Хозяйка старой усадьбы

На лугах то там, то тут виднелись остроконечные верхушки стогов с душистым сеном. Заготовка его шла полным ходом.

Поля радовали дружными и крепкими всходами, а я не уставала радовать луговиков и полевиков угощением.

Не забыла и про водяного, навестила его ещё раз. Он торжественно вручил мне оговорённые двадцать жемчужин. Мне показалось, или он действительно прибавил в весе?

Оказывается, Светослав, как я и просила, соорудил недалеко от деревни новый мосток, на котором теперь не переводилось угощение для водяного. Мужики заметили, что сынок старосты зачастил за деревню, и вытрясли из него признание, в том, что он оставляет там гостинчик для хозяина озера. Над ним сначала посмеялись, а потом заметили, что улов рыбы в эти дни намного богаче, и сами, тайком, стали оставлять на мостке угощение.

А что! Хорошая идея! Не всё же мне самой мотаться по полям-лугам, нужно научить всех деревенских, как притянуть удачу!

Рыбы выловили очень много. Её тут же, прямо на берегу солили, сушили, коптили. Наберётся телеги на три! Пора уже и в город, на продажу везти.

У Сашко на глиняном карьере тоже дело постепенно налаживалось. Из первой партии сырцовых кирпичей уже сложили две времянки для рабочих.

 Старую каменную сторожку разобрали, поставив из камня большую печь для обжига. Всё было готово для изготовления первого обожжённого, керамического кирпича.

 Рядом с карьером издалека были видны огромные трёхметровые кучи глины, которые проливали водой, и оставляли на день-два «прочахнуть», вымывая таким образом все лишние примеси. Затем Сашко смешивал глину в разных пропорциях с песком, ища тот самый состав, при котором обожжённые кирпичи станут крепче камня.

В лугах поспела первая земляника, и все женщины и дети сейчас занимались сбором душистых ягод, часть которых было решено засушить, а часть пустить на пастилу и конфеты. Про варенье здесь конечно никто даже не слышал.

После того, как Радимир принял на себя обязанности управляющего, времени у меня значительно прибавилось, и я, наконец то, смогла заняться именно тем, чем давно хотела, а именно изготовлением чая из трав. Оборудовала себе настоящую лабораторию в том самом сарае, где сушились травы. Они большими связками висели на стенах, и под потолком наполняя помещение ароматом, от которого с непривычки может закружиться голова.

 Я мелко резала сушёные травы, наполняя ими мешочки. Вешала на них бирки с названием. Потом смешивала травы в разных пропорциях и несла на кухню, к Мине. Теперь мы каждый вечер пили новый отвар, и каждый высказывался, нравиться ему этот состав или нет.

 Кстати, ужинала я теперь в компании Нянюшки, Радимира и Германа. Обедать вместе нам доводилось очень редко, слишком много у всех было дел в разных частях усадьбы.

Лекарь совсем освоился, и частенько приходил ко мне в сарай, копался в травах, рассказывая об их свойствах, иногда выпрашивая что-то для собственных нужд. Я, конечно же, сразу припахивала его, заставляя толочь травы в ступке, или лезть под потолок с новой порцией свежих «веников».

И все мы готовились к следующей поездке в город.

Закупленное продовольствие подходило к концу, половину его пришлось раздать по деревням.

 Рыба уже готова на продажу. У Маруси собрана стопка новомодного нижнего белья. Кстати, я решила в этот раз взять девушку с собой.

У меня готовы семь сортов чая, для аптеки Агнешки. На пробу, так сказать!

 А ещё жемчуг. Десять жемчужин отправились в тайник, а оставшийся десяток я возьму с собой. Есть у меня для хозяина ювелирного магазина очень выгодное предложение!

В этот раз со мной в город отправляется Маруся и Касьян, а в качестве охраны Михайло и его сын Григорий. Гурий отвечает за карету, а ещё трое деревенских мужиков будут править телегами с рыбой.

На кухне вновь готовятся корзины с пирогами в дорогу. Мина, конечно же, не отпустит нас с пустыми руками.

Всё готово. А значит, пора отправляться в путь.

Утро перед поездкой началось затемно. У крыльца всхрапывали сонные лошади, негромко переговаривались возницы, последний раз перед дорогой проверяя уложенный груз.

Все, кроме одного, он с пустой телегой ждал, когда его позовут на задний двор дома.

Дело в том, что последнее время я немного преуспела в изучении моего второго дара, а именно в магии холода. Его то мы с нянюшкой и Радимиром хотели испробовать в этой поездке. Решено было заморозить несколько мешков свежевыловленной рыбы, которая большой кучей лежала сейчас передо мной, прямо на земле.

Проблема состояла только в том, что не особо то я этот дар изучила, по прежнему я могла вызывать холод в те моменты когда сильно сердилась или пугалась. И в такие моменты рядом со мной лучше не находиться, потому как последний раз, моясь в нашей импровизированной купальне я испугалась паука.

Да, да! Самого обычного паука! Правда этот был очень крупным, мохнатым и очень страшным. А я с детства не чтобы прям их боюсь, но сильно не люблю, а этот спустился на своей паутинке, зависнув прямо передо мной. Так вот, в тот раз в купальне в одну минуту замёрзла вся вода. Купальня на несколько часов превратилась в настоящий холодильник.

Сейчас задача нянюшки и Радимира состояла в том, чтобы напугать меня. Они стояли передо мной по ту сторону кучи с рыбой, и о чем-то тихонько переговаривались между собой. О чём они разговаривали мне отсюда было неслышно. Время шло, а они совершенно не обращали на меня внимания. Да о чём это они там так увлечённо болтают? Нам ехать пора, а они время попросту теряют! Я начинала потихоньку раздражаться. И в это время за спиной громко гавкнула собака, судя по лаю, пёс был просто огромный! Сердце подпрыгнуло, и ухнуло вниз от страха.

Я медленно, стараясь не делать лишних движений, начала поворачиваться назад.

Позади меня, чуть в отдалении стоял Михайло, и радостно так улыбался.

– А где с...собака…..?

В ответ Михайло ещё раз гавкнул, а потом так весело рассмеялся.

– Ах, ты ж, зараза такая!

Выругалась я.

– Знаешь, как я испугалась?

– Да вижу, уж.

Михайло кивнул головой мне за спину. Я быстро обернулась. Куча рыбы, и все вокруг примерно на метр было покрыто слоем льда и инея.

 А Михайло продолжал лыбится.

– В этом деле, хозяюшка главное отскочить вовремя, а то будешь, как эта рыба лежать!

Он постучал ногой по ближайшему мешку, отозвавшемуся морозным звоном.

– Получилось?

Спросила подошедшая ближе нянюшка.

– Как видишь.

Кивнула я на кучу.

– Как думаешь, твоей заморозки хватит до города?

Радимир наклонился над кучей, потыкав мешок пальцем.

– Если закутаем посильнее, да соломы сверху накидаем, должны довезти.