Хранитель. Часть вторая

Самое неприятное в этом моменте – это то, что ты понимаешь, что исправить ошибку можно, но ценой дополнительных сил. То есть ценой времени во внутреннем мире, а это сразу смерть. Алиса сама не справится. Плавилось сознание от напряжения не только у меня, но и у Алисы. Зак еще держался, но и у него уже возникали проблемы с нагрузкой. Девяносто процентов мощности уходило на просчеты вариантов и процент рос с каждой нашей ошибкой. Мне с огромным трудом удавалось сдерживать гнев, злость и раздражение. Причем иногда проскакивали нотки обреченности. Хотелось просто плюнуть уже на все, и пусть будет, что будет. Причем, чем больше росло напряжение, тем сильнее становилось последнее чувство проигрыша.

Как ни горько это осознавать, но я уже фактически умер. Гун'Носферату'Оман был сильнее, и это факт. Точнее даже, не сильнее, а просто обладал привычкой к такому напряжению разума. А вот у меня такого опыта не было никогда. По сути, я впервые использовал на всю катушку абсолютно все свои возможности. Разум лихорадочно искал путь спасения. Хоть какой-нибудь шанс. Пусть даже призрачный и маловероятный, но шанс! Метаясь частичкой своего разума из одной крайности к другой, я искал выход. Но его не было, и именно сознание безвыходности положения все больше пробуждало во мне злость, перерастающую в бешенство.

Я никогда не верил в сказки о преодолении себя, превозмогании над собой, когда находясь на краю безысходности, находишь в себе новые силы, второе дыхание. За все свое существование я всего лишь один раз ощутил это состояние. И вот сейчас, находясь на грани смерти, я вспомнил именно тот самый момент. Кажется, это было в одной из начальных моих миссий, когда я еще был частью системы. Тогда я решил, что это влияние системы, но сейчас осознал, насколько сильно ошибался. Это была не система – это был я сам. Сильнейшие эмоции пробудили во мне нечто невероятное, и вот сейчас это состояние опять охватывало мой разум. Не знаю, почему, но я закричал. От бешенства, от напряжения, от всего, что накопилось за этот, по сути, краткий миг боя. Мое «я» без каких-либо осознанных действий само нашло тот самый единственный шанс на призрачный успех.

Мир, что еще мгновение назад застыл на месте, резко мигнул нестерпимой вспышкой. Настолько яркой, что я за одно мгновение лишился зрения и почти всех чувств. От столкновения наших тел произошел выброс такого огромного количества энергии, что мы образовали в этом месте новый кратер глубиной в несколько сотен метров. Земля, превратившись в огненное озеро, выплеснула всю энергию в виде волны лавы наверх, сжигая все вокруг. Небо закрыли тучи из воды и пепла, а вокруг нас бушевали разряды фиолетовых молний, разрывая само мироздание. В радиусе двух километров перестало существовать все живое. Лаборатория, что недавно была недалеко от нас, просто исчезла, превратившись в пыль. Наши с демоном стихии окончательно добивали реальность, превращая все вокруг в безжизненный ландшафт из застывшей лавы и камня.

Мое тело, словно снаряд, вылетело из всего этого кошмара. Пролетев над местом, где еще недавно была лаборатория, я покинул пределы уничтоженного участка, безвольно упал на землю и свои телом создал небольшую воронку. Буквально через мгновение возле меня приземлился демон. Он полыхал злостью и довольством победы. Мои ощущения уже частично восстановились, так что я мог смутно видеть и слышать.

– А ты силен. – Медленно подходя ко мне и присаживаясь рядом на корточки, произнес он. – Хотя пока еще и не достиг пика своих сил.

Взяв меня за подбородок правой рукой, он с довольной ухмылкой посмотрел мне в глаза.

– Я не люблю эти пафосные речи перед смертью врага, но в этот раз мне пришлось потратиться слишком сильно. Так что через пару минут, когда сила наконец вернется, я сделаю то, что и должно. – Холодно произнес он, прищурившись.

Я же ощущал, как к нему вернулась сила веры. Кажется, кто-то решил помочь моему врагу. Впрочем, это уже неважно.

– Этот идиот Астарт отключил меня от векторов силы, но это не значит, что я не могу вернуть себе свое обратно. – При этих словах он поморщился – Правда, пришлось серьезно постараться, ну да ничего. Думаю, приз, в виде твоей поглощенной души, стоил таких усилий.

Я попытался что-то сказать, но вышел только хрип. Связки еще не восстановились.

– Что-то хочешь сказать напоследок? – Усмехнулся он, при этом выделив часть своей силы на исцеление моего горла. – Говори.

– Ближе. – Прошептал я.

Высший наклонился ближе, пристально глядя на меня. Я видел, как в его глазах плескалось довольство победы и предвкушение предстоящего поглощения. Ощущал, как растет его сила, и что где-то рядом есть еще один выживший разумный. Видимо, тот самый отшельник. Мысли были ясные и четкие, а тело полностью разбитым. Но одно мгновение изменило все. Тот самый момент, когда еще ни я, ни мой враг не могли уйти обратно в свой внутренний мир. Миг между настоящим и будущим. Всего один-единственный кадр из жизни нас обоих.

– Кто тебе сказал, что я проиграл?

С трудом выдавил я улыбку на своем лице, глядя на затухающий взор изумленного демона. Его голову сейчас крепко держала моя правая рука, пока его тело улетало в сторону от удара моей ноги. На меня капала кровь демона, и я устало отпустил уже безжизненную часть демона. Сил почти не осталось. Но это лишь пока. Из-за того, что мое бешенство пробило дыру в блокаде, окружавшей мою душу, ко мне вернулась река силы веры, что до этого скапливалась где-то в неизвестном пространстве между жизнью и смертью. Между пространством фей и границей, за которую уходили души разумных.

Именно из-за притока этой силы я и решился на столь отчаянный шаг. Когда успел осознать тот факт, что демон тоже почти смог вернуть себе векторы веры, не знаю. Все тогда было каким-то другим. Я принимал решения быстрее, чем осознавал, зачем и для чего. Уж не знаю. То ли это мое изначальное «я» решило помочь, что вряд ли. То ли на границе смерти разум действительно может включить второе дыхание. В любом случае, все решилось в один миг. План был придуман даже с учетом анализа психологии противника. Как мне удалось за один миг совместить в себе и Алису, и Зака, и еще что-то неизвестное, я не знаю, но все получилось именно так, как и планировалось.

– Как и ожидалось, ты смог сломать свои лимиты. – Раздался спокойный голос возле меня.

Я поднял взор, с удивлением обнаружив в трех метрах от себя какого-то реального старика азиатской внешности с седыми волосами и бородой. Тот стоял на месте и с довольной улыбкой, прищурившись, смотрел на меня. Такое ощущение, что он увидел на моем месте какой-то супер важный приз или что-то подобное.

– Кто вы? – Только и смог я спросить, с изумлением понимая, что не заметил, как он преодолел дистанцию в сотни метров. – Затворник?

– Затворник? – Хмыкнул многозначительно он. – Нет. Меня зовут Чжан Саньфэн и я люблю искать таких, как ты.

– Только не говорите, что все это ради того, чтобы я сломал эти ваши лимиты. – Поморщившись, произнес я.

Мне очень хотелось бы верить, что я ошибаюсь, и это не очередная супер закрученная интрига еще одного ангела или демона. Хотя стоявший передо мной дедок – непонятно, кто таков. Свою силу он прятал чересчур хорошо.

– Все, что происходит, не случайно, ибо случайности невозможны. – Важно произнес он, поглаживая бороду. – А вот и наши гости.