Хранитель Древа Мира. Том 3

Резиденция губернатора Жукова.

Рабочий кабинет.

Вечер.

— Не знаю! И не понимаю я! Я все видеозаписи просмотрел. Даже магическая сигнализация нетронута. Оно просто взорвалось! — эмоционально недоумевал пузатый мужчина в строгом костюме с гербом рода Павловых.

А стоял он перед массивным рабочим столом, который лишь в ширину был четыре метра и более метра в длину. Сделан же стол из красного дерева, имеющего красивые узоры, и весил он… много.

За столом на высоком кресле сидел невысокий немолодой мужчина. У него была короткая бородка, усы, а также суровый взгляд. Но вот отличным телосложением похвастаться не мог.

Этим человеком был губернатор области. Князь Жуков Глеб Михайлович собственной персоной.

Стоя перед ним, граф Павлов, который ростом был существенно выше князя, ощущал себя букашкой и практически смотрел снизу вверх на князя, восседающего на специальном высоком кресле.

— Ты не понимаешь, Матвей? — с презрением фыркнул князь. — Если никто не проник снаружи, значит, проникли изнутри.

— Значит… — осознав слова князя, Павлов поджал губы.

— Да, Мотя, ты дурак, вот что. У тебя завелись крысы! Предатели! А Древов попросту отвлекал внимание твоей службы безопасности!

— И… что теперь делать?..

— Думай! Я что ли всё за тебя должен решать?! Ищи способ компенсировать всё, что ты потерял.

— Но… как?..

— Почему меня это должно волновать? — спокойным тоном поинтересовался Жуков и добавил: — Это твоя ошибка, Мотя. Тебе и компенсировать все потери.

Пухлый мужчина засутулился, и казалось, что резко начал стареть. А ведь в свои пятьдесят один Павлов выглядел весьма молодо.

— А теперь иди, но чтобы никому не попался на глаза!

— Да, князь…

Морально разбитый граф ушёл, а князь опустил кресло и спрыгнул с него. Надев украшения, что лежали в одном из ящичков стола, князь надухарился и, кивнув изображению в зеркале, направился к выходу.

Но, если Павлов пошёл налево, князь Жуков пошёл направо, прямиком в банкетный зал. Эта резиденция была настоящим дворцом, построенным три века назад, практически сразу вместе с городом. А Жуковы правили этими землями два долгих века. С перерывом на Красную революцию, конечно же.

Ну а о тех, кто правил до них, предпочитали не вспоминать. Как и о том, как правящий род лишился власти…

Шагая по коридору, увешанному картинами и зеркалами, а также украшенному статуями, князь невольно подошёл к одному из ростовых зеркал. Из-за поражения энтропией в детстве князь вырос невысоким и физически слабым. Но это он компенсировал магической мощью, коварством и умом.

Ну и, конечно же, искажённым самомнением…

— Красавец, — довольно ухмыльнувшись своему отражению, мужчина продолжил путь и вскоре оказался перед большими дверьми, которые отворили двое нарядных слуг.

И вот, мужчина увидел перед собой огромный зал. Гордость рода Жуковых. Величественные колонны, расписанный потолок, до которого было семь метров, высокие винтажные окна, закрытые изысканными занавесками, а также мозаичный мраморный пол.

Стены были украшены картинами, а сам зал разделён на четыре зоны. Тронная зона, где князь ранее принимал своих подданных. Но ныне у него их нет, ведь княжества более не осталось. Однако массивный трон всё ещё находился на своём месте, а за его спинкой красовались гобелены с гербами вассалов Жуковых. Ими была закрыта почти вся стена!

Пусть по факту уже не осталось вассалитета, но эти гобелены наглядно показывали, что едва ли не половина Урала является слугами Жуковых. Либо ранее ими являлись.

Далее располагалась основная зона, где были расставлены столы. Там люди могли отдохнуть, поболтать и поесть. За ней раскинулась буфетная зона, где были размещены фуршетные столы, усыпанные лёгкими блюдами. Также виднелись винные и пивные бочонки, размещённые на специальных стойках, и всюду сновали официанты.

Последней была танцевальная зона. Там располагалось множество диванов, танцевальная площадка, оббитая полированным деревом, а также мини-оркестр, размещённый на галерее.

И весь банкетный зал был полон людей, что не могло не тешить самолюбие князя. Ведь кто ещё на Урале мог похвастаться, что его приёмы собирают столько людей? А богатства? Лишь этот приём обошёлся князю в огромные для многих деньги.

Но всё это вложения в собственное влияние и власть. Пока ты можешь позволить себе такое, все будут бояться и уважать тебя. А как только покажешь слабость, многие тут же поднимут головы и вцепятся в горло, как стая шакалов…

Таков был мир аристократов. Сила, власть и деньги были главными в их жизни. По крайней мере так считал князь Жуков. И у него не было причин сомневаться в своих жизненных принципах.

— Глеб Михайлович! — только князь показался на публике, как его тут же взяли в плотное кольцо.

Все хотели наладить связи с главным человеком Урала, даже если для этого придётся положить под него или его сыновей с внуками собственную дочь. И это тоже часть мира аристократов.

Женщины едва ли не испокон веков являлись разменной монетой в политических играх аристократов. Лишь после Красной революции женщины получили какие-то права, и пусть случилась контрреволюция монархистов, но загнать женщин обратно в «оковы» более не удалось.

Однако это касается лишь простых людей, у аристократов же до сих пор чтились старые обычаи. Собственно, поэтому на данном приёме и присутствовало много молодёжи.

Люди приводили дочерей и сыновей, демонстрируя их аристократическому сообществу. Как многие шутят: «Показывали товар лицом».

Вот и сейчас один из его любимых внуков был окружён девушками. Парень среднего роста, стройный, с приятной внешностью и хорошими манерами умел очаровывать девушек. А эти самые девушки были готовы на всё, лишь бы стать княжнами…

— Прошу прощения, — после двадцати минут бесконечной болтовни князь начал вырываться из оцепления. — Сейчас начнётся торжественная часть нашего мероприятия. Но жду вас, Сергей Дмитриевич, завтра в обед. Меня заинтересовало ваше предложение.

Князь посмотрел на статного мужчину, и тот, едва скрывая радость, кивнул. Всё же многие предлагают князю партнёрство. Но немногие удосуживаются согласия. Даже несмотря на выгодные условия, князь выбирает себе партнёров очень щепетильно…

Но вдруг в зале словно все вымерли. Стало невероятно тихо. Князь удивился и поспешил к столпотворению, а когда прибыл в буфетную зону, открыл рот. Ведь там была она и он… Вместе!