Храм Пустоты

— Ты о голоде?

Каин: скорее о соблазне.

— Думаешь, я сойду с ума и начну жрать всех подряд?

Каин: поначалу нет. Вероятно, ты начнёшь с монстров. Преимущественно неразумных, хотя кровью дракона ты не побрезговал уже сейчас. Так что просто монстров, невзирая на наличие у них разума…

— Продолжай.

Каин: но каждый раз, сразив сильного врага, ты будешь против воли задумываться о том, каков он на вкус? И что тебе даст его поглощение? Возможно, ты сдержишься, а возможно, сделаешь ещё один шаг и съешь кого-то из тех, кто ближе к монстрам, чем к людям. Например арахноида — та жрица, в храме, помнится, была очень сильна.

— И за этим недалеко и до пожирания человечины?

Каин: в какой-то момент тебе станет плевать на то, к какому виду принадлежит твой враг. Или, скажем, павший союзник…

Хотел бы я сказать, что такого никогда не произойдёт, но когда речь идёт о вечности, то никогда — это слишком долго. И та же жадность у меня, например, чуть ли не перманентно в откате.

— Ты забыл о небесном испытании.

Каин: напротив, я о нём прекрасно помню. И сложно заранее сказать, какую форму оно примет в данном конкретном случае…

Тем не менее, финальный выбор оставался за мной, а он не сказать, чтобы был лёгким. Чревоугодие выглядело более выгодным, чем пожирание. И тем не менее…

Вы проявили добродетель, добровольно отказавшись от Смертного Греха!

Подождите…

В качестве компенсации, вы получаете навык «Щедрость»!

Ранг: С+.

Тип: скрытый навык.

Описание:

Первая из добродетелей.

Свойства:

— Весь получаемый опыт и лут отходят Системе. Время действия: 30 дней. Откат: 30 дней.

— Небесная Награда. Зависит от количества пожертвованного опыта и лута.

Кха-кха-кха… я аж закашлялся, попытавшись представить условия, при которых я на месяц откажусь от опыта и лута. Впрочем, возможно, подобная жертва будет вознаграждена по заслугам?

— Мне кажется, или небесная награда — это возможность получить нечто такое, что иными путями раздобыть практически невозможно?

Каин: возможно, но платишь ты вперёд, а награда может быть сколь угодно далека от твоих ожиданий. Я бы назвал это… беспроигрышной лотереей. По крайней мере Система в ней точно никогда в проигрыше не останется…

Иначе говоря — ставка на чудо. Впрочем, даже случайный приз, если будет соответствовать общей ценности жертвы, может оказаться полезным. Но не здесь, не сейчас и, конечно, не мне. Отказаться от добродетели не получится, а вот забыть о ней до поры до времени — легко. В конце концов, я ещё даже не приступил к обеду…

* * *

Я облетел тушу дракона, и хотя он выглядел вкусным, но при этом ещё и слишком большим, чтобы его можно было сожрать во вменяемые сроки. По крайней мере целиком и без помощи чревоугодия, поэтому выбирать нужно было самое вкусное. И инстинкты подсказывали, что в данном случае это будет сердце, которое я вполне ощущал даже за толстым слоем чешуи. Причём речь даже не столько об органе, сколько об огромном кристалле, который должен там образоваться…

Аура Копья! Энергия Копья!

Рассечение!

Я бил в стык чешуи, но даже усилив удар всеми способностями, сумел оставить лишь едва заметную зарубку. Конечно, зарубка — это уже неплохо, но что-то не вдохновляет. Теоретически я мог попытаться забраться через одну из ран, но это тоже будет непросто…

Василий: не поможешь мне с разделкой?

Каин: я обещал поделиться возможностью, но если ты хочешь именно сердце, то должен добыть его самолично.

— Думаешь, я слишком жадный?

Каин: зависит от того, сумеешь ли ты взять желаемое. Или вовремя отказаться, осознав, что задача тебе не по плечу.

— Звучит как провокация.

Каин: думаешь?

Внимание! Вам предложено задание «Сердце ©»!

Описание: найдите способ извлечь кристалл из павшего дракона, не нанеся чрезмерных повреждений. Награда: вы можете забрать сердце. Наказание: Каин заберёт труп дракона.

Наглядное напоминание, что хотя я и получил уникальный доступ к трупу дракона, но он не останется здесь навсегда, и у моего покровителя на него иные планы. Приложив определённые усилия, я смогу добраться до сердца, но сколько времени на это уйдёт? И, к тому же, сомневаюсь, что мне по силам поглотить столь мощный источник энергии…

Вы отклонили задание Сердце!

Репутация с Каином повышена!

— Раз уж ты в любом случае вскоре заберёшь труп, то как насчёт крови?

Каин: её я тоже заберу.

— Не возражаешь, если я наберу несколько фляг?

Каин: думаешь поделиться с последователями?

— Возможно. — кивнул я. — Легиону не помешает несколько капель, чтобы довести родословную золотого ворона с девятки до десятки.

Каин: главное не давай слишком много, иначе он не сможет переварить её и сам станет носителем драконьей родословной. То же самое касается и других игроков. Драконья родословная сделает их сильнее, но так заставит испытывать к тебе не только почтение, но так же и подсознательное желание сожрать…

— И как драконы не вымерли при таких инстинктах?

Каин: они достаточно разумны, чтобы контролировать желания.

— В таком случае люди тоже справятся.

Каин: я просто предупредил насчёт рисков.

— Значит, я могу набрать фляг пять?

Каин: три.

— Договорились.

Тем более, что речь шла о стандартных флягах игрока, в которые вмещалось порядка литра воды, а не жалкие флаконы на несколько десятков капель. Торговаться в такой ситуации было бы ошибкой, а сегодня я и так едва не сделал глупость, попытавшись сожрать больше, чем смогу переварить…