Хранитель вселенной. Одобренный брак

— Да, — Ки'Айли постепенно успокаивалась. Картинка померкла перед глазами — подобные спонтанные видения длились обычно лишь несколько секунд, реже — минут. Черная стена таяла перед взором. Оставалось только послевкусие и память. Картинка становилась контролируемой — теперь это было воспоминание о том, что она видела, а не само видение, неуправляемое и пугающее.

— Только мы не уйдем. Ни ты, ни я, ни мой брат. Теперь Предсказания сложились в один ряд, – прошептала девушка, вытирая слезы. — Как ты и предполагал, — Ки'Айли немного отстранилась, в ее голосе зазвучала решимость, — то, что я увидела тогда, сто лет назад, значило не только нашу смерть, но и опасность для всего нашего мира. Что-то произойдет, а потом Древние уйдут — спасаясь или не в силах изменить что-либо. А мы с тобой до этого не доживем. Поэтому нас нет в видении уходящих Древних. И поэтому я видела нашу смерть тогда.

— Скорее всего, так, — спокойно согласился Рон'Альд.

Ки'Айли грустно усмехнулась:

— Но радует, что мы, вероятно, погибнем не просто так, а пытаясь спасти наш мир! А может, и всю Вселенную! Как и подобает настоящим Хранителям, Древним…

— Слабое утешение, если это окажется бесполезно, — заметил Рон'Альд. — Но теперь мы владеем большей информацией, чем все прошедшие сто лет. Знаешь, что меня настораживает больше всего?

— То, что мы ничего не можем сделать? Что мы так и не нашли ничего, что грозит нашему миру? – предположила Ки'Айли. Когда страшные видения уходили, она ощущала опустошенность и отрешенность, как после долгих рыданий. Двое Древних, только что узнавших о скорой гибели своего мира, обнявшись, сидели на склоне цветущего холма, и задумчиво рассуждали об ужасных вещах… Забавно, подумала Ки'Айли, слегка гладя руку любимого.

— Да. Тогда мы не нашли ничего. И до сегодняшнего дня ты не видела ничего об этом. Ни одно колебание, ни один аккорд дисгармонии не коснулись нашего мира. И знаешь, что это может значить? — смуглая рука ни на секунду не переставала гладить ее плечо.

— Не знаю, — призналась Ки'Айли.

— Что это опасность извне… Не из нашей Вселенной.

— Не может быть! — удивилась Предсказательница. — Как в самых зловещих легендах... И это все объясняет!

— Да, это все объясняет... — задумчиво согласился Рон'Альд.

— Но ведь и тут, наверное, можно что-то сделать... Хотя бы узнать точно и как-нибудь подготовиться?!

— Думаю, Кольцо Событий помогло бы, — Рон'Альд задумчиво смотрел куда-то сквозь красные хвойники и цветущие белые кусты. — Основная проблема с твоими неконтролируемыми видениями – это отсутствие точной даты. Мы даже примерно не можем прикинуть, когда эта черная стена – через десять лет или через пятьдесят. И здесь помогло бы Кольцо Событий. Но среди нас нет больше никого, кто мог бы увидеть его хоть на мгновение.

— Можно научиться, — улыбнулась Ки'Айли. К ней возвращался ее обычный оптимизм, как всегда, стоило лишь найти выход из ситуации, – думаю, кто-нибудь из нас мог бы освоить и это! И кто, если не ты!

— Этому учились тысячи лет, — заметил Рон'Альд. — Мы можем не успеть.

— Тогда, значит, это все неизбежно… Но! — сказала Ки'Айли. — Знаешь, я сотни раз убеждалась в верности своих предсказаний, даже тех, в которые совсем не хотелось верить. Но и сейчас я не хочу признавать их неизбежность… Я и сейчас не поверю в это! Мы будем пытаться… Кольцо Событий, еще что-нибудь! Выход должен быть! И мы его найдем! Выход существует, и уж ты точно справишься, если только мы поймем, что именно необходимо… Только… Рон'Альд, я хочу тебя попросить.. – Ки’Айли обернулась к любимому, сжимая его руку. Перед глазами снова стояла туманная серая дорога, спины уходящих и чувство расставания навсегда…

— О чем, Ки'Айли?

— Судя по моим предсказаниям, с нами может произойти что угодно… Мы можем умереть, сгинуть в мирах, погибнуть где-нибудь, сражаясь... Мы не знаем, когда это произойдет и что это будет. Кто из нас уйдет первым — об этом можно говорить, раз уж мы «смертники» уже по двум моим предсказаниям... Неважно, кто из нас умрет первым, или что случится... Я прошу об одном: не уходи из этой Вселенной без меня. Что бы с нами ни случилось. Не оставляй меня здесь одну.

