Хозяйка Замка с порталами

— Хм… — Хмыкнув снова, опять закрыла глаза. — Сколько по времени от Корфаса до дворца? Минимум? — Минимум сутки. Но это абсолютный минимум. А вообще около трех дней.

— Ясно… скажи, когда мы снимем метку, Дэм это почувствует? — Нет, он узнает об этом только тогда, когда вас увидит.

— Славно…

Отмокнув еще минут двадцать, тщательно вымылась и заново проинспектировала свое отражение. Красава… Слуги уже давно вышли, так что мне никто не мешал высказать себе все, что я о себе думала. Клиническая идиотка было самым слабым. А ничего так, ожерелье… экзотично.

Карим правда пообещал мазь, которая уже к вечеру скроет все следы, но сейчас я выглядела изумительно. Покачав головой, поджала губы — это «приключение» я запомню надолго. А вчера всё казалось таким забавным… интересно, что именно он в глинтвейн добавил? — Карим, я готова. Начнем снимать метку. — Сама ступила, сама и разберусь — боль ничто по сравнению с наличием хотя бы мнимой, но свободы.

Это была не боль… это была АДСКАЯ БОЛЬ!!! По совету сущностей я разрешила себя связать, чтобы не дергаться, а в зубы взяла прорезиненное кольцо, чтобы отросшими клыками не расцарапать себе губы. Минуты растянулись в закольцованную вечность, а волны боли вымывали разум. Да… оказывается свобода это весьма болезненная вещь… а еще я так и не потеряла сознание, полностью прочувствовав на себе последствия от снятия — шея в месте того самого укуса пылала и боль разрывала не только кожу, но и мышцы — миллиметр за миллиметром печать растворялась в небытие, а я лишь сжимала зубы и повторяла про себя «сама дура».

Да, я не собираюсь ни на кого перекладывать ответственность — Дэм поступил так, как считал правильным. А я поступаю так, как считаю правильным сама. Может, случись это при других обстоятельствах, я бы ему и доверилась… может… а может и нет. Кто знает…

— Княжна? Как вы? — Экзекуция закончилась минут десять назад и Карим меня уже отвязал и пытался достать изо рта пережеванное кольцо, но я никак не могла разжать зубы — мышцы свело и я не могла даже шевельнуть пальцем, хотя до этого извивалась не хуже ужа на раскаленной сковороде.

— Всё? — Шепот вышел жалким и едва ли понятным, но зайцу этого хватило и он кивнул.

— Всё, княжна, мы ее удалили. Но повторять не советую.

— Да уж… — Мотнув головой, прикрыла слезящиеся глаза. — Я постараюсь. Я очень постараюсь…

— Вот, выпейте это. — Моих пересохших губ коснулась кружка и Карим придержал голову, пока я жадно пила. — Укрепляющий настой. Поспите, вы очень сильная, надеюсь, к завтрашнему утру все последствия уйдут.

— Надеюсь… И спасибо.

— Не за что, лэри. Это наша обязанность, помогать вам. — Сурово поджатые губы устыдили, но у меня не было сил оправдываться. Да и не хотелось. — Отдыхайте.

— Да… — С помощью слуг доковыляв до постели, снова завернулась в одеяло и моментально отрубилась, и уже не увидела, как они переглянулись, а Карим отрицательно качнул головой и едва слышно произнес «еще не время».

Сэм отправился на кухню, Даш рванул в эфир, собирать информацию, а Шир, вздохнув, снова потопал во дворец — необходимо было проинформировать сиятельную родню, что княжна немного «приболела» и навестит их завтра. А больше им знать не обязательно, захочет — расскажет сама.

А вот и снова утро… на этот раз оно встретило меня более приветливо — голова не болела, лишь немного зудела шея, но это была такая мелочь, что внимания на себя не отвлекала. Старательно рассматривая себя в зеркало, отметила, что благодаря вчерашней мази, почти все синяки сошли за исключением того самого — «меченного», но и ему оставалось недолго — судя по прогнозам максимум до вечера.

— Княжна, как вы? — Шир, обтираясь об ноги, ищущим взглядом искал на моем лице подтверждение или опровержение всем прогнозам.

— Неплохо. Как дела во дворце? — Прикинув, что по времени я уже опоздала к завтраку, не торопилась переходить в свои дворцовые покои — сначала необходимо разведать обстановку.

— Всё в порядке, я информировал Княгиню и мага, что вы приболели, но сегодня обязательно придете.

— Обязательно? — Обязательно, княжна. Условия вашего договора необходимо выполнять.

— Ясно… — Пока выбирала себе одежку позакрытие, особенно в районе шеи, прикидывала, что буду врать сиятельной бабуле. Правду я говорить не собиралась. Так… хм. А я вообще ничего говорить не буду! Да напилась! И всё! Хватит с них и этого.

Серебристая водолазка идеально закрыла весь компромат, а завтрак в исполнении Сэма привел меня в нейтральное расположение духа. Дав себе мысленную установку на позитив и спокойствие, не забыла надеть амулет от бабули и решительно шагнула в спальню дворцовых покоев. Так… никого. Хорошо.

— Рон, как у нас с родней на горизонте? — В гостиной… кажется, Умар.

— Да, я здесь. — Видимо услышав, а может и почувствовав мое появление, в проеме дверей тут же проявился братец. — Ника, у тебя всё в порядке? — Всё просто отлично. — Нейтральный взгляд, серьезный кивок и я уже иду к покоям Азерона, не обращая внимания на идущего чуть позади кузена. Хотят присматривать — пускай, но общаться… увольте. Я не желаю и это более, чем уважительная причина.

Вот только до покоев мага спокойно дойти мне не дали — оставалось всего пара поворотов, как из-за угла вышли Их Светлости — Князь и Княгиня, а увидев меня, тут же решительно развернулись в ожидании, когда я подойду. Так… не по плану.

— Ариника, доброе утро, милая. Что произошло? Тебя кто-то обидел? — Княгиня, в отличие от Князя не стояла истуканом, а приветливо улыбнувшись, попыталась меня приобнять.

Решив, что пора расставить все точки, даже если это будет мне во вред, не дала закончить ей маневр и немного отстранилась.

— Ваше Сиятельство, не надо. Я не люблю обниматься. — Ровно глядя в ее чуть нахмуренное лицо, постаралась уложиться коротко и ясно. — Я переутомилась, Карен сказал, что это последствия резкой смены обстановки. У меня был нервный срыв, но уже всё прошло. Позавчера я напилась, а вчера болела с похмелья. Сегодня я чувствую себя вполне сносно и готова продолжить обучение, чтобы в кратчайшие сроки стать Мастером. Прошу прощения, если мое поведение вас шокировало, в будущем постараюсь избегать повторения подобного.

Не знаю, показалось ли мне, но в глазах Княгини промелькнуло что-то похожее на боль и обиду, но я поспешила откланяться — мне не о чем с ними говорить. Всё, что хотела, я сказала.

— Прошу извинить, но мне необходимо заниматься. — Четкий поклон Княгине, Князю, шаг в сторону и я торопливо продолжаю путь. Вообще-то подобное поведение можно считать хамским, но именно сейчас меня это мало волнует — я исполняю свои обязательства перед родом, а в них не указано, что я обязана вести себя как подобает «правильной княжне». Поэтому я буду вести себя так, как мне удобно — никаких объяснений, никаких лишних разговоров — учеба, учеба и исключительно учеба…