Хранитель

Так, мне срочно нужно связаться с дедом. Он мудрый, он подскажет, что делать.

Знаю, это было наглостью и мне честно стыдно, но я опять попросила Лоренцо донести меня до границы.

Граница. Снова. Заставляю себя успокоиться, для этого пытаюсь сконцентрироваться и просканировать местность. Вдох-выдох, вдох-выдох. А вот это уже интересно. Если иллюзия везде одна, почему здесь матовое излучение, причем соответствующее артефакту, который может насчитывать несколько сотен лет?

Не долго думая пошла на излучение. Лоренцо что-то кричал, но я не обратила внимания, просто шла и шла… Через буреломы, спотыкалась, несколько раз падала, но шла(Хорошо, что здесь была твердая земля, а то не знаю, чем бы это закончилось). И с каждым шагом понимала, что это не иллюзия. Уж слишком сильным становилось излучение, уж слишком много отличий было здесь и там, в храме. Вампир все кричал, а я шла, боясь, что если я остановлюсь сейчас, то уже никогда не смогу выйти на этот магический след. Я шла и шла. Шла и шла, пока не вышла на какую-то поляну. И остолбенела. Прямо посреди поляне стоял огромный камень, к которому были привинчены цепи. И эти самые цепи удерживали дриаду! Это невообразимо! Дриада — это же душа вечного дерева(вечными у нас называли деревья прожившие более 1000лет. Только такое дерево могло получить душу-дриаду. Вечные деревья не срубали, наоборот берегли и уважали, как учителя или хранителя природной мудрости). Любой душе нужно тело, да души природы(водяные, дриады, фениксы, сильфы и моя Глафира Ивановна) могли на небольшой промежуток времени покидать свое тело, при этом оставаться материальными и обладать какой-то однобокой магией, но покинь они свое вместилище надолго — медленно, но верно погибали и душа, и тело. А тут кто-то умышленно пытался умертвить дриаду. Хорошо, что я её нашла! Судя по истощению ей совсем чуть-чуть осталось.

Так, сама я тут не справлюсь, надо звать Лоренцо. Я обернулась и закричала: вампир все это время стоял у меня за спиной. Забавно, не знала, что они и передвигаются настолько бесшумно.

— Лоренцо, ты можешь разорвать цепи? — спросила я.

— Могу попробовать, но зачем? — удивился вампир.

— Она умирает! Ты не видишь?! — закричала я.

— А вдруг она в чем-то повинилась и это её наказание? — спокойно предположил вампир.

Я сорвалась:

— Какое к гоблину наказание? Дриады мирные! Они защитницы по своей натуре и не могут принести зла осознанно. Так что, если можешь помочь, не стой столбом.

Граф оценивающе на меня посмотрел, но цепи порвал. Я же аккуратно положила девушку на траву. Знаю, не дерево, но хоть что-то живое, а значит, может дать силу.

— Лоренцо, ты же помнишь, где мы лошадей оставили… Сбегай туда, пожалуйста. Других дриад позови. Они знают лучше, как ей помочь. Пожалуйста, Лоренцо… — кажется, еще немного и я зареву. Вампир еще раз на меня посмотрел, исчез, а мы с умирающей дриадой остались вдвоем. Чтобы не сойти с ума я сидела и бормотала(обращалась к душе, но на самом деле говорила все только для себя), что все будет хорошо, ей помогут, она будет жить…

Не знаю, сколько времени я просидела над дриадой. Но оно мне вечностью показалось. Жутко, когда от тебя ничего не зависит. Отвратительно и жутко. Я начала проклинать свою профессию. Какой в ней толк, если я помочь не в состоянии… Слава небу, я не успела дойти до самых отвратительных мыслей, как появился вампир с подмогой.

— Это же Вея. — вскрикнула одна из дриад. Их было пять: все стройные, тонкие, смуглые, высокие, зеленоглазые, с густыми волосами цвета старой коры… Все похожи, и при этом различны… Они встали вокруг нас с умирающей, а потом старшая сказала:

— Вампир, прости. Но тебе здесь не место. — после сказанного, эта дриада хлопнула в ладоши — и нас со всех сторон окружил лес.

— Ты чистокровный человек? — спросила все та же дриада.

— Да, но родители человеческие маги. — решила уточнить.

— Это ничего. На кровь это не влияет. — со вздохом облегчения ответили мне.

