Хозяйка Замка с порталами

— Привет, Ника, ты сегодня рано.

— Да, у меня появились вопросы к Азерону по поводу моего обучения. Идем?

— Конечно. — Не торопясь завязывать со мной беседу, так как за это время они уже достаточно меня изучили, чтобы понять, что разговаривать и не особо люблю, Ройс все же поинтересовался. — Как твои успехи?

— Неплохо. Есть некоторые непонятные пункты, но в целом неплохо. — Не торопясь рассказывать подробности, просто улыбнулась. Им всем нравилось, когда я улыбаюсь — порой даже отвечать не надо было. — А как успехи со служанками?

— Проверка уже завершена. Подробностей не скажу, если интересно, спросишь у Арно, но с личной служанкой тебе пока придется потерпеть — молоденьких нет, а из «стареньких» только Дора.

— О… да не проблема, я всё равно в основном все сама делаю, да у себя в замке живу, мне она необходима только для уборки дворцовых покоев, да для чистки одежды. — Отмахнувшись, подняла и следующий вопрос. — Так если проверки закончены, может, и вы тогда меня перестанете сопровождать?

— А с этим тебе лучше к Князю. Но думаю это надолго — опасность может возникнуть в любой момент. Не обижайся.

— Ясно. Да ладно, я наверное уже привыкла. — Отмахнувшись снова, почти не покривила душой — не так уж и часто я куда-то хожу, чтобы меня это напрягало. — Ну, вот и пришли.

Оставив Ройса в гостиной, сама направилась в кабинет, где по заверениям Рона меня ждал Азерон. Вежливый стук, приглашение войти и вот я уже внутри.

— Доброе утро. — Присев в одно из кресел, вдруг вспомнила, что список он мне так и не передал. — Азерон, что по поводу кандидатов?

— Доброе утро, Ника. Всё готово, я ждал, когда ты сама передумаешь, но видно не судьба?

— Не знаю, посмотрим. Пока всё в силе. — Забрав протянутые листы, благодарно улыбнулась. — Не переживайте, всё будет хорошо. Кстати… — Протарабанив пальчиками по подлокотнику, резко посерьезнела. — Со мной что-то происходит. Я пока не понимаю, что конкретно, может так оно и должно быть, но мне кажется это не правильно.

Вкратце описав свои ощущения и 3Д видение, озадачила необычной новостью мага.

— Знаешь, это действительно необычно… — Погладив бороду, Азерон вдруг вскинул наверх палец. — Так! Есть у меня мысль…

— М?

— Кажется, я уже читал о подобном. — Поднявшись и пройдя к книжным полкам, маг закопался на верхних стеллажах. — Видишь ли в чем дело — даже в вашем деле Мастер Мастеру рознь — кто-то может больше, кто-то меньше, кто-то вообще может «иначе»… Вот.

Вынув один из внушительных фолиантов, Азерон вернулся за стол и начал перелистывать страницы. Ближе к концу он похоже нашел именно то, что искал и подняв палец снова, словно призывая к тишине, начал зачитывать вслух.

Ее звали Ньярни. Причем самое интересное, никто не знал, ни ее фамилии, ни к какому роду она принадлежит. Ее духом-хранителем был ворон — исключительно мудрая и загадочная птица. Жила Ньярни Ворон около трех тысяч лет назад и была уникальнейшим Мастером Порталов — одной из пяти женщин Мастеров за всю историю мира кхари. Промелькнувшая фраза о том, что она была одной из тех, кто создавал «вечные» порталы на островах, меня зацепила. Ну, а предложение о том, что Ньярни могла как возможно и я видеть объемные порталы до того, как их создать и накладывать один слой на другой, меня просто убило. Точно! Слоистые порталы! С вариативной настройкой!

— Азерон! Вы понимаете! Вы понимаете, что это значит!!! — Чрезвычайно воодушевившись, сверкала глазами. — Это ведь фантастика!

