Хранители хаоса

– Вот, собственно, и все. – Малькон многозначительно посмотрел на сероглазого.

– Симал, отдай ему, – кивнул в сторону рабовладельца Йов.

Его спутник послушно передал мешочки Малькону. Тот с жадным блеском принял плату, взвесил в руках, с довольной улыбкой вымолвил:

– Чувствуется, что денег тут много... А теперь забирайте эту вонючую гору мяса и покончим с этим.

– Ибрагил Делкхин Джуба, подойди ко мне. – В голосе сероглазого одновременно звучали и просьба, и приказ.

Волот без особой спешки подошел к новому хозяину. В голове до сих пор царила неразбериха. Как теперь себя вести, он определиться еще не мог.

– Ибрагил Делкхин Джуба, – повторил Йов. – Посмотри мне в глаза. И внимай моим словам… Именем Богоподобных Творцов, именем веры и справедливости, именем магистра Булфадия из Огонеппа, достопочтенного Хранителя Барьера и последнего из Последователей, освобождаю тебя от уз рабства. – И со всего размаху сероглазый влепил волоту звонкую пощечину. – Теперь ты полноправный подданный королевства Дриг. Прими мои поздравления. – Рука, которая мгновение назад засадила Ибрагилу по лицу, была протянута в дружеском жесте. – Остальные бумажные формальности обсудим позже.

– Вы... вы что делаете? – Голос Малькона задребезжал. – Зачем вы его освободили? Зачем?.. Он был рабом и должен им оставаться до конца дней.

– Спасибо тебе, человек. – Не обращая внимания на предыдущего хозяина, Ибрагил с радостью ответил на столь непредсказуемый жест – огромная ручища крепко сжала аристократичную ладонь мага... Свобода! Он давно позабыл, каково это слово на вкус.

– В свете всего произошедшего у меня есть к тебе крайне важное дело, Ибрагил. Ты должен отправиться со мной, – с абсолютным безразличием к стенаниям рабовладельца, проговорил Йов.

– Я пойду с тобой, человек. Но сначала... – Волот повернулся к бывшему хозяину, сияющее радостью лицо стало меняться.

– Что ты... что хочешь сделать? – в ужасе залепетал тот и медленно попятился.

– У нас, волотов, есть одна народная мудрость, – заговорил Ибрагил, двигаясь к Малькону. – Не кидай камень во врага, ибо завтра враг кинет этот же камень в тебя...

– Ты... ты смеешь угрожать мне? – пытаясь сохранить достоинство, провизжал Малькон.

– Нет, хозя... кхм... Малькон. Я тебе не угрожаю. Совсем. – Слова выплевывались отрывисто, будто волоту было тяжело их произносить. Чего не скажешь о действиях. Одной рукой Ибрагил с легкостью поднял работорговца за шкирку, как котенка, и поднес к своему огромному лицу. – Когда-то ты плевал мне в лицо. Избивал, морил голодом, всячески издевался. Тогда, наверное, ты и представить не мог, что наступит день, когда я смогу ответить тем же.

– Ты... ты... – Голос Малькона дрожал. Тело задергалось, работорговец упорно старался вырваться.

Йов тем временем сложил руки у груди, прислонился спиной к косяку двери и с ленивым интересом следил за развитием событий.

– Ты... я... тебя... – невнятно мямлил раскрасневшийся от натуги Малькон, раскачиваясь на могучей руке Ибрагила, словно грузило на удочке.

В комнате прозвучал раскатистый хрип собираемых в глотке слюней. Губы волота шевельнулись, собирая вязкий снаряд в комок. И тут же вся эта текучая масса со свистом выплеснулась на лицо Малькона.

– Твою мать! – Униженный рабовладелец, брезгливо сморщив лицо, начал работать рукавами, пытаясь стереть густую слизь.

– Как же я давно мечтал это сделать, – с легкой улыбкой произнес Ибрагил, отшвырнув недавнего хозяина в сторону.

– Иногда мечты сбываются... – пожал плечами сероглазый, повернулся к выходу и через плечо бросил: – Ты закончил?

Волот подхватил огромную дубину, взвалил на плечо. Подобрал какие-то безделушки со своей лежанки, сунул в позаимствованный у Малькона мешок, с довольной ухмылкой взглянул на Йова и сказал:

– Да.

Вскоре они покинули апартаменты рабовладельца, сопровождаемые безудержной, но почти неслышной бранью Малькона.

[1]Вестники смерти – мифологические слуги Итхишора, повелителя Низшего Мира.

Глава четвертая

Глава четвертая

Нондер Сумасшедший

Город Хэнш, королевство Людвин

8-ый день месяца Восхода Солнца

2891 г. от ЯБТ

Зал Правосудия был полон народа как никогда. Те, кого не пустили внутрь, заглядывали в узкие оконца, ругаясь и отталкивая друг друга. Еще бы! Такое зрелище пропускать неразумно. Ведь именно сегодя судили Нондера Сумасшедшего, злого гения, унесшего на погост не один десяток человек, как, впрочем, и спасшего не меньше жизней. Но кто помнит добрые дела? История чаще всего хранит память о великих подлецах и негодяях.

Так, во всяком случае, думал Нондер.

– Я требую тишины в зале! – раздраженно рявкнул судья, пожилой мужчина в красном кафтане с двумя черными полосками и белом парике с завитушками, и звонко постучал изящным молоточком по бронзовому блюдцу. – Иначе мне придется выгнать половину слушателей.

Гомон начал сбавляться.

– Итак, продолжим, – сдержанней заговорил судья, вытирая белым платком лоб – в зале суда было невыносимо душно. – Нондер, поведайте суду, где вы были вечером тринадцатого числа месяца Цветов?

Все обратили взор на томящегося внутри магической сферы высокого человека в темно-серой мантии. Тяжелый и пронзительный взгляд его зеленых глаз заставил многих из собравшихся смутиться, а иных – содрогнуться от ужаса.

– Отвечай, потрох! – Один из магов-охранников, злобно оскалившись, ударил посохом по сфере. Тонкие ниточки молний запрыгали по внутреннему пространству защитного купола, соприкасаясь с телом Нондера.

– Агр-р-р... – Лицо подсудимого мага скривилось. – Чтоб вас демоны сожрали!

– В первую очередь они сожрут тебя! – еще больше разгневавшись, прокричал маг-охранник и снова шарахнул по сфере.

– Прекратите! – В голосе судьи проскользнули визгливые нотки.– Мы еще успеем казнить его. Сейчас нужно докопаться до истины.

Маг-охранник опустил посох, но яростный взгляд продолжал буравить подсудимого. Два других его сподвижника, злорадно ухмылялись и косились друг на друга.

– Повторяю вопрос. Где...

– Как и обычно, я был в своей башне, – перебил судью нервный голос Нондера.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул тот. – Теперь поведайте...

– Если ты хочешь знать, убил ли я того оболтуса, то можешь не распинаться в глупых вопросах,– снова перебил подсудимый. – Да, я это сделал.

– О, даже так. – В глазах судьи отразилось удивление. – Можем ли мы тогда узнать мотивы преступления?