Хранители равновесия. Дилогия

Словом, прибавить в своему профессиональному арсеналу воина и разведчика десяток-другой фантастических умений.

Но - шиш! Не хотело великое Нечто подарить Гриве всемогущество. Кое-какие эмпатические навыки, повелевание зверушками (по сути, та же эмпатия, только не внутрь, а наружу) да особо острое ощущение величия Бытия. В принципе, не так мало.

Сделав сей оптимистический вывод, Артем прекратил эксперименты по экстрасенсорике и посвятил остаток полета непосредственно Даше. Это было куда лучше и естественней, чем, обнимая живую любимую девушку, пытаться «прозреть» нечто эфемерное. Все бы хорошо, вот только вонища...

В грузовом аэропорту, находящемся в шестидесяти километрах от Сан-Франциско, клетку перегрузили на здоровенный наземный модуль и по шоссе, по старинке, привезли к заказчику, в некий развлекательный парк. Грива в детали не вникал.

Когда Артем с Дашей сумели наконец выбраться на свободу, наступила ночь.

Хорошая ночь, теплая, темная.

Парк ночью охраняли собачки, но не это было проблемой. С собачками Грива «договорился» легко. Они даже отвлекли внимание охраны, пока Артем с Дашей перелезали через ограду. А вот дальше... Украсть вертушку и лететь в Сан-Франциско? Слишком рискованно. Ночью летунов значительно меньше, чем днем, и вероятность привлечь внимание весьма высока.

Воспользоваться наземным модулем? Уже интереснее. По идущей мимо парка трассе то и дело проносились ярко иллюминированные грузовики и не столь приметные пассажирские машины. Артем и раньше замечал, что американцы сохранили утраченную в Европе приверженность к наземному транспорту.

Оставив Дашу у входа в парк, Артем отправился на бесплатную стоянку. Машин здесь хватало. Но все - заперты. Не Европа. Желающих воспользоваться чужой собственностью здесь пруд пруди. В чем Грива получил возможность убедиться лично.

Когда он вскрыл подходящий модуль и возился с системой запуска, дверца модуля сдвинулась, и внутрь просунулась большая черная башка.

– Белый!
– удивилась «башка».
– Ты че, ум потерял, снежок? Это наша территория! Вали отсюда, пока ноги не вывинтили!

Сказано было с большой экспрессией, но достаточно тихо. Видно, любитель вывинчивания ног тоже не хотел привлекать внимания охраны.

Грива продолжал копаться под штурвалом. Он уже отключил блок сигнализации. Теперь осталось замкнуть контуры в обход охранного блока - и можно ехать.

– Ты че, оглох, снежок?
– прошипел негр.
– Хочешь на свои мозги посмотреть?
– Старинный, но от этого не ставший менее опасным пистолет уперся Гриве в затылок.

Пришлось прерваться.

Грива вылез из-под штурвала, отобрал у негра пистолет (тот даже не пытался выстрелить, хотя сопротивлялся отчаянно), треснул представителя цветного большинства по голове, засунул под днище соседнего экипажа и спокойно довершил начатое.

Модуль оказался в полном порядке. В аккумуляторе заряд на полторы сотни километров, неплохая система навигации, открытый трафик на гало и сетку.

Грива быстренько сориентировался и обнаружил, что до Сан-Франциско отсюда далеко, зато рукой подать до прибрежного городка Кермаля. Артем прикинул вероятность того, что батины друзья уже вернулись из Европы... Вероятность была невысока. А даже если и вернулись, тоже не страшно. Договоримся как-нибудь...

Дашу он обнаружил там же, где оставил. Но уже не одну, а в компании двоих «ребятишек»-переростков, близких родственников оставшегося отдыхать на автостоянке.

«Ребятишки» вели себя нахально, но пока - в рамках приличий. Даша заметно нервничала. Она уже видела множество африканцев в Европе, но где-то в подсознании черные люди ассоциировались у нее с людоедами из палеолита.

Грива затормозил рядом, сдвинул дверцу:

– Садись!
– скомандовал он.

Даша шагнула к модулю, но тут один из «ребятишек» цапнул ее за руку.

– Эй, девка, мы так не договаривались!

– Отпустил ее, живо!
– рявкнул Грива, продемонстрировав отнятый у первого негра пистолет.

– Bay!
– удивился второй «братишка».
– Да это ж пушка Али! Она ж не стреляет! До свиданья, снежок!
– Выхватил из кармана самый настоящий полицейский парализатор и пальнул в салон модуля.

К счастью, особым проворством негр не отличался - Грива успел выкатиться с другой стороны и нырнуть под железное днище модуля, экранирующее рассеянный импульс.

Стрелявший пальнул еще разок, потом полез в салон, чтобы убедиться в эффективности своей стрельбы...! А Грива выкатился из-под модуля с другой стороны, подхватил под колени афроамериканца, державшего Дашу, и с удовольствием впечатал его головой в асфальт. Потом выдернул за ноги второго и выбил: сначала - парализатор, потом - остатки ума.

Это бодрое шоу наблюдали два охранника парка и еще какие-то люди из мотеля. Однако никто и не подумал вмешаться и помешать Гриве и его спутнице покинуть поле боя.

На всякий случай Грива перестроил приемник гало на полицейский канал. Но за те полчаса, что потребовались им, чтобы доехать до Кермаля, никаких сообщений о событиях у входа в парк по полицейскому каналу не прошло. Надо полагать, хозяин модуля все еще пребывал в неведении относительно своей машинки, а «ребятишки», обиженные Гривой, услугами полиции воспользоваться не захотели.

Глава десятая НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

К особнячку они подошли пешком, потому что модуль Грива оставил на соседней улице.

Полянка перед домом была подсвечена в американской традиции - не для удобства обитателей, а для внешней красоты: маленькие светильники были вкопаны в землю у стволов карликовых пальм и пластиковых столбиков навеса над дверьми. Сама по себе эта иллюминация еще не означала, что хозяева - дома. В окнах фасада света не было.

Грива с Дашей обогнули дом. С тыла освещения не было, и вместо изящной низенькой ограды стоял бетонный забор двухметровой высоты.

Артем снял куртку и бросил поверх забора. Он знал, что строители подобных сооружений очень часто украшают их поверху всякими железными «сюрпризами» или попросту вмуровывают в бетон осколки стекла. Однако на этот раз предосторожность оказалась лишней. Кромка забора была гладкой.

Грива, свесившись, протянул Даше руку и помог ей взобраться наверх.

За забором прятался небольшой палисадник с традиционной площадкой для барбекю и несколькими апельсиновыми деревьями. Половину площадки занимала четырехместная вертушка со сложенными лопастями.