Хранительница времени. Выбор

Дарья зарделась.

– Госпожа Алина преувеличивает, - и привычно потянулась к моим волосам.

Через минуту на моей голове красовалось очередное Дашино произведение искусства. Локоны ниспадали на плечи из высокой, аккуратно уложенной прически.

– Ух ты, магия! – Поразилась Машка. – А можно и мне?

Волосы подруги были значительно короче моих, но это не помешало Даринитиэль сотворить красоту и ей. Машка восхищенно разглядывала себя в зеркало.

– Обожаю Лирдиану, - выдохнула она. – Линочка, пойдем уже искать твоего короля.

– Его величество сейчас в тронном зале, - эльфийка поклонилась, и в ее глазах запрыгали веселые чертики. Я подозрительно посмотрела на нее, но Машка быстро схватила меня за руку и потащила к двери.

Покрутив головой в гостиной, она решительно направилась к выходу, и я едва поспевала за ней. Распахнув дверь, она вылетела в коридор и нос к носу столкнулась с высоким эльфом, поднимавшимся по лестнице. Ему пришлось схватить ее в охапку, чтобы не упасть. Я хмыкнула. Что-то это мне напоминает.

– Ой, - испугалась Машка и посмотрела на обнимавшего ее мужчину. – Эльф! Настоящий!

О, Боже!

Эльф осторожно отстранился, посмотрел на меня и отшатнулся. Я простонала.

– Добрый вечер, Лант…анитиэль, - пробормотала я. – Приношу вам свои извинения.

– Не стоит, леди Алина, - коротко кивнул эльф, удивленно переводя взгляд с меня на Машку. Она же не сводила с него восхищенных глаз, и мне пришлось легонько дернуть ее за руку, чтобы она пришла в себя. – Рад, что вы вернулись. Проводить вас к его величеству?

– Да, благодарю. Познакомьтесь, Лантанитиэль, герцог Кантарионский, Мария, моя подруга.

Эльф поклонился, а Машка зашептала мне на ухо:

– Алина, может, поможешь мне магией любви, а? Он мне определенно нравится!

Той же магией и по тому же эльфу?! Ни за что!

– Даже не надейся, - прошипела я.

– Ну и ладно, сама справлюсь, не привыкать, - фыркнула Машка и подплыла к Ланту, ухватив его за локоть. – Пожалуйста, проводите нас.

Я хихикнула, подхватила обалдевшего эльфа под другую руку, и мы начали спускаться вниз.

Чем ближе я подходила к тронному залу, тем страшнее мне становилось. Может, это, я как-нибудь в другой раз зайду? Я была настолько увлечена своими мыслями, что не сразу заметила огромную фигуру, быстро приближающуюся ко мне. Машка взвизгнула, я подняла глаза, и тут же оказалась стиснута в крепких объятьях.

– С возвращением на Лирдиану, Алина, - весело произнес принц гоблинов. – Долго же ты раздумывала.

Я расплылась в широкой улыбке:

– Я скучала по тебе, Тараон.

– Взаимно, принцесса Земли, - я смущенно опустила глаза. – А ты вовремя. Помнишь, какой сегодня день?

Я наморщила лоб:

– Пятнадцатое августа?

– Вообще-то одиннадцатое тириаля, - хмыкнул он, - но не в этом дело. У Тинатриэля день рождения, или ты забыла?

Богини! Я действительно забыла! Сегодня должна была состояться церемония посвящения в Хранительницы, теперь отложенная на год. И да, день рождения Тина и Артаниэль.

– Главное, что успела. Подарок из тебя получится знатный.

Я возмущенно посмотрела на него.

– Может, мне еще и ленточкой обвязаться?!

Тараон захохотал.

– Ну, это вы потом как-нибудь сами разберетесь. Пойдем, сейчас как раз танцы начнутся.

– Тараон, это… может, я лучше в парке погуляю? Соберусь с мыслями…

– Не бойся, я открою дверь, и ты тихонечко зайдешь, никто даже не заметит, народу там полный зал, из других королевств тоже приехали.

Богини! Только международного королевского слета мне и не хватало!

– Все, иди, - шепнул он.

Я оглянулась на Машку, вцепившуюся в Ланта, посмотрела на принца гоблинов, глубоко вздохнула и шагнула вперед. Дверь приоткрылась, и я увидела огромную толпу, заполнившую зал. Играла музыка и несколько пар кружились в танце. Я нерешительно замерла на пороге, но Тараон подтолкнул меня в спину, буквально впихивая в зал.

– Ее величество королева Кантариона! – Громко провозгласил он, а я едва не взвизгнула. Вот же ж… гоблин!

В зале наступила полнейшая тишина. Резко оборвалась музыка, танцующие пары застыли, а потом медленно расступились. Я сглотнула и сделала шаг назад, но дверь за моей спиной с грохотом захлопнули, и мне даже показалось, что закрыли на ключ. Спасибо, Тараон, я тебе припомню!

Так, главное – не паниковать! Я видела, как Артаниэль появилась из-за трона, там должна быть дверь, надо незаметно пробраться по стеночке и…

– С возвращением! – Чьи-то громкие слова подхватил весь зал. Дамы присели в реверансе, а их кавалеры поклонились. А-а-а-а! Да чтоб вас всех!

– С возвращением, моя королева, - услышала я знакомый голос, резко обернулась, и тут же попала в кольцо любимых рук. Тинатриэль… В его глазах кружились синие звездочки, и у меня перехватило дыхание. – Никуда тебя больше не отпущу…

А разве я куда-то собираюсь?

– Тин, я…

– Прости, любимая, умоляю, прости меня, - прошептал Тинатриэль мне в губы. Сердце забилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. – Я бесконечно тебя люблю…

Последовавший за этим поцелуй обострил все чувства и захлестнул эмоциями. Я обвила шею Тина, не задумываясь, и закрыла глаза, не в силах противостоять накрывающей меня лавине ощущений. И скорее почувствовала, чем заметила, что мы вошли в рамку портала.

С трудом оторвавшись от губ Тинатриэля, я удивленно огляделась. Молочно-белые стены, сходящиеся в точку под потолком, огромная темно-синяя сфера, и странная фигура в серебристом балахоне. Захлопав ресницами, я удивленно спросила:

– Где мы?

– В храме.

Э-э-э-э… где?

Тинатриэль крепко прижал меня к себе.

– Алина, тогда я не успел задать тебе вопрос, а после этого наделал много глупостей. Но сейчас я хочу услышать ответ – ты станешь моей женой?

Я захлопала глазами:

– Тин, но…

Он слегка отстранился:

– Я пойму, если тебе надо подумать, хотя очень хотелось бы скрутить тебя и…, - он улыбнулся. – Но без твоего согласия, к сожалению, нельзя. А так я бы и последний шар перемещений у тебя отобрал.