— Прости, как тебя зовут?

— Алена.

— Меня — Ёля. Так вот, Алена. Мне нужна твоя кровь.

— Зачем? — испугалась я.

— Вея в очень запущенном состоянии. Ей даже вечное дерево не поможет. Но есть шанс, что, если с ней поделиться энергией более сильный носитель жизни, мы успеем её спасти. — объяснили мне. Вот объяснили, потом догнали и ещё раз объяснили…

— И много вам нужно? — заикаясь спросила я.

— Нет, не очень. С тобой ничего серьёзного не случиться. Максимум пару дней без сознания поваляешься, если организм слабый.

М-да, дриады определенно умеют радовать. Подумаешь в отключке полежу! Всего лишь, пустяк! А ничего, что я здесь вроде как на работе! Нет?!

Ладно, по сравнению с жизнью и правда, пустяк. Ну, не напишу полный отчет, не постою на переговорах, выговор получу… Ерунда, если чья-то жизнь будет спасена.

— Давайте, — дала отмашку я, а потом на меня резко упала темнота.

Очнулась я, как и отключилась, внезапно. Первой была мысль «По мне что потоптался дракон?». Второй — «Есть хочу». И только третья собственно «Где я?»

Беглый осмотр помещения выявил: нахожусь в нашем гарнизоне, точнее у себя в комнате. Тело ломило, но, в целом, терпимо. Постаралась встать. О чудо, у меня получилось! Кое как оделась и пошла добывать себе пропитание. К счастью, на кухне гарнизона уже орудовала Любава, которая навалила мне целую гору каши.

Она мысли читает?!

На мой любопытствующий взгляд Любава рассмеялась и ответила:

— Тебя вчера, около полуночи, дриады принесли. Сказали очнешься сметёшь всё.

— Ааа! — все, что я могла сказать в тот момент. И начала активно налегать на кашу. Вкусно то как! И ничего, что в нормальных условиях каши не переношу…

— Ты не беспокойся, жива та дриада, жива. — Любава продолжила объяснять ситуацию отставшей мне. — А сегодняшние переговоры отменили: разбираются водяные с дриадами, что и как произошло. Тебе бы в храм воды зайти, на вопросы ответить.

Я поблагодарила добрую кухарку и потопала в храм. Чем скорее со всем разберусь, тем лучше.

В храме было оживленно. Я вошла и резко вспомнила про вчерашнее, сконцентрировалась, чтобы проверить территорию. Все хорошо, излучение матовое, как и должно быть. И да, небольшой тусклый свет, развеянной иллюзии. Значит, чутье не обмануло: рядом с Веей находился артефакт… М-да, кажется, к водяным у меня тоже много вопросов…

Наконец, меня заметили и проводили к главному. Но он был не один, в его кабинете находился герцог Рурский собственной персоной. Я, честно говоря, удивилась. Герцог один на один с водяным без хранителей? М-да, лицо у меня и вправду говорящее, ибо водяной Нерей засмеялся и сказал:

— Не беспокойтесь за начальство. Герцог Рурский мой старинный друг. Ему ничего не грозит.

— Удивлен вас сегодня видеть, Алена. — сказал герцог. — Дриады сказали, что вы очнетесь только завтра.

Я сглотнула и перешла к делу:

— Господин Нерей, у вас были ко мне какие-то вопросы?

— Да, расскажите подробно, как вы нашли дриаду. Как можно подробнее, пожалуйста. И всё что вы сейчас скажите, не покинет этой комнаты.

Пришлось полностью пересказать события вечера от моего испуга из-за просьб герцога и наглой езде на вампире, до случайной находки.

— То есть иллюзия была настолько слаба, что её обнаружила недавняя студентка? — спросил герцог, подозрительно сморщившись.

— Это была цепь случайностей! И если бы не комары, я тоже ни о чем бы не догадалась. А кстати, что там с артефактом? — пересилило меня любопытство.

Оказалось, что артефакт(розовая жемчужина) пропал, как я и предполагала, три месяца назад. Поиски, по какой-то, причине не дали никаких результатов, а сообщить о пропаже водяные побоялись, все надеялись, что он найдется… (Удивительная головотяпость!!!) Но самое странное, в этой истории то, что жемчужина все же находится в вечном дереве, а рядом с ней умирает дриада. Ни как артефакт оказался у дриады, ни причины столь ужасного состояния Веи выяснить не удалось…