Хранители. Поиски вечности

Это была слабая, вымученная улыбка, которая выдавала всю усталость и боль. – Хорошо, что ты относишься к этому с юмором. У меня пока что не получается. Британи не могла её в этом винить. Сэм была такой дерзкой и уверенной в их первую встречу. Дерзость и уверенность никуда не делись, но вместе с ними в Сэм появилась злость. На памяти Бри это была первая девушка, которая могла пробить толстую броню Брайана. Элисон тоже это сделала, но чувства были разными. И обстоятельства тоже. Если Сэм проломила его панцирь, то Элисон полностью уничтожила его. Только когда дело касалось их двоих. – Могу предположить, что Брайану ты не говорила. Снова вина в её глазах. – Я поняла, – сказала Бри. – Имеет значение, как я умерла? – Значение имеет сам факт того, что ты умерла. Британи кивнула.

Она согласна с тем, что Брайану об этом знать необязательно. Смерть тёти и другие факторы сильно воздействовали на его психику. Он стал бояться за безопасность Бри больше, чем после истории с Крисом. – Я знаю, что неправильно держать Брайана в неведении. И я беру ответственность за это на себя. – Мы обе это сделаем, – решительно заявила Бри. Сэм слабо улыбнулась. – Я боюсь, что тебе ещё предстоит взять ответственность за свои поступки. – Сэм посмотрела на место, возле которого стоял Дэниал. – Постарайся отдохнуть. Выглядишь всё ещё плохо.

Британи не стала спорить. Она подождала, пока Сэм спустится по лестнице, и вновь посмотрела на лист бумаги у себя в руках. Её глаза потемнели. Бумага вспыхнула в ладонях и пеплом посыпалась на пол.

***

Всю комнату осветила вспышка молнии, а потом над городом загрохотал гром. Погода как бы намекала, что пора принимать решение и отправляться в путь. Именно этим и занималась небольшая и странная команда по спасению мира. Элисон сидела в кресле ближе к центру. Рядом на диване расположился Дейв и Кайл. Сара стояла рядом с Сэм возле арки. Британи сидела на подоконнике, укутанная в плед, с опухшими глазами. Её эмоциональное состояние оставляло желать лучшего. Брайан стоял возле неё, загораживая сестру от Катрины. Его действия не скрывали его позиции: он мог доверить Катрине свою жизнь, но не жизнь Бри. Элисон чувствовала напряжение каждого присутствующего, хотя и не могла понять собственных чувств. Она хорошо скрывала ото всех своё настоящее состояние, которое, как и у Бри, было не самым лучшим. Её физическая форма пришла в норму, но вот сознание всё ещё было побитым. При помощи Сэм Элисон смогла спать по ночам, хотя о такой просьбе не говорилось. Просто однажды Элисон проснулась отдохнувшей. Она знала, что к этому приложила руку Сэм, но девушки об этом не говорили. Такие заботливые поступки были естественными и не требовали объяснения или благодарности. Элисон знала, что поступала бы так же. И Сэм тоже это знала. Но хороший сон все равно не мог исцелить сознание Элисон до конца. Для этого понадобится больше времени. – Нет смысла искать Арканумов в Америке, – начала рассуждать Катрина. – Я на сто процентов уверена, что здесь нет таких семей. – Почему? – спросила Сара. – Чем плоха Америка? – Арканумы всегда гонялись за древностями. Их привлекали старинные вещи, история, артефакты. Европейские страны могут похвастаться этим. Америка не совсем подходит для Арканумов. – Из Сэм получился бы хороший Арканум, – прошептала Бри. Сэм ей улыбнулась. – Боюсь, что мне уже поздно менять статус. – Разумеется. Небесный и Земной хранитель, так ещё и Арканум? – Дейв засмеялся. – Будет слишком жирно. – А для тебя не очень жирно? – спросила Сэм недовольным тоном. «Началось... » – Элисон ещё не оправилась, раз позволила тебе быть тут. – Катрина тоже разрешила, – буркнул Дейв, подвигаясь ближе к Кайлу. – Они обе жаловались на головные боли, поэтому не понимают, что творят. «Сэм, перестань». – Дейв уже давно часть нашей команды, – заметила Сара. Элисон улыбнулась, почувствовав уверенность в голосе девушки. Она стала смелее. Особенно чётко это замечалось в общении с Сэм. Постепенно, хорошо это или плохо, Сара начинала перенимать настрой своего хранителя. Их связь становилась прочнее. Элисон чувствовала это. Как и связь с Брайаном между ними, натянутую, как тугая нить. За прошедшие полгода она никогда не ощущала присутствие Брайана рядом. Странным было то, что Элисон не понимала, почему она так обострилась. Сам Брайан ничего не показывал. – Прекрати его защищать, – сказала Сэм. – Почему ты не хочешь, чтобы и я участвовал? Элисон перестала слушать их перепалку. Дейв действительно был частью их команды, и он имел право знать, какая судьба его ждёт. Один из вариантов. Сама Элисон настояла на том, чтобы это осталось между девушками. Возможно, это было неправильно. Элисон понимала все риски. И все равно не была готова даже таким образом подвергать своего друга опасности. Сэм была недовольна присутствием Дейва по большей части потому, что не хотела для него этой участи. Она никогда не признается в том, что он никак не мешает ей. Но именно Сэм предложила эту роль для себя. «Пусть это всегда будет моя инициатива. Я неплохо справляюсь с ролью плохого друга». Катрина вежливо заткнула всем рты. Её тёмные красные волосы снова были убраны назад. В последнее время она старалась убирать их, словно что-то напоминало ей о Наблюдателях. – Вернёмся к нашему вопросу. Дейв фыркнул и обратил всё своё обаяние на Катрину. – В какой стране проживало больше всего Арканумов? – спросила Элисон. – Чехия, Франция и Греция. Элисон повторила эти страны про себя. – Я бы посоветовала вам начать с Чехии. – Почему? – поинтересовалась Сара. Элисон почти прослушала вопрос, глядя на Брайана и Бри. Он аккуратно поправил плед и провел рукой по голове сестры. В этом жесте было так много заботы. Элисон почувствовала тошноту. Катрина замешкалась с ответом. – Я не могу дать прямой ответ сейчас. – Ты никогда не можешь, – фыркнула Сэм. – Чехия – очень загадочная страна, – добавил Кайл. – В ней происходило много странностей.

