Хранители Хрона

— Ну да, есть немного. Давай найдем какую-нибудь поляну и отдохнем. Тебе тоже нужно сервоприводы остудить.

— Да нет, я в полном порядке. Тут всего-то двести килограмм, а моя…

— Подъемная масса по регламенту две тонны. Помню помню. — договорил за нее Волчонок.

Она смущенно замолчала и посмотрела по сторонам.

— Думаю вон там будет подходящая полянка. А еще там журчит вода, значит можно будет пополнить запасы и умыться.

— Уговорила. Веди. — благодарно улыбнулся ей парень.

Через 10 минут они вышли на обещанную поляну, разрезал которую шелестящий на перекатах ручей шириной около метра. Вода в нем была кристально чистой и приятно освежающей. Сквозь нее прекрасно было видно песчаное дно и Волчонку даже показалось, что в ней промелькнула какая-то рыбешка.

Скинув баул со спины, Снежка воткнула мачете в пенек, а сама направилась к воде. Зачерпнув ладошками влагу, она сделала большой глоток. Через несколько секунд, улыбаясь своей жизнерадостной улыбкой, она повернулась к Волчонку, чтобы сообщить ему, что вода полностью пригодна для питья, но увидев его серьезное лицо и внимательный взгляд, направленный на торчащее мачете, спросила:

— Что-то не так?

— Пень. — лаконично ответил Волчонок.

— Ну да. Не в землю же лезвие втыкать. — не поняла Снежка.

— Это пень с ровным спилом.

Тут девушка поняла, что он имел в виду и насторожилась. Ровный спил говорил только об одном — здесь были другие люди. Пень еще не сгнил, но уже было видно, что спилили ствол не вчера и даже не месяц назад.

— Кому понадобилось здесь пилить дерево? — размышляла Снежка.

— Тому, кто хотел перебраться на ту сторону ручья не намочив ноги. — ответил Волчонок, указывая на ствол дерева, переброшенный через ручей в десяти метрах ниже по течению.

— Да тут перепрыгнуть плевое дело! Ручей то не широкий!

— Знаешь, не у всех по регламенту подъемная масса две тонны. Я вот со своим рюкзаком не стал бы с уверенностью говорить, что смогу перепрыгнуть этот ручей. К тому же он мог быть шире. И опять же, зачем тащить бревно на десять метров от того места, где его спилили?

— Зачем? — повторила вопрос Снежка.

Волчонок молча подошел по берегу к бревну.

— За тем, что тут берег выше. Не сильно, но выше.

И действительно, если бы бревно лежало там, где его спилили, то оно касалось бы воды. В этом же месте оно было перекинуто над ручьем. Никаких следов рядом с ним не было. Да и вообще признаков, что тут кто-то недавно или часто ходил не было.

— Ну ладно. Кто бы то ни был, он давно ушел. Давай обедать. — предложил Волчонок.

Снежка достала из своего баула керосинку, котелок и мешок с крупами, а парень умылся в реке и обновил воду в флягах. Здешняя вода была явно лучше той, что они взяли с собой из поселения добытчиков.

Через тридцать минут они уплетали сваренную кашу с вяленым мясом. Девушке эта пища была не нужна, она могла получать энергию множеством способов. Даже сейчас, сидя на полянке, она пополняла свои батарей за счет солнца. Но Волчонку было приятно делить с ней трапезу, которая также даст ей некоторое количество энергии за счет поступления в ее биореактор, в котором специальная колония бактерий употребит еду и выделит метан.

— Как твоя навигация? — потягивая напиток из собранных здесь же Снежкой трав поинтересовался парень.

— Все еще неадекватная. Ориентируюсь по солнцу. А что?

— Да мне интересно с какой целью они форсировали ручей? Вечный туман позади нас, в глубь материка — это туда. А они шли вдоль. — почесывая левый висок, размышлял Волчонок.

Посмотрев на компас в его наручных часах, он ожидаемо увидел медленно вращающуюся стрелку. И делает это она с самых подходов к границам тумана.

— Сходим посмотреть? — предложила Снежка.

— А оно нам надо? Нам нужно месторождение богатое найти. А не приключения на свои головы и местных аборигенов.

— Древесина — тоже неплохой ресурс.

— Этого ресурса предостаточно и в Восточном альянсе. — отрицательно покачал головой Волчонок — Нам нужна руда. Или нефть. Ну уголь на худой конец. Хотя уже факт того, что мы нашли пригодную для жизни территорию думаю тянет на неплохую выплату. В принципе мы можем вернуться и сообщить, как считаешь?

— Ну не знаю. В условиях договора четко прописано — полезные ресурсы. Про территории там вообще ни слова сказано не было. Скажут, мол спасибо, учтем. А теперь возвращайтесь туда и ищите что можно выкопать и продать.

Парень молча покивал, соглашаясь с доводами Снежки.

— Значит продолжим путь в том же направлении, что и шли. Кстати, мы можем идти вдоль ручья. Нам по пути.

— Да, ты прав. И можно будет меньше зарослей рубить.

Закончив обед, они сполоснули посуду, собрали вещи и продолжили путь.

Весь день слился для Волчонка в монотонное переставление ног. Сначала он любовался красотами буйной растительности, обилием всяческой лесной живности начиная от мелких грызунов и птиц и заканчивая грациозным гордым лосем, встреченным ими на очередной поляне у ручья. Но приятное солнечное тепло после обеда превратилось в палящее испытание воли, рюкзак с каждым километром казалось прибавлял в весе, а висящий на шее горностай стал раздражающим и бессовестным лентяем, который мог бы и ножками поработать. Снежка, заметив его настроение предложила забрать у него рюкзак, но раздраженного парня этот акт доброй воли разозлил еще больше. Да что, в конце концов эта пигалица о себе возомнила? Ее и так из-за баула не видно, как на ногах то стоит? Еще и рюкзак ей дайте! Он же не инвалид, чтобы какой-то рюкзак девчонке отдавать! Ну и что, что она андроид? Это ничего не меняет! Он мужик! Небритый, пахучий и со всеми остальными атрибутами. Кстати о пахучести…

— Привал. — скомандовал он, сбрасывая рюкзак и направляясь к ручью чтобы умыться.

— Славно! — обрадовалась Снежка, сбросила свою ношу и с разбегу прыгнула на середину узкого ручья.

Вода едва доставала ей до колен, от которых тут же повалил пар. Услышав шипение, Волчонок с осуждением посмотрел на неё.

— Да ничего страшного! Просто сервопривод перегрелся. Это из-за смещенного центра тяжести, только и всего! — затараторила девушка, съедаемая гневным взглядом друга.

— Нужно облегчить твой рюкзак. Часть вещей оставим, часть переложим ко мне. — нагибаясь к воде и стягивая с себя водолазку, заключил Волчонок.

— Но там же только самое необходимое! — запротестовала Снежка — Да и куда тебе еще груз то? Ты и со своей ношей сильно устаешь!

— Не переживай за меня. Я в порядке. — глядя исподлобья ответил он.

Умывшись и перекусив, они принялись перебирать баул девушки.

— Серьезно? Это самое необходимое? — спросил Волчонок, наткнувшись на сто литровую емкость с горючим.

— Ну да. — на полном серьезе ответила девушка.

— А ты не думала, что энергия, которую ты получишь от этой цистерны будет полностью потрачена на то, чтобы ее тащить?