Хранитель Порталов

Ждать пришлось всего минуту: дверь плавно приоткрылась, в дом начали проникать неясные тени. Один, второй, третий… несколько секунд ожидания, и четвертый незваный гость так же плавно прикрыл за собой дверь. Все? Или кто-то снаружи остался? Почему через главную? Не через подвал, не через кухню?

В какой они снаряге? К чему готовились? Мои очки, по сути штатный регистратор преторианцев, слегка дополненный и стилизованный под инженерную модель, лежали наверху, а в игровом шлеме нет датчика, регистрирующего сканирование. Это значит…

Сейчас меня увидят.

В следующий момент сбоку от первого идущего вспыхнуло окно на солнечную поляну, и из него с ревом кинулся на свою жертву огромный воин, на ходу замахиваясь топором.

Что было дальше — я не видел, я уже несся верх, перепрыгивая через три ступени!

Прыгнуть в дверь своей комнаты, удар в стенную панель, дернуть рукоять — сигнал тревоги. Оружейный сейф, не запирается никогда, распахнуть… Баллончик боевого оптимизатора, раскрыть рот, нажать кнопку, солено-горькие капли с неприятным привкусом осели на языке, задержать дыхание. Гадость. «Гниль».

Мир прояснился. Окончательно ушли эмоции, сознание рывком стало механистичным и однозначным, тело — послушным абсолютно, на грани сознания пошел отсчет.

Рука дергает не глядя из стойки оружие, я только отмечаю, что выбор правильный — штурмовая винтовка, когда в доме свои, не годится, — перевязь, подсумок, подхватываю с полки два коротких цилиндра. Брони не нужно, мой вирт-костюм — это и есть броня третьего класса защиты, шлем сейчас лишний, но не сбрасываю, можно получить дополнительное преимущество. Коробка боевого тактика, пнуть, мигает иконка загрузки боевого режима. Время — 0.07.

Коммуникатор мигнул желтым. Защита второго, маминого этажа, активирована.

Задача первая — экипировка и оповещение. В процессе.

Задача вторая — контроль обстановки. В процессе.

Задача третья — безопасность охраняемых. Высший приоритет!

Задача четвертая — по возможности ликвидация угрозы. В процессе.

Время — 0.11.

Подхватываю очки, три секунды на отключение, сунуть в футляр на перевязи.

Если они тут — кто-то снял охрану. Менты? Эсбэшники? Как быстро придет помощь? Нет смысла уводить, Сеть отключена, количество нападающих неизвестно.

Время — 0.14.

Вывод — работаю сам.

Шлем на связи с тактиком, с легким шелестом вылетает облако дронов, тут же уносясь по одной из схем патрулирования.

Шаг к окну, открыть, руку вверх, продеть в петлю, шаг в воздух… короткий визг катушки, меня тормозит на уровне окна первого этажа, оно никогда не закрывается.

Время — 0.18.

Первая отметка, почти сразу — вторая и третья.

Не профессионалы, дроны не замечены.

Время — 0.22.

Четвертый. Все еще в холле. В зеркале две дырки, можно считать, что враждебные намерения подтверждены.

Вооружение — два дробовика и два пистолета, снаряга милицейская, идут двойками, пользуются «сипунами», голоса не слышны, хотя один из дронов заметил, как третий что-то говорит. Как на тренировке, ситуация стандартная, да еще и не самая сложная. Секунда на размышление — от нападающих отделяет лишь стенка. Я вижу их в дрон-снимке, они меня все еще не заметили. Оружие в руках, они готовы стрелять.

Поднять забрало, цилиндр «глушилки» снять левой рукой, нажать кнопку, катнуть по ковру в их сторону.

Вспышка!

Мигнул и погас шлем, но это не важно — два выстрела сквозь стену, уйти в сторону, прислушаться, еще выстрел, сместиться.

Голоса, крики… только двоих. Интонация агрессивная, смысл не важен. Важно, что стреляют в ту сторону, где я был. Стреляет — один.

Время — 0.27.

Присесть, цилиндр второй «глушилки» в руку, нажать, кинуть… выстрелы на шум, выглядываю из-за угла, два выстрела в мелькнувшие ослепленные тени, сместиться.

Рука отработанно тянет очки из экранирующего футляра, активной электроники у них больше нет. Мигает индикатор загрузки, под ногой едва не хрустнуло что-то, машинально переношу вес. Дроны сожгло импульсами, не хватает информации.

— Ольга Артуровна! Мы не враги!

Время — 0.34.

Очки прогрузились. Две секунды на связь с тактиком, чуть-чуть шевелю руками. На периферии взгляда появляется картинка с вертолетиков. Они шумные, в отличие от боевых дронов, но это не имеет значения.

— Ольга Артуровна! Мы направлены сюда по вызову! Прошу, не стреляйте! Я безоружен! Вот… Я безоружен!

В проем вылетает пистолет. Последний сидит за кирпичной колонной, достать его сложно.

Не враги. Но оружие с глушителем и огонь открывается без предупреждения. И прибыли раньше, чем я запросил помощь.

Это все мелькает на грани, это не имеет значения.

— Прошу, свяжитесь с Виктором Ильичом, он подтвердит! Мы патрульная группа, здесь замечены мародеры! Не стреляйте!

Время — 0.47.

Наконец оба вертолетика влетают в холл, дают картинку — плохую, только в световом диапазоне, но очки сами дорисовывают.

— Сука бешеная! Не настрелялась еще, дрянь?!

Потом надо обдумать эти слова. Потом.

Он сидит в углу, согнувшись. Ранен, но в состоянии действовать.

Руку прижимает к животу… но ранен в бедро. Продолжаю.

Шаг в сторону, скользящий, еще один. Не слышит, вертит головой, что-то кричит. Шаг, еще шаг. Здесь.

Напрягаю запястье, один вертолет влетает за стенку, зависнув в воздухе.

Враг вертит головой, пытаясь в темноте разглядеть источник жужжания, корректирую прицел. Сняв шлем, кидаю в сторону стеклянного шкафа и враг дергается на звук.

Выстрел!

На картинке цель падает. Дома и стены помогают, особенно если сам помогал их ставить. Осторожно осматриваю все сначала дроном… потом вторым. Тело, заваливаясь, выпрямляет руку со вторым пистолетом. Нестандартный набор вооружения у этой команды.

Оглядываю, не подходя, все трупы, выпускаю вертолет на улицу, проверяю. В сотне метров от наших ворот — машина, мини-фургон. Пустой. Если бы была внешняя поддержка, то меня сняли бы, как только открыл окно. Забылся, упущение, это не вирттренировка.

Чем отличается настоящий труп от виртуального? Пахнет. В летнем лагере после забоя и разделки скота нас всегда заставляли убирать за собой. К виду и запаху все быстро привыкали, максимум раза с пятого. Фимке даже нравилось. Вот и сейчас здесь этот запах.