Хранители Порядка

Тропа вывела меня на лужайку. Уже совсем стемнело, на небесах Энхора зажглись звезды. Из травы уже звучали песни вистлов. Луны я не заметил, хотя кто сказал, что она должна тут быть? Планета Энхор - не Земля, и отличий от третьей планеты Солнечной системы итак завались. Шантайз практически не выделялся из темноты, что неудивительно. Электрического освещения мир, где Порядок воевал с Хаосом, еще не знал.

Крепостная стена первого города, увиденного мной в чужом мире, была метра три. Невысокая, длинных осадных лестниц, чтобы за нее перебраться тут в случае нападения, не требовалось. Наверное, тут патрулировала городская стража, но пока что стена казалась неохраняемой. Я двинулся в сторону ворот, деревянных, но обитых стальными листами, чтобы вражеский таран не сразу их сломал. Я остановился, еле нашел в темноте маленькое закрытое окошко и постучал в него. Потом еще раз, потому что ответа не последовало. Ждать пришлось долго - к тому времени, как за воротами послышалось движения, я уже был очень зол. Окошко со скрипом отворилось. Заспанное лицо стражника объяснило причину моего ожидания. Мужчина с круглым шлемом на голове зевнул, огонь его факела осветил его зубы, часть из которых отсутствовала.

– Кого там еще поздним вечером принесло?- с недовольством спросил стражник. Ах, вот как ты заговорил, ну держись. Еще не ночь, а ты уже спишь! Я приблизил к нему лицо и ответил:

– Аархина Маггорайхена!

Мужик тут же переменился. Сонливость покинула его, он загремел ключами.

– П-п-простите, месэр н'шаст.- Стражник пытался вставить нужный ключ в замок, но, видимо, одной рукой это выходило, скажем, плохо. Хотя скорее дело было в том, что он задрожал осенним листом, когда осознал, кого он так прохладно встретил.

– Факел пока убери,- посоветовал я.

– Да все, попал, Хаос забери этот ржавый замок! Ой, простите... Господин Маггорайхен. Я имел в виду, что эту железку давно пора заменить, я ж не хаосит, просто ругнулся,- беспомощно залепетал стражник, открывая правую створку ворот. Он был в плаще и кольчуге.

– Впредь опасайся лишний раз поминать Хаос. Времена неспокойные. Да убережет тебя Порядок!

– Слава Тибору, месэр!

Я продолжил путь, оставив беднягу-привратника позади. Улица, по которой я двигался, не была вымощена камнем. Странно, думал, что Шантайз крупный город, а стена и земля под сапогами теперь в этом разубедили. Меня со всех сторон окружили здания, как деревянные с соломенной крышей, так и сложенные из крупного кирпича с черепичной. Кое-где горели факелы, а из ближайшего трактира через распахнутую дверь доносился шум. Тратить драгоценное время на осмотр местных достопримечательностей я не собирался. Знал, что успею позже насладится энхорской архитектурой в Грелимарае. Сейчас мне было нужно идти по этой улице до городской площади, никуда не сворачивая. На площади с одной стороны находилась резиденция королевского наместника, а с другой Библиотека, где обитал Крамди Палстарник. Я возрадовался, когда в Акл-Миратэ Аархин сообщил, что жилище его друга найти проще простого. Даже если бы н'шаст на карте показал бы мне иную дорогу, я бы не запомнил. Вернее, запомнил бы, но на уже месте растерялся как младенец, которого случайно забыли родители в торговом центре. Географический кретинизм, к сожалению, был неотъемлемой чертой моей личности. Это очень бесило Марину, но слава Порядку, на этом все и заканчивалось.

Мимо проходили редкие люди. Как выяснилось, ни эльфов, ни гномов, ни прочих разумных существ в Энхоре не существовало, а жаль. Одно дело - встретить неведомых зверей, а совсем другое - столкнуться с народами, о которых раньше лишь читал в книгах. Было бы прикольно пожать руку остроухому лучнику или пропустить кружку пива с бородатым коротышкой. От моих юношеских фантазий отвлек внезапный голос из примыкающего переулка.

– Аархин!- кричал молодой парень. Я последовал наставлению Маггорайхена, повернулся к нему, кивнул головой и пошел дальше. Но житель Шантайза оказался настырным.

– Подожди же.- Он начал догонять меня, а я как дурак ускорил шаг. Парень тоже прибавил ходу и поравнялся со мной. Ну принесла нелегкая, разговоров со знакомыми Хранителя Порядка мне только не хватало. Впереди появились стражники с факелами, вот бы сбагрить этого парня им, мол, пытался ограбить, да кто же поверит, что кому-то в голову взбрело вычистить карманы н'шаста.

– Слушаю,- вынуждено сказал я, не сбавляя ходу. Быстрее, быстрее к Библиотеке.

– Я принял важное решение,- воодушевленно произнес юноша.- Брошу занятие музыкой и стану храмовником!

– Что же, да поспособствует тебя Порядок.- Я чуть не добавил - юный падаван, но вовремя прикусил язык. Шутки про 'Звездные войны' этот парень не поймет, зато удивится, что Аархин вдруг подзабыл имя своего, хм, приятеля.

