Храбрые

— Готова, как никогда в жизни. — Пальцы зависли над цифрами. Номер Дэниэля я знала наизусть. — А если он не ответит?

— Тогда продолжай звонить, пока не ответит.

Я вновь кивнула. Желудок свело. А если Кайл солгал? Что если Дэниэля вообще нет в Сан-Диего? Мы так рискуем.

Рен коснулся моей щеки, привлекая внимание. Его пристальный взгляд встретился с моим.

— Ты справишься.

— Я знаю. — Я попыталась улыбнуться, но вышло как-то странно. — Дэниэл…

— Что?

Я слегка покачала головой.

— Он мне как отец. Знаю, это звучит глупо…

— Это не так, — он провел большим пальцем по моей щеке. — Совсем не так.

В этот раз у меня получилось улыбнуться.

— Просто, когда Кайл сказал, что Дэниэл не верит в мое предательство, это очень много значило для меня, что если он и правда так думает? Да, Дэниэл может быть большим придурком, но это… Это было бы очень больно.

Рен наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Мне бы хотелось сказать что-то ободряющее, но я не могу ничего сказать, кроме того, что если он так думает о тебе, то он совсем тебя не знает.

Повернув голову, я поцеловала Рена в губы, а когда отстранилась, то пришлось проглотить внезапный комок в горле.

— Нужно позвонить ему.

— Ты справишься.

И именно это я и сделала. Набрав его номер, я включила громкую связь и стала ждать. Гудки послышались раз, другой, к четвертому гудку я начала беспокоиться, что он не ответит.

Но на пятом гудке он все-таки подошел.

— Что?

Желудок упал, когда я посмотрела на телефон. Это определенно был он. Только он мог ответить так на незнакомый номер.

Я взглянула на Рена и тот кивнул мне.

— Дэниэл? — Сказала я, поморщившись, когда голос дрогнул. — Это Айви.

Повисла долгая пауза, а затем:

— Ты жива.

Я моргнула.

— Да. Также как и Рен.

— Ты собираешься рассказать мне, где была и что делала? — Спросил он.

— Я хочу это сделать. Поэтому и звоню. Надеюсь, ты находишься там же, где и я.

— И где же?

— Сан-Диего. — Телефон чуть не треснул из-за того, что я так сильно его сжимала.

Последовала очередная долгая пауза.

— Забавно. Я здесь.

Это были хорошие новости.

— Знаю, что, вероятно, ты не доверяешь мне, так как одному Богу известно, что ты думаешь обо мне, но я не предавала Орден. Я здесь, чтобы остановить Принца. И Рен здесь.

— Ты знаешь, о чем я думаю. Это, наверное, хорошо, но тебе пора бы начать рассказывать, где, черт возьми, ты была. — Дэниэл сделал паузу. — Я так понимаю, что тебе нужно мне много рассказать, девочка.

Да, это так, но я начала с самого очевидного.

— Я — Полукровка.

Дэниэл молчал.

— Вероятно, ты уже знаешь это, — продолжала, слегка задыхаясь. — Но не знала я, пока не появился Принц… Ну, на самом деле, я поняла это прямо перед всем случившимся. Я порезалась колом, но до этого ничего не знала. Я понятия не имела, как и Рен.

Я закрыла глаза, я ненавидела то, что должна была сказать.

— Принц похитил Рена, а потом и меня. Я была некоторое время у него… Но мы сбежали. И если ты последовал за Принцем сюда, то должен знать, что он не добился того, чего хотел.

— Может, я и знаю это. — Вновь пауза. — А может, и нет.

Чутье подсказывало, что Дэниэл знал, что Принц охотится за другими Полукровками.

— Я хочу встретиться с тобой… Рен и я. Нам нужно поговорить.

— Мы это и делаем.

— Я имею в виду, что мы не хотим попасться, Дэниэл. Мы на одной стороне.

— А почему ты решила, что это ловушка?

— О, даже не знаю. — Я открыла глаза и уставилась на листья пальм, колышущихся на ветру. — Может, потому что целый конвой членов Ордена и Элиты пытался нас прикончить в Аризоне?

— Что? — Закричал он.

Я посмотрела на Рена, не уверенная в искренности его реакции. В этот момент и заговорил Рен.

— Ты не знал об этом, Дэниэл?

— Ну, здравствуйте, Мистер Оуэнс. Рад узнать, что я на громкой связи. Кто-нибудь еще хочет поздороваться?

— Сейчас с нами никого больше нет, — подчеркнула я начало фразы. — Но мы пришли не одни, а с подкреплением.

— Для чего же?

— Чтобы убить Принца, для чего же еще?

— Девочка, ты и твой тон. Осторожней, — предупредил Дэниэл.

По какой-то причине этот нагоняй заставил меня улыбнуться, потому что это… это в духе Дэниэля.

— Извини.

На другом конце послышался тяжелый вздох.

— Я ничего не знал об истории с Аризоной. Думаю, это был Кайл. И полагаю, именно поэтому я ничего о нем не слышал.

Я чувствовала пристальный взгляд Рена.

— Мы хотим встретиться и поговорить.

— Почему я должен быть уверен, что это не ловушка с вашей стороны?

— Потому что, если бы я работала на Принца, я бы не волновалась о ловушке для Ордена. Я бы забеременела и держалась от таких людей, как вы, как можно дальше.

— От таких людей как мы? — У него вырвался смешок. — Я думал, ты всегда была одной из нас?

— Я всегда буду частью Ордена, но после случившегося я поняла, что не могу там оставаться, — призналась я. — Мы на одной стороне, Дэниэл. И не важно, что я Полукровка. Клянусь.

Он молчал так долго, что я уже начала беспокоиться, что он сбросил вызов, но потом произнес:

— Мы встретимся сегодня, в одиннадцать вечера в квартале Гасламп Куартер, напротив Конференц Центра. Буду у знака.

Он повесил трубку. И прежде, чем заговорить я несколько секунд смотрела на телефон.

— Ну, думаю, все прошло нормально?

Дом в Дель-Мар не очень был похож на простой дом.

Это был долбанный особняк… Роскошный особняк из песчаника, находящийся на утесе с видом на Тихий океан, прямо в Государственном заповеднике Торри Пайнс [3] .

Никогда не видела ничего подобного. Никогда.

— Почему бы нам не жить в чем-то похожем? — Спросил Динь, таща чемодан наверх по широкой лестнице.

3

Государственный природный заповедник «Торри Пайнс» формально находится в черте города Сан-Диего. И вместе с тем он остаётся уголком подлинно нетронутой природы: здесь находится наиболее дикая полоска земли (площадью 8 кв. км) на всем Южном побережье Калифорнии.