Хозяйка таверны в квартале воров

– Создатель! О величайший, справедливейший, благороднейший Создатель нашего мира! Молю тебя, подари мне умиротворение! Я не могу больше тащить эту тяжесть, я… сломалась. Ты взвалила на меня этот груз, я смиренно приняла его и старалась нести сколько могла, но я не справилась. Прошу тебя, мудрейший Создатель, позволь мне уйти на покой…

– Просишь поблажку, провалив мое задание, верно понимаю? – подает голос богиня. Это нотка ехидства? Да нет, показалось.

– Умоляю о милосердии! – Лори бухнулась лбом о пол, затем еще раз. Направление, куда кланяться, непонятно, голос ведь в голове. Но девушка решила, если Создатель ее слышит, то вполне может и видеть. «Надо вести себя подобострастно, нечего стесняться Создателя…» – Я очень старалась, но лучше у меня уже не получится…

– Эх, а я-то как раз припасла для тебя парочку ключевых ролей в сюжетообразующих моментах… Черт, надо подумать… – Создатель что-то непонятное бубнила тихонько, словно рассуждала сама с собой. А Лори покорнейше ждала решения творца этого мира. Который уже не казался ей таким невероятным и многогранным, как большую часть жизни. «Может, потому что повернулся… повернулась ко мне задом и никак не желает показывать иные стороны?..» – Лори, верно? Хорошо, я готова дать тебе покой. Но мне нужна ответная услуга.

– Все что угодно, Создатель, величайший, милостивейший… – запричитала девушка, но богиня перебила.

– На тебе висят обязательства, Лори, – хмуро сказала она. – Они будут тянуть твою душу… не в ту сторону.

– Ох, ужас… Но… да, я знаю про обязательства, понимаю, это и останавливает меня от… последнего шага. Но если покой дарует сам Создатель, быть может…

– Ага, я готова помочь тебе, ты ведь мое творение, хе-х. Я как раз тут думаю над сюжетом под целевую аудиторию. Бытовое фэнтези читатели прямо сами просят, да и попаданки сейчас в моде… Ты очень в тему, Лори! – неожиданно с энтузиазмом заверила Создатель.

Девушка ничегошеньки не поняла из ее странных слов, но вычленила главное – Создатель поможет, потому что она вовремя к ней обратилась. «Это же… замечательно! Лучше и быть не могло!»

– Что от меня требуется? – вскинулась Лори, вытерев слезы.

– Дай добровольное согласие на то, чтобы твое тело заняла другая душа. Я подберу более стойкую, сильную, которая сможет потянуть твои обязательства. А заодно развить сюжет, и конечно же юмора обильно добавить. Хе-хе… Ну что? Согласна на такой расклад? Лучшего я тебе точно не предложу.

– И… и это все? Просто вместо похорон кто-то будет жить за меня дальше?

«Постойте, но ведь тому человеку достанется весь груз моих проблем. Он может не выдержать. Надо сказать… Надо отговорить Создателя, не могу я обречь кого-то другого на это. Или… могу? Богиня говорила так, словно у нее все схвачено и она понимает риски. Ох, была не была, кто я такая, чтобы учить саму богиню, сотворившую наш мир?»

– Я согласна! Добровольно, – решительно заявила Лори и последнее, что услышала, был хищный смешок. «А это точно… Создатель была, да?..»

Глава 4

Мыло удалось на славу! Пусть и жидкое, зато использовать оказалось на удивление удобно. Берешь ведро воды, выливаешь туда стакан мыла и – вауля, можно натирать пол до блеска!

Первым делом я разделалась с кухней. Точнее, с грязью в ней. Уже после одного прохода тряпкой стали понятны две вещи – пол явно светлее, чем мне казалось, и тело Лорин прекрасно приспособлено к тяжелому труду. По крайней мере к труду по дому. Я просто отпустила тело и дала ему самому действовать. Отработанными годами движениями, напевая идиотскую мелодию из родного мира, я споро вымыла все поверхности в кухне и поставила бутыль с мылом возле раковины – для мытья рук будем использовать.