– Я собирался к тебе прийти завтра.- Ох чувак, ты мог бы встретить там не господина Маггорайхена, а живую машину убийств.

– Зачем?- брякнул я, не подумав, что вопрос может вызвать подозрение.

– Чтобы ты начал первичное обучение,- ответил парень, улыбнувшись.- Ты когда-то обещал моему умирающему отцу, с которым однажды разбил отряд хаоситов, что направишь меня в этом.

– Придется отложить наши занятия. Я сегодня срочно отплываю по неотложному делу, но как только вернусь, исполню взятое мной обязательство.

– Клянешься именем отца?

– Да, клянусь именем твоего отца,- подтвердил я, не знаю, правильно ли отвечаю этому прилипчивому юному господину.

– Нет уж, клянись полностью! Неужели н'шаст забыл древнюю клятву?- парень снова улыбнулся, подначивая своего знакомого. Только вот Аархином я не был и древнюю клятву в жизни никогда не слыхивал. Ой, что сейчас будет... Я не придумал, что произнести вместо требуемых от меня слов, а просто остановился и сказал:

– Парень, отвали. Мне некогда, Порядок ждет.

Глаза парня превратились чуть ли не в блюдца. Он вдруг затрясся, словно его охватил невыносимый озноб, уставил на меня указательный палец и заорал проходящей мимо страже:

– Ганур! Ганур!- после этого представления, будущий ученик Аархина Маггорайхена сорвался с места и скрылся в ближайшем переулке. Воинов на улице было шесть, но двое из них тут же присоединились к знакомцу Хранителя Порядка. Только пятки засверкали. Где-то пронзительно завизжала женщина, вдалеке подхватили странное слово, которое выкрикнул парень. Оставшиеся стражники обнажили клинки, но я готов был биться об заклад, что эти солдаты Шантайза на грани. Еще чуть-чуть, и они тоже сбегут.

– В чем дело?- я выхватил из ножен Йенталстуакрахт.- С каких пор стража нападает на н'шаста?

– А вы точно месэр Маггорайхен?- заикаясь от страха, спросил воин с бородой, видимо, старший по званию.

– А кто же еще?

– Ганур! Мальчишка не стал бы говорить вслух такое!

– Я не ганур.- Твою мать, кто такой этот ганур?

– Отродья Хаоса не в силах прочесть молитвы Тибору,- вдруг сказал другой солдат, который, судя поднятой левой руке, собирался бросить в меня горящий факел.- Прочтите ее, тогда мы убедимся, что вы Аархин Маггорайхен.

Молитвы богу Порядка, как и древней клятвы именем, я само собой, не знал. Тем более я взаправду не был тем, кем выглядел, а в том, что я не ганур, а всего лишь Дмитрий Ладыженский с планеты Земля в теле н'шаста, простых стражников не убедить. Поэтому, недолго думая, я рванул по улице. Сзади закричали воины, но преследовать меня они не стали. Ужас перед неизвестным гануром словно приклеил их к земле.

Я бежал к площади, которая уже приближалась, проклиная настойчивого юношу. Шантайз за одну минуту превратился из спящего города в охваченное паникой место. Люди выскакивали из домов, плакали дети. Устроил я переполох, узнает Аархин - не порадуется. А с другой стороны, на что этот Хранитель Порядка рассчитывал? Я внезапно почувствовал приближающийся жар и инстинктивно пригнулся. Мимо меня пролетел пламенный шар, расколовшийся на искры. Я на бегу посмотрел через плечо. Люди в сутанах направляли энергетические потоки в мою сторону. Храмовники, служители Порядка. Явились, чтобы уничтожить ганура. Великолепно. Площадь наводняли люди, я смешался с толпой, уповая на разум магов. Не будут же они палить по мирным гражданам Шантайза. Здание дворца королевского наместника высилось по левую сторону. С виду - типичный театр оперы и балета. На флагштоке реет знамя, но что на нем изображено, я не видел. Я стал протискиваться сквозь людской поток в противоположную сторону, к одноэтажному зданию Городской библиотеки. Она была похожа на длинный серый параллелепипед, с маленькими оконцами по периметру. Я подбежал ко входу и стал барабанить в деревянную дверь. Площадь бурлила, как бы давка не началась, не хватало, чтоб я оказался причиной гибели невинных жителей Энхора. Раздались громкие голоса, видимо, усиленные магией:

– Остановитесь! Не бегите, Храм Тибора взял ситуацию под контроль. Внимательно присмотритесь к тем, кто с вами рядом. Последний раз ганур выглядел как Аархин Маггорайхен.

Люди перестали толпиться. Я от Библиотеки видел, как они испуганно трогали соседей, что-то спрашивали друг у друга, пытаясь таким способом обнаружить ганура. Еще немного, и кто-то обратит на меня внимание. Возле серого здания меня было трудно не заметить. Вдруг я услышал за дверью звук отодвигающегося засова. На пороге возник пожилой мужчина с плешивой головой, одетый в потертый зеленый халат. Его длинный нос грозил проткнуть меня не хуже Йенталстуакрахта. Он поднял к моему лицу зажженную свечу, с интересом всмотревшись в глаза, а потом быстро сказал: