Хранители. Поиски вечности

– Аделис говорила, что много ангелов упало вместе с вами, – возразила Сэм. – Что с ними случилось?

– Я не знаю, – призналась Катрина.

Такой ответ Сэм не удовлетворил. Она перестала наблюдать за волшебным лесом и уже была полностью сосредоточена на разговоре.

– Почему только мы с Элисон можем заполучить эту карту?

– С этим сложнее.

– У меня нет времени ждать, пока ты настроишься на нужный лад. – Сэм остановилась. – Что такого особенного в нас?

Катрина тоже остановилась, но какое-то время не поворачивалась. Брайан чувствовал напряжение Сэм, и всеми силами старался успокоить её.

– Катрина...

– Предположение, что вы особенные – ошибочное.

Брайан нахмурился.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он.

Катрина медленно повернулась и посмотрела на Сэм. Столько боли и раскаяния было в её глазах.

– Потому что Сэм и Элисон были не первыми хранителями, которые пытались открыть карту. – Сэм вздрогнула. – Вы не первые, кого мы выбрали.

***

Вся красота Фораиса... все прекрасные звуки, которые издавал ветер, играя с зелёной листвой... все эти чудесные животные, так похожие на обычных лесных зверей, но имеющие что-то волшебное и невероятное... Всё это ушло... исчезло. Осталась только боль внутри.

Не первые...

Они с Элисон не первые.

Сэм сделала несколько шагов назад, пока не почувствовала, как густая трава щекочет щиколотки. И даже тогда Сэм не остановилась. Она резко развернулась и быстро направилась по склону вниз, подставляя лицо тёплому ветру.

Всё это время, Сэм успокаивала себя мыслью, что подобное дерьмо произошло только в их с Элисон жизни. Она пришла сюда, чтобы получить ответы на свои вопросы... и вот они... Катрина просто сбросила ей эту информацию, перевернув все мысли вверх дном. Были ещё жизни... жизни хранителей, которыми просто крутили ради собственной выгоды.

Сэм рухнула на колени и громко застонала, уткнувшись лицом в траву. Она была мягкой, такой идеальной. Всё в этом месте было слишком идеальным. Эти огни... Эти звёзды. Элисон продала бы душу, чтобы увидеть такое звёздное небо.

Послышались тяжёлые шаги, но у Сэм не было сил подняться. Всё тело вдруг отяжелело. Что-то пробежало рядом и остановилось. Сэм повернула голову и увидела белку. Всё в ней было обычным, за исключением шерсти, которая светилась на кончиках огненно рыжим.

Сэм сделала несколько глубоких вдохов и приподнялась.

– Ты не ответила на мой вопрос, – сказала она, не оборачиваясь. – Даже, если не мы были первыми... почему это могли делать те хранители? Почему сейчас это можем сделать только мы с Элисон?

– Потому что Наблюдатели оставили на вас метку, – ответила Катрина за спиной. – Фактически, они дали вам право обрести бесконечную силу с помощью сфер.

– Правильно ли я понял, – встрял Брайан. – Наблюдатели дали им эту возможность, думая, что Сэм и Элисон помогут им? Поделятся этой силой?

– Мне трудно объяснить...

– Ты уж постарайся...

– Вы с Элисон первые, с кем план идёт не по плану.

Теперь Сэм не смогла не повернуться.

– Ты хочешь сказать, что с прошлыми кандидатами произошло то, что нарекли нам Наблюдатели.

Катрина кивнула.

– Что пошло не так?

– Карта просто не открылась перед ними. Не перед кем. Гардиан не появился. Это автоматически означало, что выбор был неверным.

– Ты хочешь сказать, что карта может не открыться мне сейчас?

– Да.

– Прекрасно. Я могу запросто оказаться непригодной для того, в чём была замешана против воли.

– Сэм.

– Не нужно. – Сэм резко поднялась на ноги.

Приятный запах травы улетучился.

– Конец мира ещё не наступил, – сказала Сэм, всматриваясь в линию горизонта, которая утопала в звёздах. – Что произошло с прошлыми хранителями?

– Карта сочла их недостойными. – Сэм даже хмыкнула. – Их... убрали.

– Ты хочешь сказать, что карта может не открыться передо мной? – спросила Сэм и быстро развернулась к Катрине. – Что меня с Элисон тоже уберут?

– С вами всё сложнее...

Сэм не хотела знать, что это значит, но Брайан всё равно спросил.

– Элисон и Сэм первые избранные хранители, которые так часто нарушали планы Наблюдателей, – ответила Катрина. – Хочу заметить, что такого никогда не происходило.

– Мне стало гораздо легче, – съязвила Сэм. – Хорошо. Мы такие особенные и прекрасные, но ты зачем им после своего ухода?

Брайан нахмурился, будто этот простой вопрос только пришёл в его сознание. Этот лес и долина рядом путали мысли, и Сэм было трудно сосредоточиться на важных вещах. Эти приятные звуки и запахи дурманили голову.

– Потому что только я смогу вызвать в вас способности Земных хранителей.

– Ты можешь? – спросил Брайан.

– Я могу вызвать хоть все способности в Сэм. И Земных и Небесных хранителей. – Катрина посмотрела на Брайана. На её лице играли оттенки огоньков. – Я даже могу вызвать в тебе все способности Создателей.

Брайан присвистнул.

– Но делать ты этого, конечно, не будешь, – сказала Сэм. Катрина кивнула. – Дай угадаю... Всё из-за баланса.

– Такая сила не должна принадлежать только одному человеку.

– Может быть, ты не заметила, но мы сейчас ищем карту, которая приведет нас к самому великому оружию во Вселенной. Что на счёт этого?

– Ты же знаешь, что это не одно и то же.

Сэм знала, но ей так хотелось быть стервой сейчас.

– Пойдемте дальше, – предложила Катрина. – Здесь есть много красивых мест.

Будто у них было время гулять по магическому лесу...

Времени не было, но ноги сами по себе двинулись следом за Катриной. Сэм затолкала свою гордость и обиду как можно глубже и решила просто молчать. Вместо пустых разговоров она начала ещё внимательнее смотреть по сторонам.

В воздухе витали ароматы экзотических цветов. Листва летела с деревьев и танцевала у самой земли, а потом разлеталась в разные стороны и исчезала, чтобы вновь появиться на ветках. Стволы издавали приглушенные звуки. Будто деревья дышали вместе с животными.

В Фораисе каждое живое существо имело смысл. Все они были связаны между собой.

За поворотом из кустарников Сэм увидела небольшой водопад. Голубая вода шумно падала вниз и ударялась об водоём. Большие капли летели в разные стороны. Сэм коснулась волос и еле сдержала улыбку. Если она постоит возле водопада, который создавал столько влаги в воздухе, на её голове произойдет настоящий взрыв.