– Верно. – Катрина одобрительно улыбнулась Кайлу. – Помимо прочего, некоторые места Чехии несут в себе тёмную энергию.

– Этим может похвастаться не только Чехия, – возразила Сэм, перестав прожигать Дейва недовольным взглядом. – Как ты и сказала, некоторые страны Европы могут подойти нам из-за всех этих древностей.

– Я предложила вам три страны на выбор. В любой из них вас может ожидать успех или неудача.

Сколько времени у них уйдёт на то, чтобы собрать оставшиеся сферы? А война? Аргос дождётся удобного момента, чтобы выступить против Небес?

Всё крутилось вокруг Элисон и Сэм. Они были серединой, от которой зависел исход. Война начнётся из-за них. Но она может и закончиться с их помощью.

– В новостях о Чехии совсем не упоминалось, – сказала Сара.

Все посмотрели на неё.

– При чём здесь новости? – спросила Катрина.

– Все эти природные катастрофы и странности с людьми, – начала Сара. – В большинстве стран происходят эти ужасные случаи одержимости. Но если Чехия наполнена тёмной энергией, почему там совсем нет одержимых людей?

– Там много порталов в Ад, – пояснила Катрина. – Многие крассы гуляют там, как у себя дома. Используют энергию людей, но не убивают их. В общем, – Катрина прокашляла, – я совру, если скажу, что не все крассы нацелены на завоевание мира.

Все недоумённо посмотрели на неё. Кроме Элисон и Сэм. Они знали об этих странных отношениях.

– В Чехии живут демоны, которым нет дела до войны между Адом и Небесами. Они просто живут в своё удовольствие, находясь далеко от всего этого.

– И мы не должны убить одного, если он встанет у нас на пути? – поинтересовалась Сэм.

– Демон, живущий там, не нападёт на вас. Другое дело остальные крассы. Но и они появляются там довольно редко.

– А что Арма? – спросила Сара. – Они знают, что в Чехии много демонов, разгуливающих по улицам. Почему они не нападают?

– Потому что эти демоны не представляют угрозы. Они очень умело обходятся с этим законом, который даёт Арме возможность истребить красса.

– А келумы? – Сара закусила губу, поймав понимающий взгляд Сэм. – Их там много?

– Келумы не привязаны к месту, так как у них нет тела и души. – Катрина не заметила замешательства Сары. – На самом деле, в Европе они встречаются редко. По какой-то причине они избегают больших скоплений демонов.

Элисон никогда не встречалась с демоном, который не хотел её убить. В Америке не было таких мест, как в Чехии. Возможно, она просто не знала о таких. Но Америка была жёстче в этом плане. Здесь хранители и демоны постоянно воевали и истребляли друг друга.

В Европе были немного другие устои и правила.

«Может, мы расскажем Катрине? – мысленно спросила Сара. – Может, она поможет мне?».

«Ты просто разговариваешь с келумами, – ответила ей Сэм. В ней чувствовалось лёгкое недоверие. – Мы что-нибудь придумаем».

Элисон услышала их разговор, потому что Сэм пустила её.

Сара кивнула и пошевелила пальцами за спиной. Цветок в потёртом горшке зашевелился. Корни вылезли наружу и поползли по стенкам на пол. Сара втянула воздух через зубы и расслабила руки. Корни устремились обратно в горшок.

«Я думала, что ты научилась контролировать силу».

Сара виновато улыбнулась Сэм.

«Иногда это происходит само собой. Когда я... нервничаю».

Сэм задумалась.

«Но не когда ты боишься?».

Сара покачала головой. Элисон мысленно улыбнулась. Эта девушка обладала большой силой и огромным чемоданом эмоций, который мог по-настоящему уничтожить всё вокруг.

– Чехия, – повторила Элисон, глядя на руку. – Я ничего не чувствую от них. Должна ведь?

– Сферы не всегда будут направлять вас по прямой, – объяснила Катрина. – Они дали подсказку на счёт Арканумов. Боюсь, что она будет единственной до того момента, как вы не приблизитесь к сфере близко.

Элисон хорошо запомнила причину.

«Сферы не достанутся слабым и неготовым людям. Карта открылась для вас, но сферы – не карта. Вы можете собрать одиннадцать сфер, но не собрать последнюю. И это будет значить, что вы не готовы».

Итак, Элисон и Сэм должны были доказать священному оружию, что они готовы, чтобы Лукстерра испепелила их изнутри во время использования.

Ирония ситуации поражала и пугала одновременно. Они не знали, где остальные сферы, и должны были искать их, сворачивая в разные стороны и ошибаясь.