Хозяйка утерянного сада

— Да, — послышался ответ. Он говорил со мной на человечьем языке, который звучал так, словно он ругается.

Ну что ж! Сейчас или никогда!

— Заберите меня! Прошу вас! — бросилась я к нему. — Я прошу вас…. Заберите меня отсюда! Мне здесь так плохо… Вы бы знали…

Внезапно дракон замер, передумав улетать. Сердце кольнуло надеждой, что он согласиться.

— Понимаете… — кусала я губы. — Мне здесь плохо… Я… хочу куда-нибудь! Заберите меня с собой! Пожалуйста! Меня и нянюшку!

Мне показалось, что нужны аргументы повесомей!

— Если нужно…. Я… я буду убирать в вашей… пещере! Я не боюсь крыс! Почти не боюсь! — выдала я, пытаясь удержать его. — Если, конечно, они не лазят по мне по ночам! На счет еды не волнуйтесь… Я готова есть даже ту дрянную кашу с камнями! Я уже умеют жевать ее так, чтобы вовремя выплевывать камни!

Пока я лихорадочно искала еще аргументы, понимая, что не убедила дракона, он замер, внимательно глядя на меня.

— У тебя есть все. Ты живешь в роскоши, принцесса… — произнес дракон, глядя на меня сапфировыми глазами. — Что еще тебе нужно?

— Мне не нужна эта роскошь! Мне не нужны эти платья! — замотала я головой, пытаясь убедить его из последних сил. — Мне ничего не нужно от этого Венциана! Ничего! Он постоянно язвит, издевается! Он ведет себя так, словно он купил меня и может делать со мной все, что хочет! Он всех людей так покупает!

Дракон замер.

— Мне кажется, он просто ненавидит меня! Или считает, что я его просто не достойна! Мне кажется, он всю нашу семью ненавидит! И папу, и меня! Всех! Он вообще никого не любит! И не полюбит никогда! — перечисляла я, поглядывая на старинное поместье, которое виднелось сквозь деревья сада.

Дракон смотрел на меня внимательно.

— Поэтому… — прошептала я, глотая слезы и ложась грудью ему на лапу. — Забери меня отсюда… Пожалуйста…

— Я… — произнес дракон рокочущим голосом. Его глаза удивленно распахнулись. Я смотрела на него умоляющими глазами.

— Ты для меня все… — прошептала я, прижимаясь щекой к его чешуе. — Я так ждала тебя… Я каждый вечер смотрела в окно ночлежки и просила тебя прилететь и забрать меня… Каждый вечер… Кроме вечера, когда я болела, и няня запретила мне вставать с постели! Возьми меня… Прямо сейчас…

Глава десятая

Но дракон ничего не ответил. Он просто посмотрел на меня, а потом отошел немного, сбивая огромными крыльями ветки деревьев.

— Ну хотя бы прилетай! — взмолилась я, глядя на него с надеждой, что он передумает.

Дракон снова бросил на меня взгляд сапфировых глаз, а потом подпрыгнул, делая взмах крыльями. От этого деревья заскрипели — застонали, с них посыпались листья, а меня опрокинуло на траву. Я почувствовала, как затылок соприкоснулся с камнем, и оказалась в кромешной темноте.

Мне казалось, что я сплю в кровати, а это всего лишь сон…

Очнулась я от того, что кто-то вел рукой по моему лицу. Зажмурившись, я поняла, что не ошиблась. Рука скользнула по щеке, а потом запуталась в моих волосах. От прикосновения к волосам по коже побежали мурашки.

— Вы? — спросила я, разлепив глаза.

— Нет, маленькая розовая уточка, — послышался голос Венциана. Он сидел рядом с кроватью, пока я осторожно приподнималась.

— Да как вы… — ужаснулась я, видя развязанную завязку на своей ночной рубашке. Теперь она обнажала нескромное декольте.

— Это — не я, — заметил Венциан, спокойно глядя на то, как я скидываю одеяло.

— А кто тогда? — спросила я, глядя на него с прищуром и нервно пряча все одеялом прижатым к груди.

— Наверное, разбойники, — заметил Венциан. Он был задумчив и почему-то мрачен. Его брови то сходились на переносице, образуя поперечную морщинку, то снова расходились.

Разбойники… А! Дракон!

— Дракон, — вспомнила я, глядя в окно. За окном был светлый день. В коридоре слышались шаги и разговоры слуг. Они обсуждали ночное нападение, уверяя, что если бы они остались в замке, то дали бы такой отпор, что бандитам мало бы не показалось!

— Я бы, заметив бандита, тут же огрела бы его подносом! А при условии, что на нем всегда чашка с горячим чаем, то мало бы ему не показалось! — совсем близко к двери послышался воинственный женский голос.

— А я бы… — произнес второй возмущенный голос, но ни я, ни разбойники не услышали коварный женский план по обезвреживанию, поскольку голоса удалились.

Венциан покачал головой, усмехнувшись. Он снисходительно посмотрел на дверь.

— Дракон, — повторила я, вспоминая, как гладила дракона. — Дракон…

— При чем здесь дракон? — поинтересовался Венциан.

— В вашем саду был дракон! — заметила я, накидывая халат. — Он спас меня!

— У! Какие благородные драконы нынче пошли, — рассмеялся Венциан. — Видимо, вы не зря учили драконий язык! Это — тот самый случай, когда он очень пригодился. Ерунда. Не было никакого дракона!

— Он разговаривал на человеческом! — возразила я, вспоминая, как сверкает его чешуя в лунном свете.

— Ну да, древний дракон лежит в пещере, листает словарь человеческого языка, ставит себе произношение, глядя в золотой до блеска натертый щит какого-нибудь героя, — смеялся Венциан. — Ведь дракон, умеющий разговаривать человеческим голосом, никогда голодным не останется?

Он хохотал, а мне было не смешно.

— Вы не смеете так говорить о моем драконе! — вспылила я, натягивая домашний халат. — Вы ничего не сделали, чтобы спасти нас. А он прилетел на мой зов! И спас! Поэтому я не позволю говорить гадости про моего дракона!

— Потому что может услышать? — рассмеялся Венциан. Вот только глаза его даже не улыбнулись. Они как были задумчиво-холодными, так такими и остались. — Девочка моя…

В этот момент голос Венциана был ласков.

— Драконов не существует, — произнес он, внимательно глядя мне в глаза. — Половина из них вымерло, переев красавиц. Другая половина вымерла, пролетая мимо светского общества, разговаривающего на драконьем. А последний дракон…

Я бросила взгляд на Венциана, который все так же безмятежно сидел в кресле.

— … отбросил крылья и планы на будущее, услышав, как на уроках драконьего языке вы разучивали неправильные глаголы, — закончил он. — Так что я бы на вашем месте никому о нем не рассказывал.

— Да но… — замялась я, как вдруг мой взгляд упал на старинный герб с драконом. — Но даже у вас на гербе есть дракон!

— Кого поймали, того и приколотили к гербу, — смеялся Венциан. — Это был всего лишь сон…