Хозяйственные будни Князя Тьмы. История попаданки

Похрустели шеей, поразмяли челюсти, повздыхали, поправили на себе одежду, причёски и заняли свои места как приличные вампиры.

— Предлагаю голосовать по каждому предложению госпожи Линды, — осторожно произнёс министр экономики.

Я переглянулась с князем, и он согласно кивнул.

Махнула рукой:

— Давайте.

Пока вампиры спорили о плюсах и минусах моих предложений, я лишь устроила голову на ладошках, обняв лицо, и наблюдала за этим цирком.

Честное слово, мужчины хуже женщин.

А ведь завтра у меня совет с женской половиной. Надеюсь, что вампирши окажутся более сговорчивые и адекватные.

Военачальник Эрза сначала голосовал за то, чтобы все мои предложения отправились в урну. Потом совесть у него взяла верх, и он проголосовал «за».

Казначей, естественно, был за меня и за мои идеи.

Советник всё это время держал нейтралитет, но всё же проголосовал «за».

Все министры долго между собой спорили и умудрились одновременно проголосовать за оба варианта — «за» и «против», чем усложнили подсчёт голосов.

Но как бы министры ни прыгали с выбором, выяснилось, что большинство выбрало изменения, и мои предложения имеют место быть.

— Только Сета ради, госпожа Линда, дайте сначала нам и всему народу отпраздновать «День вырванного сердца», — взмолился министр юстиции. — После праздника и начнём. Что скажете, мой князь?

Все заохали и заахали, что-таки да, надо праздник отгулять сначала.

— «День вырванного сердца»? — переспросила с удивлением. Что-то в прочитанных книгах я не припомню подобного извращения. — Что это за праздник?

Посмотрела на князя и поинтересовалась:

— Это типа земной Хэллоуин?

— О, нет, — улыбнулся мне Рагнар и пояснил. — «День вырванного сердца» — это как земной Валентинов день.

Мои брови затерялись в волосах.

— Что же так мрачно нарекли столь прекрасный праздник влюблённых? И когда он?

— Праздник через четыре дня, госпожа Линда, — вызвался казначей объяснить мне суть. — Вампиры чтят и… боятся своих жён. Горе тому мужчине, что не подарит своей избраннице нечто особенное в День вырванного сердца. Когда-то давным-давно, ещё со времён наших пра-пра-пра-пра-пра-прадедов, в этот день любая женщина могла добровольно порвать со своим мужчиной и стать свободной. И брошенный вампир не имел права её преследовать и возвращать в семью. А также вампирша, рассерженная плохим поведением мужчины за весь год или разочарованная скудным подарком, могла выместить на своём возлюбленном своё испорченное настроение и вырвать ему сердце. Мужчина не имел права мешать разозлённой женщине совершить сей акт убийства и должен был достойно принять свою участь. Сейчас подобное варварское отношение к мужчинам упразднено, но праздник остался как напоминание, что женщин нужно ублажать и подарки им хорошие делать. Тогда успех и счастье будет тому вампиру, у кого женщина довольна.

Капец какой.

— Какой… «милый» праздник, — оскалилась я. — Только вы не забывайте, господа хорошие, что возврат денег и имущества в казну остаётся неизменным, и никакой праздник этому не помеха. И подарки своим прекрасным половинам будете делать также за свой счёт, а не за счёт княжества.

И на этих словах мужчины откровенно скисли.

Глава 24

Линда

— Думаю, это полный крах, — проговорила, когда мы с князем в конечном итоге вернулись в мои покои. Мой голос прозвучал устало и вяло.

Наконец-то, я смогла развалиться на диване, раскидав руки и ноги в стороны, как морская звезда, и выдохнуть. Голова гудела, в висках противно стучало, в горле жаром пульсировал хищный голод. И я ощущала себя морально выжатой, как это обычно бывает после долгих, нудных и тяжёлых переговоров.

Придворные князя выпили все мои силы. Псы паршивые.

— Ощущаю себя разбитой вазой, — пожаловалась я и прикрыла глаза.

