Хранительница времени. Выбор

– А теперь о том, что касается тебя. С самого рождения Хранительницу связали узами помолвки с наследником Аронии. Что заставило это сделать Фиоленсию, нынешнюю и пока действующую, но исчезнувшую Хранительницу, и ее мужа, Дерриэля, правителя Кантариона, никто не знает. Потому что по традиции принято будущую Хранительницу обручать по очереди с наследниками соседних королевств. А Натьяна, мать Фиоленсии, уже была замужем за представителем королевства людей, хотя тогда отошли от традиций, и ее мужем стал кузен тогдашнего правителя. Будущую Хранительницу должны были отдать в жены наследнику Разенгора, но Оракул, являющийся истинным Прорицателем и Предвидением нашего мира, скрепил помолвку, и ее невозможно разорвать, поэтому в нашем мире началась смута. А учитывая исчезновение нынешней Хранительницы, ситуация выходит из-под контроля. Поэтому было решено отойти от традиций и не брать представителя королевства людей в качестве Сопровождающей, чтобы не усиливать его после брака с Хранительницей и возвращении Сопровождающей домой.

Блондинка залпом осушила свой бокал.

– А теперь самое главное, - она хитро улыбнулась.
– Мы - богини.
– У меня округлились глаза, я не думала, что меня может удивить что-то еще, мозг до сих пор переваривал полученную информацию.
– Аскания, - она кивнула на брюнетку, - одна из покровительниц Аронии. Учитывая то, что для представителя Аронии вход к Хранительнице теперь закрыт, было принято решение поискать возможного представителя мира людей в другом мире. По сути, твое владение или невладение магией не имеет значения, Аскания наделит тебя своей магией, и ты будешь самой сильной обладательницей ее дара на Лирдиане.

Я сглотнула и посмотрела на блондинку.

– Вы хотите сказать, что выбрали именно меня? Но почему?

– Да какая тебе разница, - отмахнулась она.
– Скучно рассказывать ход наших поисков, выбрали и выбрали, все равно у тебя вариантов нет.

Мне как-то сразу стало нехорошо.

– А отказаться можно?

– Извини, дорогая, - блондинка хищно усмехнулась, - это исключено. Мы и так потратили на тебя много времени. Поедешь как миленькая, и без вариантов.

На меня накатила злость.

– А если не поеду?

– А кто тебя спрашивать будет?
– Дернула плечом блондинка.

Тут в разговор вступила молчавшая до этого Аскания.

– Эфри, перестань. Незачем пугать девушку, тем более что ты вообще заявилась ей подарок сделать.

– Какой подарок?
– Голова уже пухла от обилия информации. Я допивала уже второй бокал, пытаясь собрать мысли в кучу, но они наглым образом разбегались, игнорируя свою хозяйку.

Блондинка встала передо мной и, гордо выпрямившись, продекламировала:

– Аскания - богиня целительства, и ты будешь самым лучшим целителем всех королевств. Поверь, она редко делится своим даром, так что тебе несказанно повезло. Мы тут подумали, - она хитро улыбнулась, - что раз уж ты из безмагического мира и вообще весьма ущербна, - я чуть не подавилась после этих слов, - пожалуй, и я подарю тебе свою магию, которая не относится ни к одному королевству. В полном объеме. А что - это будет очень весело!

Я нервно сглотнула.

– Простите... а кто вы и какая магия вам подвластна?

Блондинка захохотала.

– И правда, как я до сих пор промолчала про себя любимую, - она сузила свои огромные синие глаза и внимательно посмотрела на меня.
– Меня зовут Эфри, я богиня страсти и любви.

Она явно ожидала от меня восторженных воплей и безумной радости, а я вдруг вспомнила одну из почитанных мною книг и отчаянно произнесла:

– Я не хочу становиться суккубом!

Эфри переменилась в лице:

– Каким суккубом, ты в своем уме? Это вообще не моя ипостась. Они внушают любовь и страсть непроизвольно, а я - только по желанию. Они - жертвы своей природы, а я ею владею, - она гордо подняла голову и спросила: - Ну, ты рада?

Я неопределенно хмыкнула и честно ответила:

– Нет. Хоть непроизвольно, хоть произвольно, не хочу я никому внушать ни страсть, ни любовь... я же буду знать, что чувства - не настоящие, а магические... не хочу!

Эфри задохнулась от возмущения:

– Моя любовь - истинная, и самая лучшая, а ты дура, что отказываешься от такого дара!

– Эфри, успокойся, - Аскания подошла к ней и обняла, - девочка в шоке, не понимает своего счастья. Безмагический мир накладывает определенные отпечатки и стереотипы, отрицающие магию. Если бы я ей руку не порезала - она бы и мне не поверила. Но если моя магия видна невооруженным глазом, то с твоей она познакомится и поймет, что ей выпал главный приз.

Эфри обиженно хмыкнула:

– Думаешь? Ну ладно. Хотя я в шоке, чего-то даже расхотелось изучать этот мир, может, домой вернемся?

– Нет уж, - Аскания твердо посмотрела на блондинку, - я лично хочу в отпуск. И не забудь, ты мне обещала пятерых влюбленных красавцев, а то я вижу только изрезанных героев, потерявших конечности, которые тянутся ко мне, как к матери. Надоело! Хочу неделю без целительства, просто радоваться жизни и побаловать тело, в конце концов! Давай быстро перекинем девочку и пойдем уже, мосты скоро разведут.

– Ладно, - хмыкнула Эфри.
– И правда, чего это я завелась, у меня тоже отпуск.
– Она неприязненно посмотрела на меня.
– В общем, поедешь, как миленькая, считай, что у тебя своеобразные каникулы, займет всего месяц, потом вернешься домой, а бонусом будут наши дары, они даже в твоем мире будут действовать.

Я поняла, что вариантов у меня нет, а в голове билась одна мысль:

– Скажите, а зачем вам именно Сопровождающие? Почему самим богиням не придти в день совершеннолетия Хранительницы и не предложить ей свои способности?

Эфри, а за ней Аскания уставились на меня, как на сумасшедшую.

– Ты в своем уме? Хранительница, конечно, ценна для нашего мира, но мы вообще-то богини, и стоять перед ней, пока она тыкнет в нас пальцем, выбирая дар, это ниже нашего достоинства! Пусть довольствуется тем, что ей выпало!

Логично. Я вдохнула, смирившись.

– Пожалуйста, пообещайте, что вернете меня обратно ровно через месяц. Я понимаю, что не могу от вас этого требовать, но все же...

Богини переглянулись.

– А если ты не захочешь возвращаться? Мы знаем твою жизнь, ничего интересного, а там ты можешь и замуж удачно выйти.

– Угу, за сказочного принца, павшего ниц от моего любовного дара....

Эфри фыркнула.

– Все-таки ты дура. Хорошо, я обещаю, ровно через двадцать восемь дней ты вернешься обратно, в свой мир, тебя устроит?

– Да, спасибо!
– Я была искренне благодарна и улыбалась так же. При этом не верила ни единому их слову.

– Отлично, - Эфри посмотрела на меня скептически.
– Прямо так пойдешь?