги.

Дракончик с поразительной стойкостью воспринял то, что больше не может меня расспрашивать, послушно замолчал.Пока я отвечала на вопросы дракончика, сама не заметила, как мы зашли куда-то не туда. По моим прикидкам, мы должны были выйти к таверне и перекусить, но почему-то оказались в переулках жилых домов.

Признаюсь честно, когда ты сворачиваешь за угол, а перед тобой появляются ухмыляющиеся мужчины, которые с нездоровым торгашеским интересом (только что денежные знаки в глазах не прыгают, подсчитывая возможную прибыль) смотрят на твоих подопечных, то возникает один вопрос — ударить сразу или поговорить?

Вариант, что это обычные грабители, я отбросила — у нас не было с собой ничего, что могло свидетельствовать о богатстве. Выданный в деревне бездонный мешок хорошо прятал все покупки, а одежда была весьма скромной. Гораздо скромнее, чем у потенциальных грабителей. Я бы сказала, что люди перед нами были настоящими богачами: дорогая одежда, мечи, амулеты.

— Мой человек, они собираются на нас напасть, да? Они мудаки, да? — тут же просек ситуацию один не в меру любопытный ребенок.

— Ага, чертовы богатые мудаки, — донеслось из моего кармана. Арч — сообразительный котяра — спрятался в моем кармане целиком.

— Богатые, значит, что у них много денег, — себе под нос пробормотал дракончик. — А если они на нас нападут, то это будет та ситуация, которая подойдет?

— Возможно, — пространно ответила я.

— Ура! Нападайте, нападайте на нас! — радостно закричал дракончик. — Я хочу забрать у вас все то, за что можно купить книги!

Все с удивлением воззрились на дракончика, который едва ли не приплясывал в воздухе от радости. Они явно чувствовали, что есть какой-то подвох, но их жажда наживы возобладала над интуицией.

В конце концов, у них было четверо магов, два охотника и еще трое людей с непонятными навыками. И все они собирались напасть на женщину-мага без каких-либо гильдийских знаков с тремя монстрами-детьми. Как тут сдержаться?

— Мы не будем нападать, если ты, женщина, передашь нам своих монстров и уйдешь обратно. Не глупи — и уйдешь целой и невредимой, — заговорил один мужчина в плаще без опознавательных знаков. Судя по всему, он тут главный. Никаких опознавательных знаков, просто лицо самое наглое.

Я не стала отвечать. Дракончик все еще радостно летал вокруг меня, а нападающие начали раздражаться.

— Эй, ты слышишь?

— Мой человек, почему ты им ничего не отвечаешь? — настороженно спросил дракончик. — Ты же не планируешь нас отдавать?

— Разумеется, нет, — сказала я, а потом нравоучительно добавила: — Но вам всем урок на будущее: нельзя разговаривать с незнакомыми людьми в безлюдных переулках. Особенно с людьми, которые явно ведут себя как мудаки.

— Логичнее всего не ходить по безлюдным переулкам в одиночестве, — прошипел Арч.

— Тоже верно. — Я погладила Арча по сообразительной головке. Надо потом поговорить с детьми и сказать, что в любой непонятной ситуации стоит слушаться Арча.

— Эй, вы нас игнорируете?! — возмутился мужчина.

— Ну, так и есть, — ответила я. — Не понимаю, почему должна обращать на вас какое-то внимание. Много чести.

Я злила этих людей специально: мне нужно, чтобы они на меня напали. Потому что именно сейчас я решила — пора последовать совету Грегора и заработать в этом городе себе определенную репутацию, настолько дурную и страшную, насколько возможно, чтобы ни одна подобная пакость не подлетела к моим детям. Я хотела напугать и избить этих людей до такой степени, чтобы они, встретив Арча или другого безобидного монстра, помнили о своем опыте и обходили стороной.

— Мой человек, мы будет драться? Драка!

— Не раньте монстров, нам они нужны целыми! — скомандовал лидер, вытаскивая посох.

— Я буду драться, — ответила я дракончику. — Но у тебя тоже будет важная задача. Если к вам кто-то из этих людей приблизится, то по команде Арча ты можешь плюнуть, понял?

— Только по команде Арча? — разочарованно спросил дракончик. — А ты что будешь делать?

— Я? Я буду зарабатывать плохую репутацию, — улыбнулась я, легко отбив заклинание мужчины, у которого от моей непосредственной болтовни явно сдали нервы.

Передав Вайта в лапы дракончика и выпустив из кармана Арча, я повернулась к самым невезучим людям.

Через десять минут я довольно потирала руки, наблюдая за мужчинами, которые лежали прямо на тротуарной дорожке и пытались уползти от меня (кто все еще мог двигаться).

— Ты! Это магию нельзя использовать просто так! Ты за это заплатишь, тебя лишат лицензии и исключат из гильдии.

— Правда, что ли? — Я присела на корточки около говорившего и улыбнулась. — Вот только вся беда в том, что я не состою в гильдии и не имею никакой лицензии. Думаешь, мне есть чего бояться?