— Всё прошло великолепно. Это был первый совет, Линда, и с первого раза ты смогла настроить вампиров на грядущие изменения. Мои советники хоть и расслабились, забросили свои прямые обязанности, но после твоего хорошего подзатыльника они возьмутся за ум. Своё дело каждый из них хорошо знает, — возразил Рагнар и коснулся прохладными пальцами моих несчастных пульсирующих висков. Чуть надавил, и я ощутила, как боль отпускает мою голову.

Благодарно улыбнулась вампиру и поинтересовалась:

— Что же ты раньше не надавал им подзатыльников и хороших лещей? Глядишь, давно бы вспомнили, для чего они здесь, а то чувствуют себя в твоём замке как на курорте по халявной путёвке, да ещё и all inclusive.

Князь рассмеялся и сдвинул меня чуть в сторону. Сел рядом, и я распахнула сонные глаза.

Вампир неспешно расстёгивал ворот рубашки. Я тут же испытала прилив радости.

Сейчас мне дадут амброзии! И мои силы после совета вернутся, и жажда покинет меня! Ура-ура-ура!

Князь не просто расстегнул рубашку. Он её снял с себя, бросил на подлокотник дивана и повернулся ко мне всем корпусом. Посмотрел задумчиво и серьёзно сказал:

— В моём княжестве, Линда, не воруют, пожалуй, только двое. Ты и я.

— Обнадёживающе, — фыркнула я.

Он кивнул и продолжил:

— Ещё мой дед начинал последовательно бороться с коррупцией и казнокрадством. Он провёл несколько реформ. Появились надзирающие за всеми чиновниками, и были приняты суровые наказания за воровство и взятки. Дед нещадно расправлялся с взяточниками, однако особого успеха в своей миссии не достиг. Деду однажды кое-что сказал один мудрый вампир. Ты его уже знаешь, это Монер, смотритель библиотеки. Он сказал следующее: «Темнейший князь, неужели вы хотите остаться без подданных? Все воруют. Всегда. И будут воровать. Лучше займитесь настоящими делами».

Открыла рот, чтобы высказать своё мнение, но Рагнар прижал палец к моим губам, призывая помолчать, и продолжил:

— Уже мой отец издал указ, запрещающий взяточничество чиновников, с пунктами суровых наказаний. Но знаешь что? Этот указ ни на что не повлиял. Вампиры умеют обходить магические клятвы, умеют находить оправдания и даже отсылки законов на свои не совсем законные деяния. Мой отец, как и мой дед, решил не сдаваться, и раз указ не действовал, то он решил пойти другими способами: отец много сил положил на борьбу с коррупцией и казнокрадством. Многие государственные деятели, замеченные в хищениях, были не просто отправлены в отставку, а лишены магии, и их дети на семь поколений не могли занимать высокопоставленные должности. Ещё он ужесточил наказание за взяточничество. Да, всё это привело к бурному росту промышленности и финансовой стабильности княжества, но ненадолго. Довольно скоро случилась беда.

— Какая? — прошептала я.

Вампир горько усмехнулся и проговорил:

— Рядом с ним не осталось верных подданных, Линда. Армия начала распадаться, потому что некому было ею управлять. Министры, что ещё остались, брали на себя свою и чужую работу, и, естественно, качество исполнения сильно хромало. Постепенно, всё начало рушиться. И после недолгого благоденствия княжество быстро скатилось в бездну хаоса. Рядом с моим отцом не осталось верных вампиров. Его боялись и ненавидели. И то благо, что он сделал для народа, никто не оценил. И однажды он был убит. Непобедимый и несокрушимый тёмный князь погиб. Мне достались руины, которые я пытаюсь склеить уже довольно долгое время.

Он вздохнул, провёл рукой по волосам и закончил мысль:

— Я одно знаю точно, не все плохие, Линда. Есть в моём княжестве, да и во всём Дицентрее вампиры, верные своему долгу, преданные делу, служащие своему князю не на страх, а на совесть. Для них стимулом является не золото и высокий пост, а честь, совесть и порядочность.

— И было бы здорово таковых найти, — пробормотала задумчиво, впечатлённая речью Рагнара.

— Не только, — улыбнулся он. — На самом деле они рядом, были сегодня на совете. Просто нужно хорошенько всех встряхнуть и напомнить о долге.