Храм живых статуй

Чем дальше они уходили от замка, тем темнее становилось вокруг. Янус старался держаться позади, что немного беспокоило Лавру. Так он мог ударить её по голове или снова воспользоваться усыпляющим веществом. Поэтому девушка не торопилась и периодически оборачивалась к нему.

?Куда мы идём?? спросила она, заметив, что они свернули с тропинки.

?Уже недалеко,? сказал Янус, глядя вперёд.

?Здесь спуск,? обеспокоенно произнесла Лавра, обнаружив перед собой склон, внизу которого колыхалась вода.

?Ты ведь не боишься?? усмехнулся евнух и вдруг посмотрел на небо.

Там возвышалась большая белая луна, а вокруг неё клубились облака. Правда, было там что-то ещё. Чёрная тень промелькнула прямо над замком и исчезла.

?Нужно торопиться,? почему-то тревожным голосом сказал евнух и, взяв Лавру за руку, потянул её вниз.

?Что происходит?? не понимала она и вытащила секатор.

Лезвие блеснуло на лунных лучах, и Янус настороженно увернулся от удара.

?Ты что?!? вскричал он, едва не оступившись на камнях.

?Ты задумал прикончить меня!? догадалась Лавра.? Хочешь скинуть с обрыва, верно?

?Нет, я пытаюсь помочь тебе!? недовольно воскликнул Террарус и вновь уставился на луну.

Лавра тоже обернулась, и увидела на фоне ночного светила чью-то крылатую фигуру. Может, это Тардус спешит к ней на помощь?

?Я здесь!? закричала Гербер, и Янус накинулся на неё, зажав рукой рот.

Она выронила ножницы и чуть не упала вместе со своим противником в пропасть. Он же потащил её вниз, словно куклу, рассчитывая, что справится. Однако Лавра задела его ухо когтистыми пальцами и высвободилась из крепкого захвата. Парень закричал и отшатнулся. Вниз полетели мелкие камешки. Лавра заметила кровь на его руке и бросилась обратно к деревьям.

Крылатое создание приближалось к ним. Постепенно контуры его тела становились чётче, и Лавра заметила вьющиеся на ветру волосы. У Тардуса не было такой причёски. Может, это его пилотская шапочка?

Она продолжала размахивать руками и звать на помощь. Без ножниц да на краю обрыва девушка вряд ли могла совладать с безумным евнухом. Нужно было хотя бы вернуться наверх, а там схватить камень и запустить в преследователя.

Но Лавра вдруг потеряла равновесие и упала. Что-то больно зацепило её ногу, и она увидела плеть вокруг лодыжки. Янус вытащил своё оружие и сумел сбить непокорную пленницу с ног. Он тут же потянул её к себе.

?Ты не должна меня бояться, я твой друг!? твердил Террарус, не отпуская плеть.

?Оставь меня!? закричала Гербер и услышала звук рассекающих воздух крыльев.? Тардус, сюда!

Однако это был вовсе не племянник Клетиса. На фоне огромной луны летело рогатое создание. Вряд ли его голову покрывала особая шапочка или защитный шлем. К ним приближался демон.

Янус схватил Лавру за ногу и подтащил к себе. Он тоже увидел крылатого монстра и поторопился увести девушку отсюда. Впрочем, сейчас Лавра уже почти не сопротивлялась. Она совершенно не знала, что творится на этом острове. Откуда взялся этот демон? Кто он? Вспомнив минувшую ночь и почудившиеся ей "Глаза Дьявола", она всерьёз задумалась над страшными фактами. Неужели это люциферит? Неужели именно его она видела вчера на стене замка? Но откуда он взялся? Как он здесь оказался, если был давно мёртв???

Янус ничего не говорил. Он продолжал спускаться вниз, утягивая за собой шокированную Лавру. Странно, где он собирался здесь прятаться. Кроме тёмной переливающейся воды там ничего не было. Может, он спятил и решил угробить их обоих?

Они наступили на большой камень, и тот пришёл в движение. Ни Янус, ни Лавра этого не ожидали. Их стремительно понесло по склону. Соседние булыжники стали проваливаться и падать в море. Сильный плеск охватил округу. Озираться на крылатого демона уже не было ни времени, ни возможности. Лавра вместе с евнухом падала вниз.

Внезапно движение камней прекратилось. У основания склона оказалась небольшая площадка, на которой каменная плита замерла. Янус потянул Лавру вправо. Здесь была расщелина, внутри которой властвовала тьма. Они заскочили в неё как раз в тот момент, когда сверху упало ещё несколько крупных камней, подняв столб пыли.

?Сюда!? приказал Террарус, потянув её вперёд.

Лавра устала задавать ему вопросы. Она просто бежала, боясь неведомого демона, который преследовал их на склоне. Если выбирать между неизвестно как ожившим люциферитом и безумным евнухом, то лучше следовать за последним. По крайней мере, с ним можно было совладать, если он решится наброситься на неё с кулаками.

Они двигались в кромешной темноте несколько минут. Здесь было намного холоднее, а сверху доносился свист морского ветра. Время от времени оттуда сыпались песок и мелкие камешки, а под ногами возникали бугры и ямки. От этого Лавра часто оступалась и едва сохраняла равновесие. Но вскоре впереди замигал огонёк. Им оказался факел, прикреплённый к стене. Отсюда расщелина становилась шире и постепенно сменилась большим каменным коридором.

?Что это за место?? недоумевала Лавра, озираясь на пространство вокруг себя.

?Здесь нас никто не найдёт,? пообещал Янус, переводя дыхание.

Его левое ухо окрасилось кровью от их недавней потасовки, а костюм изрядно пострадал от пыли. Но выглядел парень вполне довольным. Лавра же продолжала беспокоиться от наплыва странных событий. Где она и что происходило этим вечером, ей до сих пор было непонятно.

?Вы рано,? донёсся из коридора низкий женский голос.

Янус улыбнулся и почему-то сел на колени.

?Госпожа,? прошептал он, склонив голову.? Нам нужно было торопиться. В наши планы вмешались...

Лавра всмотрелась в темноту и заметила обнажённую женскую фигуру. Оттуда прозвучало странное шипение, словно десятки змей повылезали из своих нор, желая напасть на незваных гостей. Нехорошее подозрение охватило Гербер, и она испуганно попятилась.

?Горгона,? взволнованно прошептала Лавра.? Значит, ты существуешь???

?Как давно мы не виделись, деточка,? сказала женщина, и из темноты выглянули чёрные змеиные головы.

Их было много, и все они возбуждённо шипели на Януса и Лавру. Следом появились их длинные извивающиеся тела. Хвосты же рептилий скрывались в волосах женщины. Выглядела она безобразно: лицо и грудь покрывала какая-то тёмная краска, глаза горели зелёными огоньками, на обнажённом теле светлели пятна от строительных растворов вперемешку с застывшими кровавыми каплями. В руках Горгона держала длинный трезубец, и Лавре он показался странно знакомым. Одно из его лезвий было погнуто. Точно такой же дефект был у трезубца Вольса. Но откуда он у этой маньячки???

?Добро пожаловать в храм живых статуй!? воскликнула женщина, и жестом пригласила их пройти дальше.

Лавра не верила своим глазам. Что-то смутно знакомое было не только в оружии Горгоны, но и в её внешности: фигура, голос, очертания лица, плавные движения.

?Так это ты?..? испугалась девушка, припав к скальной стене, и от осознания ужасной правды едва не потеряла сознание.