Хранитель для банши

— Отпусти. Я сейчас пойду к своему жениху и…

— У тебя нет спутника. — чётко промолвил собеседник. Он явно владел информацией обо мне.

— Но я и не планета.

Я попыталась остроумно пошутить, но шутка не вызвала эмоций у мужчины. Не понимал он американский юмор.

— Что ты ещё знаешь про меня? — решила проверить красавца.

Он слегка ослабил свою хватку.

И выложил чуть ли не всю мою биографию:

— Вивиана Томпсон. Двадцать лет. Знак Зодиака — Стрелец. Рост — 5 футов 6 дюймов.* Родители — Куинн и Мэренн Томпсон. Выросла в штате Флорида…

— Подожди, — перебила поток его речи, — Тебе моя бабушка рассказала? Ты общался с ней?

— Нет. Я не знал Фиону лично.

Но откуда-то он знал всё. Ума не приложу, кто рассказал про мою жизнь.

— У тебя кружилась голова в последнее время? — неожиданно спросил мужчина.

— Что, прости?

— Были головокружения? — он повторил свой вопрос, словно мы присутствовали на встрече с врачом.

— Нет… — замялась я. — Не было. А это важно?

— Важно. Возможно, приступы головной боли или галлюцинации?

— Нет, конечно же!

Я почти что вскрикнула, но вместе с тем вспомнила и утреннего пса на заднем дворе. Был ли он реальным вообще?

— Понаблюдай за своим состоянием в ближайшие дни. Когда я приду в следующий раз, ты должна сообщить обо всех подозрительных изменениях в своем организме.

Я не удержалась и рассмеялась. Он перевёл взгляд на мои губы.

— Так ты врач? Почему сразу-то не сказал?

Незнакомец не удостоил меня ответом, а вместо этого повернул голову влево, словно прислушивался к тихим звукам, различимым лишь ему.

— Мне пора.

Он резко выпустил мою руку, и она неприятно ударилась о бок. Открыл входную дверь и шагнул на свежий ночной воздух.

— Я приду, когда настанет подходящее время.

— Даже имя свое не скажешь? — спросила я.

Брюнет посмотрел на меня и ответил:

— Хранитель.

Короткая фраза — и мужчина убежал в сторону леса, который располагался за мостиком. Побежал быстро, я в жизни не смогла бы догнать его, даже если бы захотела.

прим. * 171 см.

******

Хранитель…

Это такое ирландское имя или прозвище? Его так друзья называют или партнёрша в ролевых играх? Дурдом какой-то. Может, я просто схожу с ума, как моя мама? Явно что-то наследственное.

Я лежала в постели, словно окаменев, вспоминая странные слова незнакомца. Его голос звучал как заклинание. Монотонные слова и загадки.

Кто он вообще такой? Страх и любопытство переплетались внутри меня, создавая странный микс эмоций.

Утро наступило слишком быстро после странной ночи. Теперь уже сижу на краю кровати, завернувшись в теплое одеяло, наблюдая, как первые лучи солнца проникают сквозь тонкие шторы.

Он обещал вернуться, чтобы раскрыть какую-то правду. Или спросить о чём-то. Я так и не поняла, что это могло значить.

Медленно встаю с удобной кровати и начинаю собираться на работу. Идти никуда не хотелось, но уже пообещала другу мамы. Когда проходила мимо зеркала в ванной комнате, мой взгляд остановился на отражении. Глаза, полные вопросов, и помятое, уставшее лицо, будто и не спала вовсе. Под нижними веками залегли темные круги. Ополоснула лицо холодной водой, чтобы немного снять припухлость.

Мой завтрак — это кофе. Никогда не ем по утрам. А после ночных приключений аппетита и подавно не было. Старая кофемашина загудела, наполняя большую кружку черным ароматным напитком. Он окончательно пробуждает меня и приносит немного уверенности. Новый день и новые люди. Новая страна.

С выбором одежды происходит некоторая путаница. Сегодня мне не нравилась ни одна из вещей в моем скудном гардеробе. Как вообще одеваться на работу в школе? Делового костюма у меня и в помине не было. После некоторых раздумий переодеваюсь в лёгкий свитер изумрудного цвета, коричневую юбку с завышенной талией и такого же оттенка ковбойские сапоги. Волосы немного накрутила и перекинула на одну сторону. Блеск для губ, удлиняющая ресницы тушь — и я готова.

Беру сумку и выхожу из дома. Меня встретила типичная ирландская погода: прохладный ветер с моря принёс с собой влажность, которая проникала сквозь одежду и становилось холодно. Не Майами, конечно, но зато дышится легко. Этот ветреный и унылый пейзаж сегодня идеально подходит к моему настроению, которое испортил тот подозрительный незнакомец.

Вбила в навигатор адрес карлингфордской школы. Идти не более пятнадцати минут. Думаю, прогулка на свежем воздухе приведет меня в чувство.

Как только увидела здание школы, меня охватило странное ощущение. Школа выглядела совсем не так, какой я ее себе представляла. Она не была мрачным старинным зданием, обвитым плющом. Вполне себе современная, с большими панорамными окнами и зеркальным фасадом. Большой зелёный дворик, парковка для автомобилей и велосипедов. Возле здания постепенно собирались группки учеников. Среди них было много рыжеволосых. Я улыбнулась от мысли, что со своими крашенными волосами выгляжу рыжее всех вместе взятых. Смешаюсь с местными.

Как ни странно, но на меня практически никто не смотрел. Ни одного любопытного взгляда и обсуждения. В американских школах новенькие всегда привлекали внимание, а их появление не могло пройти незамеченным. Тут же было по другому. Это приятно удивило и вселило в меня некую уверенность.

Понятия не имею, куда идти. И зачем вообще согласилась на эту авантюру.

Замечаю одинокого парня, сидящего под раскидистым деревом. Одет как подросток из начала двухтысячных годов: черная косуха, рваные джинсы, браслеты на руках, косая челка и большие наушники. Он что-то увлеченно писал в блокнот.

Решаю подойти к нему. Парень даже не замечает моего появления. Видимо, текст, который он так усердно пишет, поглотил все его мысли.

— Привет, — я заговорила первая, в надежде привлечь внимание нового знакомого.

Паренёк мельком взглянул на меня, и даже не отложил карандаш. Краем глаза я заметила витиеватые символы, нарисованные на странице блокнота.

— Привет, — тихо ответил он равнодушным тоном.

У него были тонкие губы, узкий прямой нос, серые глаза и темно-русые волосы. Вполне себе милый, но выглядел лет на шестнадцать.

— Не подскажешь, где находится факультет ботаники? — продолжила я, — Всё, что я знаю — там есть оранжерея.

Вопрос заинтересовал парня, и он, наконец, оторвался от блокнота. Внимательно посмотрел на меня, слегка прищурив глаза.

— Ты новенькая? — задал единственный вопрос.

— Можно и так сказать, — я улыбнулась.

— Выпускной класс? — продолжил спрашивать парень.

— Что? А, нет. Сегодня мой первый рабочий день. Меня пригласили попробовать на факультете ботаники, но я уже не уверена, если честно, в своем желании.