Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора
Шрифт:
Столько лет поисков и оказывается, самый лучший зельевар по данным моих гончих – ведьма, незаконно владеющая землёй, относящейся к заповедной зоне.
Улыбнулся своим мыслям, но решил раньше времени не радоваться.
Вдохнул влажный осенний воздух и, садясь в карету, бросил кучеру:
– Едем на ферму «Шипс»!
Нужно разобраться с просьбами и жалобами фермеров, которые в канцелярии множились годами и сложились в огромные тома, затем, в итоге перекочевывали в архив, и никто из властей так и не пожелал обратить внимание на проблемы фермеров.
В пути ощутил довольное ворчание-урчание
Свой вклад внёс и завтрак ведьмы.
Определённо, еда в её кафе обладает особыми свойствами – она питательна не только для тела, но и для духа. Нужно узнать её хитрости. Уверен, без её природной силы не обходится ни одно блюдо.
Интересная личность. Умная женщина и однозначно, хитрая и проницательная ведьма.
Я хотел встретиться с ней снова.
И я хотел узнать о ней абсолютно всё.
Улыбнулся своим мыслям.
Тем временем, солнечный день набирал силу и заливал густым медовым светом бесконечную на первый взгляд полосу полей, с которых уже собрали урожай.
По другую сторону от дороги обнажилось море.
К вечеру будет отлив, и чайки с орланами тут же слетятся на фуршет, который море устраивает на песчаном пляже, предлагая им свои щедрые дары.
Почти два часа пути и наконец, показался нужный мне дом.
Дом главного фермера выглядел старым и полуразвалившимся.
Злость ко мне вернулась. Точно такая же, как и тогда, когда я вывел на чистую воду казнокрадов и взяточников.
Гончие по ту сторону мира завыли в предвкушении охоты. Но охоты не будет.
Здесь нужны вложения. Серьёзные вложения.
Что ж, нажитое «непосильным трудом» золото и имущество зажиточных чиновников будет вложено в развитие славного города Мадленист.
Здесь чудесная плодородная земля, великолепная бухта и простые жители, которые, несмотря на трудности, не утратили жажды жизни и внутреннего света.
А после общения с ведьмой мне начал нравится этот городок.
Подъехав к дому, я увидел, что хозяин уже давно начал внутри капитальный ремонт, который, судя по всему, растянется длиною не в одну жизнь, если ему не помочь.
Во двор выбежали люди и гномы.
Вышедший вперёд старый и сморщенный точно урюк седовласый дед, прищурился и настороженно произнёс, когда я выбрался из кареты и оказался на земле:
– Господин хороший, доброго вам дня, – поклонился мне дед. – Если вы по поводу сбора налогов, то мы уже всё выплатили и долг ещё в позапрошлом месяце погасили и…
– Позвольте представиться, – перебил его. – Майкл Аддерли. Я ваш новый градоправитель. Приехал лично, так как взялся навести порядок в городе. Надеюсь, вы мне в этом тоже поможете.
Сделал паузу, чтобы местные осознали мои слова, и когда в их глазах появилось не только понимание, но и лютый страх, решил скорее их успокоить:
– В архивах нашлись письма фермеров, ваших было больше всего. Я так понимаю, помощь всё ещё требуется.
У фермера и его домочадцев глаза стали похожи на блюдца.
В их взглядах промелькнуло неверие, удивление и… надежда.
– Требуется… Ещё как требуется! – воскликнула дородная
женщина и сложила ладони в молитвенном жесте.– Так это вы тот самый граф, что казнокрадов с насиженных мест вытурил! – гаркнул старый гном. – А мы и не верили, думали неправда всё, а оно вона как!
– Я уж думал, не доживу до этих времён… Не случится чуда! Случилось! – возвёл руки к небу старый фермер.
– Неужели не было деятелей, кто мог бы вам помочь? – спросил, глядя в умные глаза старика.
Дед зло усмехнулся и ответил:
– Деятелей было полно, Ваша Светлость, но, к сожалению, все были живы и здоровы, пока вы не прибыли. Долгих лет вам за доброе дело.
Я кивнул и достал блокнот со сделанными заранее записями.
– Тогда давайте по порядку. Что конкретно требуется, помимо ремонта дома?
* * *
К назначенному дню, точнее вечеру, нервы у меня практически сдали.
Мне хотелось послать к чёрту Майкла Аддерли, но понимала, что сделав это, потеряю свою землю и свой дом. Поэтому, каким-то непостижимым образом брала себя в руки, и каждый десять минут обновляла заклинание спокойствия.
За вчерашние сутки и за сегодня я успела выяснить ещё кое-что об этом инквизиторе и полученная информация нисколько меня не обрадовала.
Его жизнь была идеальной. В смысле, он настолько максималист и идеалист, что даже странно, что он всё ещё живой.
Неподкупный. Верный своим принципам и идеалам. Честолюбив. Всегда доводит начатые дела до конца и не абы как. Очень сильный маг и один из лучших инквизиторов.
На его личном счету выявлено и поймано более тысячи различного рода преступников – мятежники; маги, прибегающие к запрещенной магии совсем не для благих целей; убийцы; заговорщики; шпионы и прочие маргинальные личности.
Враги, если у графа и имеются, а я уверена, что имеются да в достаточном количестве, то они предпочитают с ним открыто не враждовать, потому как силы могут оказаться неравны и есть большой шанс остаться в проигрыше. Имею в виду врагов Аддерли.
А ещё он приближен к короне.
Награждён Королевским Кливтонским орденом! Этот орден жалуется тем, кто оказал монарху личные услуги особой важности и крайней степени опасности.
Ещё он имеет орден «За выдающиеся заслуги»! А это военная награда нашего королевства и других стран Содружества. Награда за выдающуюся службу в магическом сражении. Несмотря на название, фактически является не орденом, а наградой, так как одно и то же лицо может представляться к нему не один раз (максимально известно о четырёх награждениях), а у Майкла Аддерли их два.
И помимо орденов и наград у него имеется внушительный список заслуг перед нашим королевством и другими.
Вот до чего доводит игнорирование политики! Нужно, очень нужно интересоваться происходящим в мире, а не жить только своим кафе и зельями!
Как же я зла на себя, кто бы знал. Дуду знает. Он отлично чувствует мои эмоции по нашей с ним связи. И потому тоже нервничает и рычит на всех и каждого.
И вчера я смела этому человеку дерзить! Да ещё и письмо прислала довольно наглое. Хорошо хоть он оказался умным мужчиной и не стал уж сильно злиться. Хотя, предупредил о последствиях.