— Ника… — Устало захлопнув фолиант, маг прикрыл глаза, а через минуту на меня посмотрел не дедушка, а МОГУЩЕСТВЕННЫЙ маг. — Понимаю. А ты понимаешь, СКОЛЬКО стоит это понимание?

— В смысле?

— На данный момент порталы связывают между собой исключительно две стабильные точки пространства.

— Да, конечно. — Утвердительно кивая в так его словам, вспомнила основное правило порталостроения — места, на которых расположены порталы, должны быть стабильно недвижимы — то есть исключительно на земле. Никаких движущихся объектов — передвинулся — схлопнулся.

— А теперь вспомни, что в наших городах есть от силы по два портала, причем даже не во всех — один из них ведет в предместья столицы или в саму столицу, а второй в какой-либо другой город, в основном связанным торговыми путями.

— Да, конечно, я это помню.

— Ну и соответственно в столице у нас их около сорока, причем треть из них уже не работают.

— Да.

— А теперь представь, что начнется, когда властьимущие узнают, что для того, чтобы попасть в ЛЮБУЮ точку пространства им не нужны десятки порталов, а нужен лишь ОДИН, который можно перенастроить на конечную точку.

— И?

— И хана песцу.

— Ой, да ладно… — Стараясь не поддаваться на очередное запугивание и нагнетание обстановки, улыбнулась. — Вы зачем так грубо выражаетесь?

— Зато понятно. Твои словечки, между прочим. — Невесело усмехнувшись, Азерон развел руками. — Ты может, иногда не замечаешь, но в твоей речи они проскальзывают.

— Да? Учту. Слушайте, но ведь это может быть и не так?

— Может и не так. А может и так. Но имей в виду — подобное знание увеличивают твою цену в десятки раз.

— Ну, мне же не обязательно делать эти слоистые порталы?

— Согласен, для посторонних не обязательно. Но ты понимаешь, что если мы поймем, что ты действительно можешь их делать, то мы будем обязаны сообщить об этом Князю и думаю ты понимаешь, что он ОБЯЗАТЕЛЬНО захочет иметь подобные порталы? А как только ты начнешь их делать и род начнет ими пользоваться — тайна останется тайной не так уж и долго. И как думаешь, захотят тебя выкрасть? Купить, начать угрожать, шантажировать? Просто убить?

— Подскажите, а как умерла Ньярни? — Облизав враз пересохшие губы, вымученно улыбнулась.

— Об этом не сказано. Кажется, она просто ушла. Но думаю, скорее всего в иной, не открытый нами мир.

— Капец… Слушайте, а может и мне стоит так сделать? — Чуть наклонив голову, криво усмехнулась. — Настою вам порталы, отработаю контракт с Вольными и уйду. Позвоните мне лет через двадцать-тридцать…

— Не глупи. — Сурово поджав губы, маг еще и нахмурился, видимо чтобы я окончательно прониклась тем, что говорю ерунду. — Мы с тобой снова забегаем далеко вперед. Ты можешь и не быть тем самым Мастером, который сумеет подобное. Так что давай, девочка, учись и не забивай голову побегом. Род защитит тебя от всего.

Ага… а кто защитит меня от рода? Сказала же на свою голову… и ведь снова соврать не получится! Я ведь прямо кожей чувствую, что это именно то самое! Слоистое! Только вот у меня глобальный вопрос — почему другие Мастера этого не могут? Вопросительный взгляд на мага и он понимает мой вопрос без озвучки.

— Думаю, ваши возможности во многом зависят от степени развития Дара. Кто-то каменщик, кто-то плотник, кто-то штукатур — все они строят дом, но есть среди них и архитектор — тот, кто это дом видит еще до того, как он построен. Так и с нашими Дарами. — Последний раз пожав плечами, Азерон поднялся из-за стола и кивнул на выход. — Пройдем в зал порталов, посмотрим, что ты можешь.