— Хорошо, антеоли[1], - спокойно и серьезно ответил Древний.

— И я сделаю так же.

— Хорошо. И я попрошу тебя, — сказал Рон'Альд, и Ки’Айли знала, это было так же серьезно, как ее просьба, и говорилось с таким же пониманием, — если произойдет так, что я покину эту жизнь первым — не пытайся последовать за мной в кратчайшие сроки.

— Хорошо, антео, — серьезно ответила Ки'Айли. Одна из натянутых во Вселенной струн шевельнулась, словно в космической тишине она ждала момента, который только и может вызвать ее звучание, и вот он произошел — и звонкий аккорд разнесся в бескрайности миров.

— Что-то качнулось… — прошептал Рон'Альд. — На мгновенье.

— Ты чувствуешь все! — вдруг рассмеялась Ки'Айли. — Знаешь старые легенды про Истинных Хранителей? Они чувствовали все, каждый аккорд Вселенной, каждую струну... И я думаю, — девушка обернулась и подмигнула ему, — ты один из них!

К Ки'Айли окончательно вернулась обычная игривость.

— Пойдем, что ли?! Вселенная подождет! Это все произойдет не сегодня. Пока что перед нами этот мир и пушистые цветочки, которые я еще не потрогала! Подарок от моего самого лучшего на свете Древнего! И ничто не помешает мне им насладиться!.. Знаешь, вот все эти расы, не Древние... У них такой короткий срок жизни. Коралийцы за три сотни лет успевают прожить целую жизнь. А все эти быстротечные расы, что живут по 60-90 коралийских лет... И ведь они успевают! И они живут, дышат полной грудью - хоть и умрут в возрасте, в котором мы даже не ощутим в себе никаких изменений. И они не боятся. Так же надо и нам – раз уж наша жизнь теперь ограничена всякими предсказаниями!

Девушка вскочила на ноги и потянула за собой любимого.

— И что именно ты здесь натворил..? — Ки'Айли снова была полна веселого задора.

Рон'Альд расхохотался:

— Магическую революцию — и заодно освоил сельское хозяйство!

[1] Антеоли — любимая. Антео — любимый. (коральск.)

***

Карине казалось, что после лабиринта, где она встретилась со своими страхами, касавшимися в том числе Тарро, она могла бы заподозрить его в неблаговидных поступках. Но ничего подобного не произошло. В тот день, когда она побывала в лабиринте, а Рональд ответил на их с Духом вопросы о мироустройстве и Хранителях, она успокоилась. Видимо, столкнувшись лицом к лицу с сомнениями и страхами, а потом получив логичные объяснения, она очистилась, стала целостнее внутри. А Рональд теперь казался понятнее и ближе. Словно от встречи с собой в лабиринте и его слов, что-то внутри нее разжалось и раскрылось.

Да и уверенности в себе прибавилось. В первый день следующей – одиннадцатидневной тайванской недели она шла на работу уверенная и бодрая. Она больше не боялась показаться некомпетентной, не стеснялась, что руководит людьми и даже не испытывала смущения, что на прошлой неделе сотрудники видели ее в неадекватном состоянии. То же самое касалось и отчета вечером. К Рональду она тоже шла уверенная в себе, спокойная и довольная работой, где все получалось. И с радостным предвкушением встречи.

Кеарры не было, а Рональд стоял в середине светящейся голограммы. Это был участок тайванской звездной системы. Время от времени в ней проносились серые вытянутые космические корабли, напоминающие тот, что увез землян из Союза. Другие корабли стояли на изготовке справа и слева комнаты. Карина сообразила, что сине-серебристые и красно-золотые всполохи вокруг кораблей и астероидов означали стрельбу. Тарро время от времени что-то громко говорил, обращаясь к изображению головы Кеурро, периодически всплывавшей у него перед глазами, и касался рукой голограммы – вероятно, она была интерактивной.

— Приветствую, — произнесла она. — А что ты делаешь, у тебя какие-то учения? Или это настоящая война?

— Учения, — улыбнулся Рональд. — У Теарро-Кран, планеты, где, как ты, возможно, помнишь, базируется наш военный флот, проходят учения. Кеурро руководит ими на месте. А я координирую отсюда. Насколько мне помнится, ты задолжала отчет за четыре дня. Слушаю.

Карина рассказала о достижениях Службы за отчетные дни и закончила тем, что сейчас они завершают стратегию установки «Голоса жизни» на орбите.