Хрангелы

В редакциях газет, перед самой сдачей в печать, первополосные статьи почему-то были заменены материалами о новой игре. Городские биллборды запестрели сообщениями о том, что ожидает телезрителей завтра вечером. Провисев ровно сутки, сообщения исчезли так же неожиданно, как появились. Рекламщики разводили руками – мистика!

– Тамос, что это за новая игра, которая будет похлеще нашей «Суперплей»? – спросил Дарк. – Почему такая активность? Это не мешает нашим планам?

– Да нет, конечно. Какие-то людские дела: кто-то решил заработать большие деньги, вот и соперничает с нашей игрой. Но нам-то не деньги нужны. Пусть суетятся.

В Центре экспериментальных исследований работа не прекращалась ни на секунду. Ученые трудились не покладая рук: к утру антиизлучатель должен быть готов. Хрангелы владельцев телекомпаний «убедили» их, что завтрашний прайм-тайм нужно отвести для раскрутки новой игры.

Однако главной задачей было найти темнонскую станцию излучения. Глория собрала команду самых опытных «волноискателей», и они километр за километром прощупывали поверхность Земли.

Утром члены Совета пришли к Генимыслею.

– Господин Глава Совета, прибор готов, – коротко отрапортовал Огманд.

– Станция, откуда идет излучение, найдена, – доложила Глория.

Генимыслей откинулся на спинку кресла.

– Мы у цели. Сегодняшний день – день решающей битвы. Я думаю, уничтожить станцию нужно в момент начала передачи. Сможем?

– Да, – уверенно ответила Глория. – Темноны ничего не подозревают. Охрана там у них очень слабая, почти символическая, непонятно даже – почему.

– Потому что они не сомневаются в победе... А зря... Итак, до вечера. Отдохните, на вас лица нет.

– Зато душа поет, – улыбнулась Глория. – Но отдохнуть, действительно, нужно. Вечером понадобятся все силы.

И выпорхнула в окно.

«Все такая же девчонка, – усмехнулся Генимыслей, – хоть и седая».

***

Готта думала, что вечер не наступит никогда! Она просто извелась, прокручивая в голове подробности их плана, находя все новые и новые поводы для волнения. И вот назначенное время подошло. Предварительная информационная подготовка была такой мощной, что к экранам телевизоров прилипла почти вся детвора планеты, – по крайней мере, все заядлые любители компьютерных игр.

Замелькали титры, с телеэкранов бойко затараторили телеведущие, нагнетая интерес к новой игре, сообщая новые подробности.

В это время отряд хрангелов обрушился на станцию. Темноны, не ожидавшие атаки, были застигнуты врасплох. Хрангелы свалились на расслабившихся постовых в буквальном смысле как снег на голову – все заполнилось ярким светом. Черные крылья тонули в летящей белизне, темноны растворялись в ней до несуществования... Разряды энергии ослепительными молниями взрезали наэлектризованный

воздух. Казалось, в небе сошлись одновременно две грозы и пытаются побороть друг друга, скрестив искрящиеся шпаги...

Темноны сражались не на шутку, но хрангелов было значительно больше. Через двадцать минут станции не стало...

– Что происходит? – прохрипел Дарк, узнав о нападении. – Как они нас нашли? Каким образом хрангелам вообще стало известно о станции?

– Не знаю! – кричал в переговорное устройство начальник охраны. – Но это не случайность: их было вдесятеро больше, чем нас.

– Ресту ко мне, срочно.

Через пару минут Реста примчалась в его кабинет.

– Вы уже знаете? – спросила она, тяжело дыша.

Дарк медленно наклонил голову. Потом неестественно спокойно произнес:

– Как быстро мы сможем создать новый излучатель?

– Не знаю... нескоро... Господин Дарк, что же делать? Это катастрофа!

Голос Ресты обретал истерические нотки. Куда делись вальяжность и вкрадчивость пантеры? Сейчас перед ним была потрепанная кошка, перепуганная и мечущаяся в поисках укрытия.

– Реста, успокойся, – приказал Дарк. – Возьми себя в руки, паниковать нельзя, надо исправлять ситуацию.

– Да как же ее исправлять! – она чуть ли не визжала. – Станция уничтожена, как вы не понимаете!

– Тебе никогда не стать главой Совета, – ухмыльнулся Дарк. – Как бы тебе этого ни хотелось. Хорра права, это ты с виду такая непобедимая, а внутри – труха. Иди, я не хочу тебя видеть.

Реста вышла, гневно сверкая глазами. «Ну, Хорра, тебе не поздоровится! Никакой Дарк тебя не спасет!»

– Почему-то я уверен, что это – не единственная наша неприятность, – совершенно спокойно произнес Дарк. И погрузился в раздумья. Его крылья мрачно поблескивали в полумраке кабинета...

***

В это же время ведущий передачи, посвященной новой игре, еще раз напомнив о ее преимуществах, многообещающе произнес:

– А теперь, дорогие друзья, пришло время представить самые интересные моменты суперновинки. Мы уверены, они не оставят вас равнодушными.

Младший брат Френка не отрывался от экрана.

– Джастин, где мама? – раздался отцовский голос.

– Черт возьми, откуда мне знать? – процедил он сквозь зубы и прибавил звук.

– Джастин, пожалуйста, найди маму, – снова крикнул со второго этажа отец.

– Ага, щас! – Джастин опять прибавил звук. На экране происходили очень интересные вещи.

Игра начинается, первое задание – незаметно пробраться в картинную галерею и уничтожить шедевры живописи... «Ерунда, детский сад, – подумал Джастин, – тоже мне – суперигра!» Следующий уровень – в герметичной комнате закрыта группа людей, выбраться оттуда возможно только через тридцать минут. В баллоне – запас кислорода на двадцать восемь минут. Люди теряют человеческий облик, пытаясь отвоевать место у баллона. «Забавно! Вот это уже на что-то похоже».

– Джастин, помоги, мне очень плохо, вызывай «скорую»! – сквозь крик телевизора прорвался отцовский голос.

– Да что ж это такое! – Джастин со злостью прибавил громкости. Телевизор уже почти орал.

– Джастин... Джас... – отец сползал по лестнице, держась рукой за сердце. – Вызывай «скорую»... Мое лекарство... в аптечке...

Отец захрипел и с последних ступенек уже скатился.

– Да отстань ты! – закричал Джастин. И тут в его мозгу что-то щелкнуло.

– Папа, держись, папочка, я сейчас!