Хранители Хрона

— Добрый вечер — поздоровался Волчонок.

— Здравствуйте — подхватила Снежка.

— И вам не хворать — добродушно ответила на приветствие женщина.

— Не подскажите, нет ли поблизости гостиницы или постоялого двора? — спросил ее парень.

— Откуда ж в такой глуши. До ближайшего населенного пункта 40 километров, и то деревня. А до города с постоялыми дворами и того больше. Вы как тут оказались? — с интересом изучая гостей, спросила женщина.

— Мы тут случайно. Долгая история. — ответил Волчонок.

— Ну ночи сейчас длинные. Успеете рассказать. Проходите в дом. — добродушно пригласила хозяйка подворья, распахивая настежь незапертую калитку.

Они сидели за большим столом. Волчонок трепал по загривку огромную псину, внешним видом напоминающую помесь алабая и волка. Та положила свою голову ему на колени и блаженствовала. Снежка сидела в стороне в выданной хозяйкой длинной сорочке и фартуке и чистила корнеплоды, похожие на картофель. Только мякоть их была непривычно красного цвета. Сама хозяйка хлопотала у очага, помешивая вкусно пахнущее варево в котелке. На ней было длинное когда-то зеленое, а ныне безнадежно выцветшее, но чистое и опрятное платье, на ногах теплые шерстяные носки. Волосы, которые за исключением седой пряди, были черные, как смоль, подвязаны свернутой косынкой. Горностай сопел на каминной полке и за все время открывал глаза один раз, когда Волчонок при входе в дом достал его из-за пазухи и передал Снежке, чтобы снять обувь.

Вдруг пес навострил уши, поднял свою голову с колен парня и ринулся к выходу. Тут и парень услышал звук работающего двигателя, приближающегося к ограде. Затем раздался скрежет петель ворот, транспорт въехал на территорию и остановился у амбара. Через минуту в дверь заглянула лохматая голова с густой бородой каштанового цвета и пробасила:

— У нас гости?

— Да, мы только тебя и ждем, ужин готов — ответила женщина.

— Угу — ответила голова, скрываясь за дверью.

Вновь раздался скрип петель на этот раз закрывающихся ворот и еще через минуту в дом вошёл высокий, широкоплечий мужчина могучего телосложения.

— Так значит ваш транспорт сломался и вы оставили его в лесу? — пробасил хозяин — здоровый крепкий мужчина на пол головы выше Волчонка ростом и почти в два раза шире в плечах.

Он изучал гостей из под густых бровей своими светло-карими глазами, отправляя очередную ложку дымящейся похлёбки в рот. Он и его супруга сидели за большим столом напротив гостей.

— Угу — подтвердил парень, уплетая угощение — похлебку, лепешки и вареные корнеплоды, по вкусу действительно напоминающие картофель, только более пряные.

— А починить пытались? — без особого интереса уточнил мужчина.

— Угу — лаконично ответил Волчонок.

— И как?

Проглотив пищу и немного подумав, молодой человек ответил:

— Крестовина на задней оси сточилась, вал стало проворачивать и мы завязли в грязи. Вытолкать и починить не было никакой возможности, вот мы и пошли дальше пешком.

— Вон оно что. — отодвигая пустую миску, подытожил мужчина и встал из-за стола.

Подошёл к очагу, в котором посапывал закипевший чайник и вернулся к столу с ним. За тем залил кипятком стоящий на столе заварочный чайник и по столовой начал распространяться дурманящий аромат заваривающихся трав.

— Ага. А еще сальник выдавило на задней оси и масло все вытекло. У вас случайно не найдется? — добавила Снежка и в этом момент у Волчонка внутри все оборвалось.

Хозяин переглянулся с улыбающейся хозяйкой и посмотрел на молодых людей, скрестив руки на груди.

— А сальник на место поставить не пробовали? — уточнил он.

— Нет! — быстро ответил Волчонок.

— Да! — одновременно с ним ответила Снежка.

— И как? — с улыбкой обратился уже к Снежке мужчина.

— Ничего не вышло. — с безобидной улыбкой ответила она.

— Ясно. — хозяин вернулся на свое место за столом и посмотрел прямо в глаза сидящему напротив Волчонку — А теперь давай правду.

— Мы из другого мира. Я был подопытным в какой-то лаборатории и ничего не помню о прошлом, Снежка на самом деле андроид, а вон тот горностай — пенетратор.

— Ты чего?! — зашипела на него девушка — Не слушайте его, он такой выдумщик! — наигранно засмеялась она, заискивающе глядя на хозяев.

— Сама виновата. — парировал он замечанию Снежки — Сальник она на место ставила. Ты бы не отмылась и при наличии водопровода с первого раза, что уж про зимний лес говорить.

— Да ты и сам молодец. — заступилась за девушку хозяйка — В зимнем лесу в грязи застрял. Нет бы в снегу, а то грязь. В минус 15 то.

Волчонок молча почесывал левый висок.

— Вообще-то у меня синтетический эпидермис с грязи отталкивающим полем и ничего бы у меня на руках не осталось. — надула губки Снежка.

— В сарае красная канистра — проговорил мужчина, глядя на Снежку — не синяя, там отработка и не желтая — там минеральное. Красная. И по полкам посмотри, там несколько видов антифриза стоит и тормозная жидкость приличного качества.

У девушки буквально вспыхнули глаза и она подскочила с места. Потом с мольбой в глазах посмотрела на Волчонка, тот лишь пожал плечами и кивнул. Не успел он закончить невербальный посыл, как девушка стремительно выбежала из-за стола и помчалась к выходу. У самой двери остановилась, бережно сняла с себя сорочку, снова представая перед окружающими в своем белом комбинезоне, и сложила ее на полку для головных уборов в прихожей. За тем отворила дверь и скрылась в темноте.

— И часто у вас такие гости? — оставшись наедине с хозяевами, спросил Волчонок.

— Нет, вы первые. — ответил мужчина, почесывая за ухом огромного пса, на фоне хозяина выглядящего не таким уж и большим.

— И вы так спокойно…

— Отреагировали? — закончила за него мысль женщина — Поверь мне, нас с супругом трудно чем-то удивить.

— Я хотел сказать пустили чужаков за стол. — уточнил парень.

— Ну с этим еще проще. Ты разулся при входе, помыл руки и даже оставил оружие в рюкзаке, который также оставил у входа. — с легкой улыбкой ответила хозяйка.

— Мне показалось, что пистолет и нож я убрал незаметно. — покраснел разоблаченный Волчонок.

— Марту так просто не проведешь — с гордостью в голосе прокомментировал мужчина — да и Брут не такой уж простой пес, как может показаться. Чутье у него что надо — потрепал он по загривку довольное вниманием животное.

Глядя на него, Волчонок вспомнил, что горностай весь день так и не ел и решил попытаться разбудить его. Встав из-за стола, он подошёл к каминной полке и взял на руки зверька. Тот от его прикосновений сначала вздрогнул, потом обнюхал взявшие его руки, затем лениво потянулся, широко зевая и принялся изучать окружающую обстановку бусинками своих глаз.