Хранитель времени

* * *

— Можно, Анатолий Петрович? — Жанна скромно постучалась к начальнику в кабинет и слегка приоткрыла дверь.

— Да, конечно, заходите, — послышался низкий строгий голос.

Лейтенант завезла мою коляску внутрь и встала рядом, а я увидел перед собой крепкого мужчину лет сорока, явно мага, сидящего за видавшим виды дубовым столом.

— Максим Вершинин, верно? — задал он вопрос, а я кивнул, — Очень рад, что вы приняли моё приглашение. Жанночка, будь добра, оставь нас, пожалуйста.

— Так точно, — отрапортовала та, но по лицу её было заметно, что она не слишком-то довольна тем, что её прогоняют за дверь.

Лейтенант вышла, а я подъехал к столу директора отделения имперской службы охотников и расположился ровно напротив него, ожидая начала диалога. Он пристально посмотрел на меня, кивнул самому себе и начал разговор:

— Меня зовут Анатолий Петрович Изотов, майор, глава отделения, — представился военный, — я не буду ходить вокруг да около и, с твоего позволения, сразу перейду к сути, — он снова посмотрел мне в глаза, ожидая реакции, а я лишь пожал плечами, мол, продолжайте. — Мне стали известны результаты твоей инициации, поздравляю, это большая редкость — получить дар, будучи простолюдином, и я просто не мог оставить сей факт без внимания. Хотел познакомиться лично с перспективным магом.

— Очень приятно, господин майор, меня зовут Макс Вершинин, — я слегка приклонил голову, выказывая уважение, — чем могу быть полезен?

— Я смотрю, жизнь тебя потрепала, сынок, сочувствую, — он грустно опустил голову в ответ на мой поклон, — однако, теперь у тебя есть хороший шанс всё изменить. Скажи, ты не подумывал о службе в рядах охотников Империи?

— Господин майор, ну это даже не смешно, — я кивнул на свои ноги, — какая служба? Я инвалид.

— Теперь, в первую очередь, ты маг, владеющий даром, — парировал он мои возражения, — Империя ценит подобные кадры, и твои ноги не имеют практически никакого значения. Если твой дар окажется полезным, то на его усиление бросят очень много сил, тебе даже делать ничего не придётся, также, Империя оплатит твоё обучение в любом высшем учебном заведении, по окончании которого тебе будет присвоено офицерское звание в соответствии с заслугами.

— Боюсь, господин майор, этот вариант мне не подходит.

Я что-то такое и подозревал, когда он пригласил меня на беседу. На самом деле, его предложение звучало даже заманчиво, только вот оно никак не могло приблизить меня к моей цели. Точнее, вероятно могло бы, покажи я себя хорошо на военном поприще, но это слишком долгий и медленный путь. Мне он не подходит. Я собирался пойти совершенно другим, более быстрым и надёжным — путём силы.

— Позволь полюбопытствовать, почему же ты сразу ответил отказом, даже особо не задумываясь? — на лице майора читалось удивление. И понятно почему: простолюдин, бедняк, инвалид, а тут ему предлагают билет в лучшую жизнь, и он мгновенно отказывается. Не логично.

— Дело в том, что мой дар находится вне вашей юрисдикции, — ответил я заранее заготовленной фразой.

По дороге сюда я уже успел обдумать, как представить миру свой дар наиболее безопасно, и решил, что буду действовать по старой схеме, как и поступал раньше. Стану косить под целителя. Это довольно редкий и очень уважаемый дар в любом мире, и этот не исключение. А с помощью времени я могу исцелить вообще всё, что угодно, вопрос только в цене. Ну а не в юрисдикции службы охотников он по той причине, что у целителей своя гильдия, и Империя даёт им куда больше прав и свобод, особо ни в чeм не ограничивая. Ведь если разозлить гильдию целителей, то и помереть можно, если тебя некому будет лечить. Это касается всех, даже самого императора.

А ещё им не требуется классическое образование. Обучение они проходят внутри гильдии, после чего магистр лично выдаёт им диплом, который приравнивается к диплому любого ВУЗа. Да и срок обучения никак не регламентируется, мол, когда освоил все необходимые знания, тогда и готов. Это тоже одна из поблажек для данной привилегированной касты. Короче говоря, подходит мне такой вариант просто идеально.

