Хранители равновесия

– Кто?- уточнил Каракал, не отрывая взгляда от напоминающего статую стража.

– Наверное, я,- передёрнул плечами Бэлл.- Я имею хоть какое-то представление о месте, в которое нам надо попасть. Но это будет тяжело. И неприятно. Для достоверности, придётся применить частичное слияние сознаний.

– А ты это потянешь?- усомнилась Диази.

– Если вы не будете сопротивляться.

Под направленным на друзей флегматичным взглядом хранителя дорог, они выстроились кругом, напряженно глядя перед собой.

– Каракал, особенно это тебя касается. Не сопротивляйся,- напряженно сказал слышащий и сразу после того, как Дэйв кивнул, распылил своё сознание, проникая в разум остальных.

Это было больно. Очень больно. В какой-то момент ему показалось, что он сходит с ума. Загодя разрушенные ментальные щиты, что помешали бы магическому действу, больше не могли спасти его от чуждых его душе эмоций. Он думал, что его голова взорвется, пока стабилизировал баланс сил. В этом ему очень сильно помогли Диази и Раль, делясь своим спокойствием с остальными. Слышащий был уверен, что остальные сейчас тоже переживают не самые лучшие минуты. Но они никогда не узнают, насколько тяжело быть ведущим у сцепленного воедино разума пяти живых существ.

Когда улеглась первая волна, Бэлл смог заняться внушением, подведи мысли хранителей к тому, что им просто жизненно необходимо оказаться в проклятых топях. Через некоторое время в сторону хранителя дорог повернул свои головы единый в своих проявлениях организм, сверкая пятью парами глаз. Но могучий местный житель даже не пошевелился, не желая уступать дорогу.

– В чём дело?- спросил Бэлл голосом Ириса, что находился к стражу ближе всех.- В нас больше нет двойственности желаний.

– Портал не обращает внимание на внушение. Он считывает лишь истинные желания.

– Ах, ты ж!- закричала-зашипела Камомила, из-за ярости умудрившись разорвать контакт сознаний. Бэлл зашипел от боли, прерывая слияние с остальными, обнимая руками голову. Каракал пошатнулся. Диази с Ирисом очумело моргали, не в силах придти в себя.- Ты,- прорычала магеса, утвердившись на ногах.- Весело было?

– Кама, не горячись,- положила руку на плечё к подруге Диази, ощущая, как та дрожит от еле сдерживаемого гнева.

– Это был первый прецедент подобного рода,- склонил голову на бок хранитель дорог, глядя на друзей пустым взглядом.

– Экспериментировал, значит?- оскалилась Камомила. Её руки начало спиралью обволакивать пламя.- С дороги, рогатый. Пожалеешь.

– Не горячись,- попытался вмешаться Бэлл.

Но фея уже сделала несколько стремительных шагов, приближаясь к стражу. А в следующий миг со всей силы врезалась в невидимую преграду, отшатнувшись и зашипев от боли.

– Они ведь знают о работе портала гораздо больше нашего,- вновь схватила за плечё подругу Диази, стараясь достучаться до её сознания.- Вдруг это опасно?

– Опасно?- переспросила с угрозой в голосе фея, потирая расшибленный лоб.- Я сейчас покажу, что значит опасно! Вы же не думали, что эта дурная силовая стена меня остановит?

Тело Камомилы стало охватывать пламя, спиралью поднимаясь вверх и волнами опадая вниз. Ди отшатнулась, махая обожженной правой рукой. Ирис призвал ветер, но вместо того, чтобы направить его на вразумление взбешенной подруги, он неосознанно направил холодный поток на ладонь Диази.

– Да вы все с ума по сходили!- закричал Бэлл. Он-то магией стихий не владел, а после слияния разумов сопротивляемость к ментальной магии у Камы увеличилась в разы.

От пылающей ярким светом фигуры Камомилы, стремительно отделился пылающий багровым цветом смерч и понёсся в сторону застывшего каменной статуей хранителя дорог. Уловив затопивший сознание стража страх и безнадёгу, с громким рыком перед атакующим заклинанием, содержащим в себе прорву энергии, выскочил Каракал.

– Нет!- закричали Ирис с Бэллом, в то время как Диази потрясённо замерла, забыв о боли в руке.

Багровое пламя на несколько долгих мгновений окутало лиловую фигуру хранителя зверей, заставив шокировано застыть на месте даже Камомилу.

Глава 26

Пожалуй, впервые за всё время пребывание в этом странном месте, друзья заметили на лице хранителя дорог хоть какие-то эмоции. Всё участники событий потрясённо смотрели на объятую багровым, невероятно жарким пламенем фигуру Каракала. Но вот оно стало тускнеть, опадая, впитываясь в землю. Открыв их взгляду пошатывающуюся от слабости фигуру на первый взгляд абсолютно невредимого Дэйва.

– Сумасшедшая,- выдохнул хранитель зверей, глядя на магесу обвиняющим взглядом.- Ты могла убить его.

– Кама, ты в своём уме?- опалил взглядом фею Бэлл.

Диази подскочила к Ралю, с тревогой вглядываясь в его глаза.

– Нигде не болит? Ты не пострадал?

Каракал мотнул головой, что до сих пор кружилась от переизбытка поглощенной им недавно энергии. Хорошо хоть магеса предпочла огненную магию, с другими видами стихий он не совладал бы.

– Я так за тебя испугалась,- всхлипнула фея, обняв за шею Каракала, чем привела Дэйва в шок.

– Ты соображаешь что творишь?- прищурился Ирис, хватая за руку Каму. Он чуть не рычал от злости за свой испуг, за бессилие, за ранение Ди, за своё глупое поведение.- Ты неадекватна. Я ещё возле озера это заметил! Как смеешь ты столь бессмысленно, бестолково, подвергая риску остальных, использовать столь сильную магию.

– Он был за барьером!- выдернула руку из его захвата Камомила.- Ему ничего не угрожало! Это Кар-Кар влез, куда не просят.

Со стороны Дэйва послышался злобный рык. Диази отшатнулась от хранителя зверей, а в следующее мгновение, столь стремительно, что сложно было проследить взглядом, он понёсся к Камомиле. И застыл, глядя на неё своими желтыми глазами, на дне которых плескалось багровое пламя. Магеса замерла, не в силах отвести взгляд, ощутив направленную на себя угрозу. Причём настолько сильную, стремительно неотвратимую, что сердце феи от страха рухнуло в пятки. Камомила поняла, что этот сильный, стремительный хранитель не боится смерти. Он будет отстаивать свою точку зрения до последней капли крови. Пойти против его воли было страшно.

– Хватит пугать магических существ,- рыкнул Каракал, отводя взгляд от незадачливой магесы, что так и стояла на месте, побледнев.- Нам здесь не место. Ровно в тот момент, когда мы позволили себе напасть на хозяев здешних мест, мы утратили право находиться здесь.

– Иногда ты меня пугаешь,- хрипло промолвил Бэлл.- Но это не отменяет твоей правоты.

– Извинись,- потребовал Раль, глядя на Камомилу суровым взглядом.

– Чего?- возмутилась та, забыв о своём страхе.- Он тоже виноват!