Хранитель

Оттянув одно тело, второе оставил, как своеобразную преграду в дверях и вышел. Кофе с адреналином поддерживали меня в боевом состоянии, достаточном, чтобы я подобрал табурет и, заглянув в ближайшую дверь, рискнул спровоцировать четыре пробуждённые тела.

Отбежав в коридор, убедился, в наличии неспешных преследователей и нырнул в комнату. Встреча прошла запланировано, так что отработав систему, я зачистил все комнаты одну за другой.

Ценой, вставшего ребром утомления, через полтора часа, оказался зачищен весь этаж.

Итого, тринадцать комнат с ожившими трупами в них, в количестве от трёх до семи единиц в каждой. Зачистка прошла успешно, единственный момент, когда я откровенно ступил, это как раз с последней комнатой.

Убедившись, что противопоставить такому замечательному мне с битой, простите булавой, на перевес свежие зомби ничего не могут, я разбежался и заскочил в последнюю комнату. Двоих трупов удалось с ходу успокоить удачным приложением сил вертикально по черепу. Вот только второму досталось излишне хорошо, и порядочно извазюканная булава застряла в черепе.

Пока я пытался выдернуть своё оружие, пока развернулся, инициатива перешла к пяти оставшимся единицам противника. Меня просто взяли в клещи. Так что отбиваться пришлось, крутясь на манер пропеллера вертолёта, раздавая удары, куда Рандом пошлёт. В ход шли и дубина, и самодельный кастет с окантовкой из серебряной цепочки, и локти с коленями.

Победа досталась слегка погрызенному мне ценой предельного напряжения всех сил. Ожидаемо зомби оказались физически сильнее меня. Однажды вцепившегося в рукав немёртвого я смог откинуть только обезглавив полностью.

Лёжа на полу я с трудом активировал целительный свет. Раны тут же ответили благодатной щекоткой регенерации. Чтобы восстановиться полностью, пришлось повторять эту процедуру несколько раз.

И это я ещё дёшево отделался. В качестве защиты, хорошо себя зарекомендовали латные рукавицы и маска, а вот кожанка расползлась. Защищая мои кишки от голодных зубов, она приняла весь урон от укусов на себя, а подставившийся труп, получив удар серебряным якорем в висок, задымившись издох.

Обессиленный и вымученный я не смог себя заставить двигаться дальше, так что стукнув для порядка ещё раз по черепам и собрав шарики, я вернулся в первую комнату. Тщательно забаррикадировавшись кроватями и трупами, взгромоздил своё тело на оставленный стол в призрачной надежде если не поспать, то хоть поваляться пару часов. Слабо верилось, что перевозбуждённый разум и тело, накачанное адреналином смогу уснуть, но и двигаться дальше они не могли.

– Искра, присмотри тут за мной.
– Сквозь хмарь отупляющей усталости пробормотал я, опуская голову на холодную поверхность стола и закрывая глаза.

Сквозь сомкнутые веки мне почудилось, что кроме нас с духом хранителем в комнате есть некто третий. Он ощущался как благожелательный ко мне мужчина. И, так как, мой хранитель не выражал озабоченности, а открыть глаза, чтобы просто проверить обстановку сил просто не было, я позволил себе проигнорировать предчувствие и продолжить лежать. Мало ли, что почудится переутомлённому сознанию. Так-что, когда некто склонился надо мной и положил ладони мне на глаза, и меня стало уносить в забытьё сна, среагировать я уже не успел.

Спал я паршиво. Пусть ни разу не проснувшись, всё выделенное время я наблюдал кошмары. Вновь приняв на себя роль парня из прошлого сна, я проходил через тренировку духа и тела.

Скажу я вам, это было тяжело. Если телесные тренировки, худо-бедно, можно было перенести за счёт силы воли, то вот раскачку духа, без фиксации не переживал ни один адепт. Под чутким наблюдением старших Мастеров Черепа, молодняк приковывали к металлическому каркасу, после чего к нему в помещение запускали изголодавшихся призраков. И это были далеко не слабые пародии, с которыми мне доводилось встречаться до сих пор, а вполне боевитые создания, голод которых искусственно подогревался.

Тренировка заключалась в том, что молодому ученику надлежало сопротивляться влиянию призраков так долго на сколько только ему хватало здоровья. Воля, под действием потусторонних сил, отказывала очень быстро. Ощущение изымаемой и обгладываемой души со временем сводили с ума более половины послушников, но те, что благодаря стержню, идее, или чего-нибудь ещё, умудрялись остаться в условном разуме, получали способности сопоставимыми с магическими и чем-то даже превосходящими их.

Во сне я видел и участвовал в тренировках продвинутой молодёжи культа. Так одним из простейших приёмов для отработки были удары по макиваре. С пяти метров! Не приближаясь! Без чар и прочих магичеств!

Адепт концентрацией воли воскрешал в себе те самые ощущения исторгаемой души, после чего наносил удар кулаком по воздуху, а, стоящая в пяти метрах, макивара взрывалась снопом щепок. И это только базовый приём.

В качестве примера, мастер-наставник демонстрировал способ, когда, благодаря секундной концентрации, смог разом взорвать все манекены на тренировочной площадке. А их там было более двух десятков, и стояли они далеко не по прямой, а до самой удалённой, было метров так за двадцать.

“Цепь душ”, как назвал её наставник, был далеко не самый важным и функциональным из приёмов, чаще всего служа именно, как демонстрация, чем по настоящему боевой приёмом.

То ли благодаря защите Искры или кого-то другого, то ли, потому что весь этаж был зачищен, но меня никто не побеспокоил. Так что, проснувшись через пять часов по будильнику, я чертыхнулся, обнаружив себя в комнате с трупами и вспомнив, где нахожусь.

Сон был весьма занимательный, но из-за него я вновь встал и в половину не столь отдохнувший, как хотелось бы. Таймер прохождения показывал ещё полных три часа, так что, растерев лицо, и сплюнув горькую слюну на пол, я вновь двинулся по пути достижения моей цели.

Мозги хоть и встали на место, но между мной и чувствами встала полупрозрачная пелена. Страх притупился до уровня простой предосторожности, радости или грусти не было совсем. Не знаю в чём причина, но могу только поблагодарить того, кто мне организовал этот заслон, иначе не думаю, что смог бы заставить себя идти дальше.

Слегка просветлевшая голова спокойно взвесила обстоятельства за и против продолжения маршрута, исключив из уравнения личные предпочтения и страхи. Результатом стало решение, продолжить начатое. Уровень сложности локации соответствовал моим невеликим силам. Требуя от меня внимания, осторожности и существенного напряжения сил, он, тем не менее, не был непреодолимым препятствием.

Так что, слегка размявшись после сна, я разобрал баррикады и вышел в коридор. Первый этаж был чист, осмотр всех комнат ничего не принёс. Для порядка, я даже заглянул в закуток со швабрами. Выполнив работу, сил на которую вчера мне уже не хватало, я остановился перед лестницей вниз.

Ещё более тёмная и тоскливая, чем вход в морг, она вызывала опасения. Разум, получивший поддержку, абстрагировался от чувств. Я чувствовал страх, отдавал себе отчёт о возможных последствиях, и, всё равно, смог спокойно переступить через порог с дубиной на перевес спускаясь во тьму.