Хозяйка таверны в квартале воров

– Что такое? Живая я, отстаньте, – заныла я в ответ, – дайте поспать.

– Лорин! Выходи, пожалуйста, милая! – не унималась женщина. И мне пришлось разлепить глаза.

И вот тут я офигела. Снег. Везде по комнате лежали высокие сугробы чуть ли не до потолка, а по стенам тянулся морозный узор, как бывает на стекле в суровую стужу зимой. Дверь оказалась надежно замурована куском льда. Я икнула и поплотнее закуталась в не согревающее в этом холоде одеяло. И тут в голове щелкнуло:

– Постойте, я же должна уметь этим повелевать…

Вот и проверим, какую интуитивность подарила мне автор. Я вдохнула-выдохнула, собираясь с мыслями. Колдовать надо с ясной головой, я считаю.

– Весь снег должен исчезнуть.

Договорить, что в воду превращаться не стоит, не успела. Хлопок, хлюп, девятый вал окатил все вещи в комнате и меня заодно, визги Висты из-за двери, у которой такая дыра между ней и полом, что поток лихо и быстро вырвался в коридор под ноги моим домочадцам. А вслед за ним вышла и я. Не стала больше ничего делать, злая была, как цепная собака. Стоило двери распахнуться, выпуская меня, Виста кинулась с объятиями, даром, что сама намокла от этого. Ощупала меня с ног до головы, убедилась, что я в порядке, и только потом принялась допрашивать.

А я что? Стресс от потери родителей, от радикальных перемен, все такое. Вон про рецепт мыла сначала «вспомнила«, теперь пожалуйте – магия. То ли еще будет!

– Знаете, – притворно взволнованно призналась я Висте с Мартыном, который тоже любопытствовал по поводу случившегося, – я видела во сне Создателя… Что-то там слышала про помощь, не помню точно, сон все же. Ну и вот…

Виста обрадовалась, даже била челом в пол в благодарность Создателю. Ой, как она была счастлива, что «ее девочка«, наконец, сможет вести нормальную жизнь, поедет в академию магии учиться, а там новые знакомства, может, муженька себе найти получится… бла-бла…

– Виста, – прервала я ее, – даже не пытайся от меня так просто избавиться. Академия никуда не денется, стоять там вечно будет, а вот таверна скоро тю-тю. Так что нет, не возражай и не уговаривай, я остаюсь и собираюсь поставить это заведение на ноги. Только потом, может быть, пойду учиться, когда вашим жизням и благополучию ничто не будет угрожать. Все, не смотри так на меня, Виста. Ну, ты чего расплакалась, глупая… Как я могла вас бросить тут? Ой, все-все, ш-ш-ш.

Бедняжка… Как же ей досталось-то, что ждет предательства даже от самых близких и так радуется моему решению. Хе-х, вот же добрая душа. Счастлива, что со мной все будет хорошо, скрывая за этим боль от скорого расставания… и своей голодной смерти впоследствии.

– Все, ребятки, подобрали сопли и погнали работать! – Надо отвлечь ее от негативных мыслей. Я не уйду, и хватит несчастной женщине думать об этом. – Хм, а ведь пол в коридоре этот поток вымыл неплохо. Давайте-ка вынесем мокрое сушить во двор. Кста-а-ати, у меня есть потрясная идея, как нам сохранить мясо…

Хм, еще одно «кстати»… В любой книге есть конфликт. Какой же ждет меня, интересно? Пока только разогреваюсь, проблема с таверной явно не того уровня…

Глава 9

– А назовем мы это… – я помялась для виду, с удовольствием рассматривая дело своей магии, – холодильный… Холодильник! Очень просто и звучно!

На этот раз приколов не случилось. Я поняла свою ошибку с сугробами. Если формулировать команды, облеченные в слова, то все воспринимается буквально. А если представлять результат, то ровно его и получаешь. Потребовалось немного попрактиковаться… ну, как немного… Я даже взмокла слегка. Однако в итоге получила то, чего хотела.

– Теперь с потолка всегда будет морозить на одинаковой температуре. В трех погребах чем ниже опускаешься, тем ниже я сделала температуру, – вещала я домочадцам. – Но пока не уверена в этом решении. Зато уверена, что ничего не накосячу в деталях. Потом попрактикуюсь в магии и сделаю на одном уровне разнотемепатурные углы.

– Можно на комнаты разделить, – предложил Чейзи, – а то у нас все в общем большом зале кучами лежит. Очень неудобно. Ящиками разделяем кое-как.

Я довольно потрепала брата по голове:

– Растет будущий хозяин таверны!

Мальчик зарделся, довольный поощрением. Краем глаза увидела нового члена нашей разношерстной семьи. Карманник стоял в отдалении, слушал внимательно, ловил малейшие детали профессиональным взглядом, но когда я приласкала Чейзи, в его глазах появилось новое выражение. Я его не смогла быстро разобрать, чтобы не палиться и не спугнуть его излишне пристальным взглядом, но это было не злое выражение, так что пускай.

– Чейзи, а ведь это отличная идея! Давай ты и займешься разделением на комнаты, а? Подумай над материалом, планировкой.

Но мальчик не проявил энтузиазма, напрягся. Сложная задача, но я уверена, что он справится. На него старались много не взваливать, пока еще мал, пусть погуляет, потом не будет времени. Но перемены произошли внезапно. Надо взрослеть точно так же – внезапно. Я еще сглаживаю, между прочим.

Однако отрицание нам не на руку. Надо, чтобы Чейзи хотел выполнять задачу. Поэтому прибегну к психологическому трюку.

– Ну, либо есть другое задание, – «вспомнила« я, – перемыть комнаты постояльцев с мылом сверху до низу. Даже потолки. Ну, и в остальном доме тоже надо генеральную уборку завершить, а то только пригребли, хотя выглядит уже хорошо.

Незаметным брату жестом я остановила Висту, уже готовую возразить. Да, все это будет делать она, не напрягаясь, потихоньку, Мартын поможет таскать ведра с водой. Но эта информация сейчас была лишней.

– Я берусь за погреб! – резво ответил Чейзи, стоило только мне замолчать и дать ему слово. – Можешь на меня положиться! – громко уверил он, лишь бы не заниматься мойкой. Очень ему не нравилось это дело. Но если надо – конечно не откажется. Зато когда есть выбор… предпочтет любое другое, тем более не физическое занятие. Мыслитель мой брат. Даже по худощавому телосложению это легко угадывается. И лоб вон какой большой. Все признаки налицо.

Догадались, какую психологическую уловку я применила? Предложила в качестве альтернативы предпочтительному, на мой взгляд, варианту более сложный. Ничего сверхъестественного. Но работает на ура! Особенно если не так внаглую, как я сейчас, а красиво, просто давая задание с утреца, предлагать выбор. Так-то, учитесь у тетушки Лоры, пока я тут!

– Возьми тонкий уголь и начерти план на чистом куске ткани. Потом постираем, – напутствовала брата. А то бумаги-то еще нету. В бедном квартале и купить негде, хотя есть на что. Это позже, пока не горит. Но меню для бара надо будет писать на чем-то.