Храбрые

— Это такая честь, — сказал Таннер. А я ожидала, что он поцелует руку Принца.

— Это так странно, — прошептала я Рену.

— Тут все странно.

Принц взглянул на нас и затем заговорил.

— Нам стоит разработать план.

— Конечно. — Выпрямился Таннер. — Пожалуйста, идите за мной. Мы приготовили закуски.

Я приподняла бровь, а Таннер развернулся на каблуках.

Марли смотрела на Принца с отвращением и изрядной долей недоверия.

— Волшебство, — пробормотала она. — Как банально.

Спокойный взгляд Принца переместился к ней.

— Согласен.

Марли нахмурилась, глядя на него.

Следуя за Таннером, Принц прошел мимо Брайтон. Я поняла, что он посмотрел на нее, лишь потому, как расширились ее глаза, и она сделала шаг назад, врезавшись в стену.

Бедная Брайтон.

Мы все прошли в большой конференц-зал и там и правда были закуски. Кофе. Сок. Пончики. Целый буфет с холодными закусками.

Когда я здесь появилась, меня так не встречали.

Ну и ладно.

Плюхнувшись на диван, я вытянула ноги и откинулась на мягкие подушки.

— Так, вы знаете, что происходит? — Спросила я, когда Динь сел на подлокотник около меня.

Таннер кивнул, присаживаясь на кресло напротив нас.

— Я очень сожалею о предательстве вашего лидера.

Закусив губу, я вздохнула от острого укола боли.

— Как и мы.

Рен сидел рядом со мной, его нога прижималась к моей.

— А еще мы сожалеем о том, что вы знали, что Айви будет заперта в Ином Мире если закончит ритуал.

Скулы Таннера немного покраснели.

— Я уверен, что Фэй успела вам объяснить, что мы надеялись избежать этого.

— Конечно, — пробормотала я. Не то чтобы я им не верила. Я просто не верила, что был способ этого избежать, как и они сами, наверное, не верили в это в глубине души. Я была живым воплощением принципа — пожертвовать немногими ради большинства. Это я могла понять. Но это не значит, что мне это нравилось.

— Теперь это неважно, так ведь? — сказала Марли, поворачивая чашку кофе в руках. Я оглянулась и не увидела Брайтон. — Наш Принц больше не заинтересован в том, чтобы поместить свое семя в твой живот.

Я застонала и попыталась утонуть в подушках дивана, а Динь рассмеялся себе под нос. Рен же, напротив, не нашел в этом ничего забавного.

Как и сам Принц.

— Нет. Вместо этого у нас есть сильная Королева, которую практически невозможно убить, а у нас нет даже приблизительного плана и времени на подготовку к ее попытке открыть Врата.

Марли улыбнулась Принцу.

— Ах, да, это проблема, но не такая страшная, как, например, все открытые Врата одновременно.

Рен вздохнул.

— Это все кажется довольно ужасным. На этом и сойдемся. Как вы думаете, когда она приедет сюда?

Принц не присел и ничего не съел. Он стоял позади стула на котором сидел Фабиан, сложив руки на груди.

— Скорее всего, она прибудет сегодня поздно ночью. Она не станет тратить время даром, ведь знает, что ей придется столкнуться с нами обоими — и со мной, и с Фабианом.

Я резко выдохнула.

— Так, что мы имеем? Двенадцать часов плюс-минус?

— Правильно. Долго ждать не придется.

Рен встал.

— Значит, нам надо готовиться. Отдохнуть столько сколько сможем. Всем нам.

— А что потом? — спросил Динь.

— Я узнаю, кому из Ордена еще можно доверять, — заговорил Майлз, стоя около нетронутого буфета. — Надеюсь, что такие люди еще есть.

Я вспомнила выражение лица Дилана, когда Вэл предала нас. Я надеялась, что он не переметнулся на сторону злодеев, но я не знала, жив ли он вообще. Как и Джеки или любой другой знакомый мне член Ордена.

— У вас будут наши самые опытные воины, — сказал Таннер. — Некоторые уже ждут у Врат. Она еще не объявилась, но они уже там и готовы ко всему.

— И у вас есть я, — сказал Динь.

Я открыла рот, но Фабиан меня опередил.

— Ты должен оставаться в стороне.

Мои брови приподнялись от удивления.

— Я впервые согласна с тобой.

Динь вскочил с подлокотника дивана.

— Чушь собачья. Я могу помочь.

— Я знаю, что ты можешь, но если Королева каким-то образом тебя захватит и сможет контролировать, надежды не останется. — Фабиан поднялся. — Нам нужно, чтобы ты оставался как можно дальше от нее. Также ты нужен нам здесь. Это и будет твоя помощь.

— Ты знаешь, что я могу помочь. Ты знаешь, насколько я сильный и могущественный. — Динь крепко стиснул челюсть, я впервые молчала.

— Королева смогла контролировать меня, потому что я был ранен в бою. Я был ослаблен, и она воспользовалась преимуществом. — Голос Принца был тяжелым. — И из-за этого я превратился в монстра. И с тобой она сделает то же самое. Она знает, что ей даст контроль над Брауни. Мы не можем так рисковать. Ты не можешь.

Опустив руки, Динь замолчал.

— Динь, — позвала я, наклоняясь вперед.

Мгновение он не двигался, а затем повернулся ко мне.

— Я знаю, что ты хочешь, чтобы я не вмешивался.

— Хочу. Нам это нужно. — Я встретила его злой взгляд. — Потому что если мы проиграем, нам нужно, чтобы кто-то защитил здешних Фейри. Только они останутся между Королевой и уничтожением мира ее армией. Ты будешь нашей последней надеждой.

Динь смотрел на меня.

— Типа как Оби Ван?

Мои губы дернулись.

— Ага, как он.

Таннер развернулся в своем кресле, чтобы увидеть Диня.

— Ты защитишь нас. Ты нужен нам здесь.

Его грудь опустилась.

— Я… Я сделаю это. Проконтролирую, чтобы ничего не случилось с местными. — Он подошел ко мне и опустился на колено так, чтобы наши глаза были на одном уровне. — Но вы вернетесь. Все вы. — Он скривил губы в сторону Рена. — Даже он.

— Вернемся. — Сказала я, и я правда собиралась сделать все, чтобы сдержать это обещание. — Мы вернемся.

Я закрыла за нами дверь и прислонилась к ней спиной, а Рен прошел к комоду, отстегивая кинжалы от своего бедра. Я молча смотрела на него, но сердце яростно случало в груди.