— Ты уже знаешь, какой дар получил? — удивился майор, — однако… Не расскажешь?

— Покажу, — я мог не отвечать на его вопрос, но решил, что лучше будет сразу прояснить всё, чтобы остаться с майором в хороших отношениях. Кто знает, когда он ещё может мне пригодиться? — Позволите? — я показал пальцем на канцелярский нож, лежавший у него на столе.

— Пожалуйста, — он удивился, но виду не подал.

Я протянул руку, взял нож, выдвинул лезвие и полоснул себя по левой руке. Майор выпучил глаза от неожиданности, ну а я показал ему рану, потом приложил правую руку к левой на пару секунд, после чего продемонстрировал абсолютно целую конечность.

— Не может быть! Целитель? — майор аж вскочил со своего места от неожиданности, но быстро пришёл в себя. — Теперь понимаю. Да, этот дар действительно вне моей юрисдикции, — грустно проговорил он, нервно постукивая пальцами по столешнице. — Поздравляю, Максим! Это великий и редкий дар. В таком случае, позволишь направить рекомендательное письмо в гильдию целителей? Скажу честно, это позволит нам несколько раз бесплатно воспользоваться их услугами, которые порой нам просто необходимы.

— Пожалуйста, я не против, — я мог бы и не соглашаться, ведь, по сути, своим согласием я оказывал ему безвозмездную услугу, но мне самому будет проще, если целители выйдут на меня, и мне не придётся оббивать их пороги. Да и пару-тройку вояк вылечат, тоже благое дело. Наверняка, на каждую болячку у них бюджета не хватает.

— Спасибо, Максим, у тебя доброе сердце, — он подошёл ко мне и протянул руку, которую я пожал. После чего протянул мне визитку, — Вот мой личный номер, звони, если потребуется что-то, в чeм я смогу тебе помочь. Майор Изотов всегда помнит добро.

— Спасибо, господин майор, тогда и вы запишите мой номер на всякий случай, — я решил сделать ещё один ответный жест, — если нужно будет срочно вылечить какого-то хорошего человека, звоните, правда, сначала мне нужно хоть немного развить дар.

— Это… Ещё раз спасибо, Максим, ты даже, наверное, не представляешь, насколько ценную услугу сейчас оказываешь мне, — он посмотрел на меня взглядом, полным уважения, — я этого не забуду.

На этой ноте мы распрощались с майором, он позвал Жанну и велел сопроводить меня до ворот. Ей было интересно, о чeм же мы беседовали, но спросить она не осмелилась. Просто молча вывезла меня за ворота отделения и, попрощавшись, вернулась на работу.

Я огляделся по сторонам в поисках друга, и сразу же заметил Димку с Сонькой, бегущих в мою сторону. Как только они добежали, запыхавшийся друг спросил:

— Ну, Макс, да?

Я не стал разыгрывать представление, просто ответил:

— Да…р. — И широко улыбнулся.

Несколько секунд они оба тупо моргали, а потом до них дошло.

— Ура-а-а! — закричали друзья хором и принялись скакать галопом вокруг моей коляски, потом стали обнимать меня по очереди и поздравлять.

— Получается, у тебя сегодня двойной праздник, братан? — спросил Димка, когда эмоции чуть поутихли.

— Получается так, — я развёл руки в стороны.

— Тогда едем отмечать, возражения не принимаются! — заключил он, а Соня уже встала сзади и повезла коляску к машине.

— Дим, ты же знаешь, у меня нет… — начал, было, я, но он оборвал меня на полуслове.

— Даже не думай! Ты мой лучший друг, и сегодня важнейший день в твоей жизни, я всё беру на себя! Не обсуждается.

— Но мама вечером ждёт меня на семейный ужин, — предпринял я последнюю попытку посопротивляться.

— Успеем вернуться до вечера, не переживай, — заверил меня Димка, Сонька поддакнула, ну и мне не оставалось ничего, кроме как смириться.