Хвала Создателю, что в этом мире есть водопровод! Да, только холодная вода, но это поправимо. Нужно лишь разбогатеть на сумму, достаточную для покупки подогревающего артефакта. Или услуг личного мага огня, хе-х. Ну, сначала камень, потом личный маг. Постепенно, но неотвратимо, да-а.

Чего я так рано подорвалась-то, кстати? Лорин вставала раньше всех? Или спокойному сну и быстрому высыпанию поспособствовала вечерняя помывка под бочкой с дождевой водой, которая нагрелась за день до приятной коже температуры? Кстати, хорошее решение, чтобы иметь под рукой теплую воду. Бедняки выкручиваются как могут.

Что ж, привычка рано вставать в любом случае полезная, будем культивировать. Впрочем, мыться перед сном тоже полезно, потому что утром вода в бочке еще ледяная, я проверяла.

Итак, к подъему остальных домочадцев я разобралась с кухней, прошуровав все дважды, но казалось, только разогрелась как следует. Да я себя электровеником ощущала! Пока Виста готовила завтрак, я скоренько прошлась по лестнице к комнатам жильцов. Жильцы у меня, конечно… М-да, отборные отбросы, но зато за счет их денег мы вообще хоть что-то едим. Не было б такого дохода, пришлось бы значительно туже затянуть пояса. С друго-о-ой стороны, этих денег только на еду и хватает… Непорядок.

Нет, нет и нет, нужен план улучшения жизни. Так его и назовем. И перво-наперво стоит придумать, где взять денег.

Насилу успокоив требовавшее нагрузки тело, я села завтракать. Жевала поджаристые греночки с овсяной кашей, запивала все это молоком утреннего надоя, которое принесла дочка молочника, и активно размышляла, пустив ресурсы тела на работу мозга. Придумала парочку вариантов, но как-то это все было на грани беззакония. Понимаю, не мне привередничать, но должен быть иной выход. Не хочется на шатком фундаменте строить свое будущее.

Деньги, деньги… А что если… Хм… Так, подойдем с другой стороны. На самом деле деньги мне нужны по целому списку конкретных причин. Если обобщить их все, то можно сказать – во благо таверны. Другими словами, мне нужны не деньги, а… ну, для начала мебель. Н-да уж, список хотелок обещает быть длинным.

– Виста, скажи-ка, – обратилась я к женщине, – сколько ты платишь за молоко? Не смущайся, ты чего? Не натурой же ты расплачиваешься, Виста?!

– Ой, скажешь тоже, Лорин! Кому такая натура нужна, – отмахнулась, засмеявшись, женщина. И совершенно зря. Очень даже ничего бабенка. Да, бледновата из-за пережитого, но в самом соку вообще-то. А психологические проблемы решаемы, если рядом хороший мужик. Надо будет присмотреться, может кто на нашу Висту глаз уже положил, и поспособствовать, если кандидат годный. – Я это… В общем, твой отец не одобрял, но я втихаря все равно делаю. Это экономит нам по медяку каждый раз, а то и больше. Сахар вон всегда есть.

Я в нетерпении всплестнула руками:

– Да говори уже, чем промышляешь! Я не осужу, клянусь.

– Фино-о… – прошептала она неразборчиво себе под нос, еще сильнее смутившись.

– Ась? Чегой-то ты сказала? – нахмурилась я и наклонилась поближе.

– Вино я делаю домашнее, вот! – выпалила Виста и нервно прикусила палец.

– А я его продаю посетителям, – невозмутимо добавил Чейзи, похрустывая гренкой.

И даже Лорин была не в курсе, во дела-а. Я тут думала, где бы алкоголя раздобыть, а у нас, оказывается, уже все схвачено. Для начала, конечно. Но стартовать можем и с этим. Так, значит, потребность намбер уан – сахар, намбер ту – ягоды, намбер сри – тара. А то в погребе уже не так много бутылок для розлива… И тару для брожения толковую надо бы приобрести, большого объема.