Хранители. Открытые сердца

Кайл помнил каждую её деталь. Даже запах. Именно им наполнился воздух, когда он подхватил Сэм в свои объятья.

Тяжесть целого месяца тут же испарилась. Кайл коснулся губами её виска.

– Я сплю?

Сэм засмеялась, сжимая Кайла за талию. Её лицо оказалось возле его шеи. Горячее дыхание обожгло кожу.

– Как ты... Почему ты здесь?

Сэм отстранилась и потянулась рукой к краю рубашки. Когда она оттянула верхнюю часть, Кайл увидел пустой участок кожи. На месте, где когда-то красовался лотос, ничего не было.

– Ты стала смертной?

– Не просто смертной.

Кайл внимательно посмотрел на неё и решил проверить кое-что. Потянувшись к ней силой хранителей, парень несколько секунд исследовал новую ауру Сэм. И в конце концов...

Рядом с ним пронеслась Мэдисон. Девушка врезалась в Сэм, сжимая ту в своих руках.

– Ты стала Земным хранителем!

Сэм засмеялась, отвечая Мэдисон.

– Верно. Я прошла через портал гардиана и думала, что стану просто человеком. Но во мне были две сущности. Сила Земного хранителя никуда не делась. Теперь, на моём теле только знак Верума. Меня готовили к этому целый месяц, поэтому я не могла сообщить вам.

Кайл чувствовал радость, но к нему примешивалась ещё одна эмоция. Неприятная и болезненная...

– Но как же...

Сара.

Брайан.

Дейв.

Элисон...

Сэм здесь. Она стала смертной, но оставила позади что-то важное. Мэдисон застыла на месте, осознавая этот факт.

– Всё хорошо, – ответила Сэм с широкой улыбкой. – Правда. Всё хорошо.

Рядом никого не было, когда машина остановилась возле доков. Элисон и Сэм всё ещё чувствовали приятное воодушевление после публичных извинений Дамины и Ангелов. Они пробыли в Арме несколько часов и получили признание, благодарность и много поддержки. Это был тот конец, к которому они хотели прийти. Чтобы окружающие знали, что девушки никогда не были их врагами.

Солнце уже давно скрылось за водной гладью. На Нью-Йорк опустились сумерки. Элисон выключила двигатель и посмотрела на Сэм.

– Он точно здесь?

– Волк привёл нас сюда.

Пока они были в Арме, знакомая тень замаячила перед зданием, привлекая внимание. Элисон и Сэм извинились и исчезли в вечернем свете, никому ничего не объяснив.

Обе волновались, пока шли мимо высоких контейнеров в дальнюю часть складов. Ноги шаркали по брусчатке. Сэм шла немного впереди, как обычно, и заглядывала по сторонам. Элисон хмыкнула за её спиной.

– Ты лишилась сущности Небесного хранителя, но продолжаешь нестись вперёд. Откуда столько сил?

– Я стала смертной, а не слабой.

– Верно. Ты всегда была выносливой.

Они шли ещё несколько минут, петляя между контейнерами. А потом у береговой линии, раздался голос.

– Наконец-то. Я думал, что вы заблудились.

Возле каменной перегородки, за которой разлетались брызги воды, стоял Амас. Привычные чёрные волосы и красно-фиолетовые глаза. Классический костюм с чёрным пальто смотрелся загадочно и одновременно устрашающе. Демон склонил голову в бок, рассматривая девушек.

– Значит, это правда. Сэм Сандерс стала Земной.

Сэм кивнула.

– Так и надо, – сказал Амас. – От тебя всегда веяло больше человеком, чем Ангелом.

– А от тебя по-прежнему веет Высшим демоном, – заметила Элисон. – Почему ты здесь?

– Чтобы попрощаться.

– Ты уходишь? – спросила Элисон. Амас кивнул. – Надолго?

– Навсегда.

Элисон и Сэм переглянулись.

– Это была моя плата за сферу, – объяснил Амас. – Отдать возможность посещать Землю на получение предмета, который избавит мир от Аргоса. Этот выбор был для меня очевидным.

– И где ты будешь?

– В Аду. После войны там настоящий беспорядок. А я теперь, единственный Высший демон. – Амас сверкнул обворожительной улыбкой. – Все крассы так и липнут ко мне.

– Только не зазнавайся, – сказала Сэм. – Власть портит людей, Амас.

– Не волнуйтесь. Я воспользуюсь властью с умом.

– Станешь править Адом?

– Конечно, нет. Разделю обязанности между всеми и начну спокойную размеренную жизнь без бешеных хранителей и Ангелов.

Элисон и Сэм улыбнулись.

– Прости нас.

– Не извиняйтесь, – отмахнулся демон. – Я был тем, кто хотел избавиться от Аргоса и Наблюдателей. Эта помощь – только мой выбор. И я должен следовать последствиям.

Девушки одновременно шагнули к Амасу и обняли его с двух сторон. Демон обвил их плечи и прижал к себе. От него пахло дымом и цветами. Манящий аромат, к которому Сэм уже успела привыкнуть.

– Рад, что вы не померли, – пошутил Амас. – Это стало бы настоящей потерей для нашего мира.

– Береги себя, хорошо? – попросила Элисон. – Если появится возможность, то обязательно приходи к нам.

– Я приду.

Спустя час Элисон и Сэм сидели в своём любимом заведении «Фей», которое находилось в нескольких минутах ходьбы от Армы. Место, с которого и начался тот самый день, когда им рассказали про начала их испытаний в качестве Небесных хранителей.

Элисон потягивала из бумажной трубочки холодный американо с вишневым сиропом и мотала головой. Ничего вокруг не напоминало о тех сложных месяцах, которые она провела в плену у Дамины. О долгих днях, когда они с Сэм путешествовали с Сарой, а потом только вдвоём. Люди вокруг быстро пришли в себя, вернулись к привычному жизненному устою.

Сэм оторвалась от барной стойки и направилась к их любимому столу возле панорамного окна с подносом в руках.

– Ура, – протянула Элисон. – Клубничный торт.

– Ты настоящий маньяк. Пьёшь американо с вишневым сиропом и заедаешь клубникой.

Элисон открыла рот, чтобы съязвить, но принюхалась к аромату из чашки Сэм.

– Ты заказала себе кофе?

– Здесь просто неприличное количество молока и карамельного сиропа. Ценители кофе могут надрать мне задницу.

Девушки, как обычно, быстро закончили с десертами и оставили напитки на потом. Время клонилось к вечеру. Весь город уже был усыпан огнями и фонарями. Люди возвращались домой, спеша по освещённым улицам в метро или на автобусные остановки.