Хранитель

— Банники говорили о том, что Небар не может съесть украденную девушку, что зовёт своей суженой. И причина в том, что она обещана другому не ему. У девушки есть знак зеркальный амулет единства противоположностей. Поэтому князь Небар объявил охоту и пообещал своим подданным, что тот кто принесёт голову парня к которого вторая половина зеркального амулета, станет его советником. Пока парень жив, он не может её съесть.

Степана затрясло, тело громадного мужика забилось крупной дрожью, так сильно он напрягся, слушая рассказ Мишки.

— Женька. — Решительно взглянув на парня, произнёс Степан. — Если выживешь и Нину спасёшь, сразу свадьбу сыграем. Видать сам Род послал тебя на встречу моей дочери, дабы спасти её тело и душу.

— Скорее всего так и есть. — Решил высказать мысли в слух воевода, глядя на растерянного подчинённого. — Если бы не Женькина любовь, твою дочку уже бы съели.

— О высшие силы! — Вырвалось у Мишки. — Думаете остальные шестеро дев ещё живы? Может ими уже пообедали?

— Живы. — Внезапно вмешался в разговор странных посетителей храма один из жрецов.

— Откуда вам знать, святой отец? — Поинтересовался воевода.

— Пойдёмте. Покажу тайный зал. И учтите. Простым смертным не посвящённым в сан нельзя такое видеть. Но из ваших разговоров и из того, что за стенами толпа нечисти лютует, я сделал вывод — вас можно удостоить такой чести. Следуйте за мной.

Мужчины послушно отправились за жрецом, который провёл их в комнату за алтарём. Едва ступив в скрытое от глаз посетителей храма помещение, мужчины ахнули от неожиданности. В колоссальных размеров зале от пола до потолка, вокруг каждой колонны и на каждом громадном стеллаже, горели свечи. Все как одна из простого пчелиного воска. Все одинаковой формы. Под каждой располагалась табличка с надписью, где указывалось ФИО человека и дата его рождения. Только огоньки у свечей были разные. Одни горели ровно, спокойно. Другие трепетали, словно от сквозняка. Третьи пылали алым пламенем, а четвёртые и вовсе бледнели и тускнели.

— Когда в наших краях рождается младенец, его приносят в храм, дабы окрестить водой и вручить Роду заботу о его душе. В этот день мы зажигаем свечу его жизни. Только возгорается свечка не обычным огнём, а живым. Это огонь жизни. Если вы местные, можете найти свои свечи и посмотреть, какой огонь горит в ваших душах. Здесь есть и твоя свеча, Степан и твоей дочери Нины. — Говорил жрец. — Поэтому я точно знаю, что она жива. Ибо за последние дни ни одной свечи в храме не погасло. Все горят. Пойдёмте, убедитесь.

Мужчины быстро отыскали свои свечи, убедились в том, что огнь горит, а потом подошли к Степану.

— Невероятно. Такого ещё не происходило в храме Рода. — Бормотал жрец, поглядывая то на Степана, то на свечу, что горела синим пламенем.

— Что случилось, святой отец? — Спросил воевода.

— Видите эту синюю свечу? Это свеча его дочери. Только огонь её души изменил цвет. Такого я не видел никогда за всё время службы. Не просто не видел, но и не слышал, чтобы подобное фиксировалось.

— Что же это может означать? — Задал сам себе воевода вопрос и задумался, пристально глядя на синее пламя.

— Михаил. — Обратился Степан к страннику. — Что скажешь? В академии говорили о чём-то подобном?

Мишка подошел ближе. Протянул руку к синему огоньку и направил на него поток своего эфира. Ничего не произошло. Огонь не откликнулся. Мишка направил ещё больше эфира и опять ничего. Тогда парень вложил всю силу своего эфира до такой степени, что знак огневика засиял на его лбу. Жрец увидев это перекрестился, затрепетал и упал перед Мишкой ниц.

— Ответь. — Приказал синему пламени Михаил и только после этого почувствовал отклик. Синее пламя не обожгло, а ударило ледяной стрелой.

— Что? Что? — Едва сдерживаясь, спросил Степан, беспокоясь за дочку.

— Она жива. Это точно, святой отец не обманул. Но её душа переполнена страхом и ужасом до такой степени, что готова превратиться в нечисть.

— О великий Род, спаси и сохрани мою малышку. — Упав на колени, взмолился несчастный отец. Его примеру последовал Женька и стал горячо возносить молитвы создателю всего сущего.

— Нет. Не превратится. Амулет сдерживает. — Произнёс Мишка, получив новую информацию от пламени. — Но кто-то постоянно её пугает. Заставляет испытывать ужас. Кто-то питается этим ужасом.

Мишка одёрнул руку. Больше огонь ничего не сказал.

— Нужно действовать. Нужно спасать мою малышку. — расплакавшись как ребёнок, лепетал Степан.

— Тогда давайте не будем терять времени. Храм Рода лучшее на всём белом свете место, чтобы без посторонних ушей обсудить план действий. Разработать стратегию. — Затараторил воевода. — Пошли в общий зал, обсудим всё. Примем решение. Пусть огонь наших душ горит спокойно, без помех.

— Можете приходить в храм в любое время, северный странник. Служители окажут вам любое содействие. — Не к месту произнёс жрец.

— Благодарю. — Ответил Мишка и пошел за воеводой. Вскоре мужчины уселись на лавку у стены и принялись строить планы.

— Послушайте. Только не спешите осуждать моё предложение. — Не откладывая в долгий ящик, произнёс воевода. — Женька, а ты заранее прости меня за жестокость.

— Говорите, Егор не тяните. — Попросил стрелок. — Я уже и сам догадался, что быть мне наживкой.

— Вот именно. Ветреная нечисть сама на тебя охотиться будет, а мы на неё. Так перебить целую армию сможем, если будем вылавливать по одному или парами. Уверен, это сильно выбесит Небара.

Долго присутствующие говорили, обсуждали, спорили, но всё же пришли к выводу, что только из Женьки выйдет наилучшая приманка.

— И ещё. Давайте все планы обсуждать только в храме. — Попросил Мишка. — Так надёжнее будет. Вне храма ни слова об охоте.

Мужчины приняли решение и, разместившись на лавках в храме, проспали до самого утра.

— Ммм. — Невольно застонал Мишка, вставая с неудобного ложа. Оказывается в его теле так много мышц и все они, все до единой болели.

— Ну ты и соня. — Усмехнулся воевода. — Семь утра, мы ещё час назад поднялись. Ну, ничего я приучу тебя к порядку.

Стрелки отвернувшись захихикали. Наконец-то, мечта их командира сбылась, князь поручил ему воспитать супер бойца. Да. Теперь Мишке не поздоровится. Жалко парня, но зато хоть от них воевода отстанет.

— Господи, как всё тело ноет. — Не обратив внимания на слова Егора, пожаловался Мишка. — Да ещё этот экзоскилет. Как его вообще снимать?