Хранители. Единственная

– Смотря в каких выходах. В портале, ведущему к больнице Калвари, вроде как нужна карточка Сотрудника. Но это не точно.

Если это действительно было так, то пока всё складывалось неожиданно удачно. Энсел даже удивился этому факту. Ну не думал он, что всё может потечь как по маслу.

– Тогда пора идти.

Кастор встал с кушетки и взял свою сумку, но Энсел тут же забрал её у него.

– Потерпи, дружок, ты себя хотя б донеси, а потом уже о сумках думай.

Сотрудник лишь пожал плечами. Хотя Хранитель был прав: чувствовал он себя по-прежнему не идеально. Но идеально он никогда себя чувствовать и не будет.

Элис распахнула дверь и вышла из комнаты, потом выглянула за угол.

– Пусто, – констатировала она, и они двинулись к лифтам.

Фальшивым оказался самый крайний. А внешне он вообще не отличался. Не сказал бы Кастор, что это и есть портал, они бы никогда до такого не додумались.

Даже внутри кабинка была тех же размеров, тех же цветов. И лишь кнопочная панель отличалась от панелей в лифтах. На этой панели была лишь одна кнопка с надписью “пуск”.

И на неё они и нажали.

И тут прозвучал женский механический голос: “Предъявите свою карточку.”

Элис быстро всунула карточку в ладонь Кастора, а тот прислонил её к всё той же панели, но над кнопкой. Панель вспыхнула зелёным светом, и создалось ощущение, будто калинка двинулась с места. Она бы и двинулась, если бы это был лифт.

Но это был портал. И этот портал вёл их в Бруклин.

Двери раскрылись спустя полминуты. Элис специально про себя отсчитывала секунды – получилось ровно тридцать.

Первое, что произошло – им в лицо ударил порыв ветра.

Второе – они услышали вой сирены. Мимо на всех порах пронеслась карета скорой помощи.

– Кажется, мы на месте, – улыбнувшись, отметил Энсел.

До главного входа было не так далеко. И на этом участке им удалось оказаться никем не замеченными. Вошли в здание, направились к ресепшену. Надо заметить, Кастору всё же пришлось опираться на Энсела – силы начали его покидать.

– Добрый день, – приветливо улыбнувшись, поздоровалась медсестра. – Чем могу помочь?

– Здравствуйте, – ответила ей Элис. – Нужна медицинская помощь одному человеку. Но прежде… – она перешла на шёпот, – скажите, вам что-то говорит имя Аманды Коллендж?

Медсестра пугливо посмотрела по сторонам, а потом ответила так же тихо:

– Если вам необходимо, чтобы она не узнала о пребывании этого человека в нашей больнице, я это устрою. Можете мне доверять. Меня зовут Нэнси, и я на вашей стороне. Я знаю о мятежниках. Я знаю его, – она кивнула в сторону Энсела, который уже погрузился в свой телефон.

Он писал сообщение Маркусу. И звучало оно так:

“Через полчаса можешь привозить Сандру в больницу Калвари. Оповести Джоанну, что у нас получилось.”

***

После разговора Кэсс решила общаться со своей дочерью больше. Она вдруг поняла, что совсем её не знает. И это её пугало. Только вот и дочь её совсем не знала. Казалось бы, такие близкие друг другу люди, а такие отдалённые.

– Это неудобно, – помешивая чай маленькой ложкой, заметила Сандра. Мать недоумевающе посмотрела на свою дочь.

– Что именно?

– То, что мятежники, – она сморщилась, будто у неё в чае случайно оказались три дольки лимона, – что они на Манхэттене, а я в Бруклине. Кататься туда-сюда…

– А ты и не будешь.

Сандра поперхнулась и сделала вид, что не расслышала этих слов.

– Что ты сказала?

– Ты не будешь ездить к мятежникам, – сухо отрезала Кэсс. – Это не твоё дело.

– Ты с ума сошла? – вспыхнула девушка. – Не моё дело? Да оно напрямую меня касается! А вот каким образом ты здесь замешана, я совсем не понимаю!

– Да если б не я, ничего, может, и не было бы! – взорвалась мать.

– Неужели? – Сандра, вскочив со стула, резко задрала рукав на левой руке. – Тогда почему этим наградили меня, а не тебя?

В ответ Кэсс тоже встала из-за стола, развернувшись к дочери левым боком, откинула назад свои длинные каштановые волосы и указала на шею примерно в сантиметрах четырёх от уха.

Сандра присмотрелась и тут же сделала шаг назад. Решила что-то сказать, потом передумала.

На шее матери тоже сияла метка Хранителей. Только маленькая, почти что незаметная.

– Ты… ты была Хранительницей?

– Нет.

– Тогда что?

– Потом.

Девушка всплеснула руками.

– Разве не видно, до чего довела твоя ложь? Не видно, что от неё становится только хуже?

– От этого хуже не станет, – покачав головой, возразила Кэсс.

– Но и лучше – тоже! – не станет.

Спор резко прервал телефонный звонок. Сандра хмыкнула и быстро нащупала в своём кармане мобильник и, вытащив его, нажала на кнопку.

– Маркус?

– Выходи из дома – я приехал, – прозвучал в ответ голос друга.

– Зачем?

Просьба Маркуса оказалась для Сандры крайне неожиданной.

– Мы едем в больницу, – тут же пояснил он. – Едем к Кастору.

Слова словно окатили её кипятком. Она не ожидала такого скорого решения этого вопроса. Девушка нервно исказила губы в улыбке. Так и не попрощавшись, спрятала телефон, взглянула на мать.

– Как ты там сказала… Я не буду ездить к мятежникам? – Сандра усмехнулась, увидев, как Кэсс кивнула головой. – Что ж, но запретить мне ездить с мятежниками ты не сможешь.

Она выбежала в коридор, запрыгнула в чёрные лодочки, быстро расчесала волосы пятернёй и, накинув джинсовую куртку, уже собралась выходить, как услышала, что мать тоже вышла из кухни.

– Пожалуй, кое-что ты всё-таки знать должна, – тихо раздался её голос. “Да неужели!” – вновь захотела воскликнуть Сандра, но не успела.

– Твой отец умер не от рака, – сразила её Кэсс столь нежданными словами. Девушка мельком посмотрела на мать и, поняв, что дальше продолжать разговор та не планирует, с силой распахнула входную дверь.

Что-что, а это она давно считала неприкрытой ложью. Вот только не знала, что кроется за ней.

***

– Как его вытащили?

Это был первый вопрос, который задала Сандра, усевшись на пассажирское сиденье и пристегнув ремень безопасности.

– Ну как-как, взяли и вытащили, – неохотно ответил Маркус, выезжая на дорогу.