Хранительница времени. Выбор

Слова резко закончились, и я просто стояла, притиснутая к его обнаженной груди. Быстро пробежавшись пальцами по пуговицам, Тин легко стянул намокшую ткань и поднял меня на руки, вынимая из платья. Я ахнула.

– Ваше высочество!

– Не хочу, чтобы ты замерзла, - лукаво улыбнулся принц.

Короткая маечка и шортики остались на мне, слава богиням, эльф на них не покушался. Быстро подплыв в бортику, где спуск был неглубоким и пологим, Тин улегся на дно и притянул меня к себе так, что я оказалась прижата спиной к его груди.

– Тин, может, поговорим в спальне? – Робко предложила я.

– Ни за что, ты же приняла мое приглашение, - прошептал он мне на ухо.

– Ты невозможен, - улыбнулась я, совершенно не желая вылезать из бассейна. А бассейн был шикарен, и значительно отличался от моего, который по сравнению с этим напоминал маленькое корыто.

– Вернемся к нашим баранам, то бишь к гоблинскому принцу, - ворчливо начал Тинатриэль. – Какого демона ты отправилась к нему на встречу?

Я вздохнула. Конечно, Тин успокоился, но подозрения не улеглись полностью, и придется все-таки рассказывать. Главное, не о магии Эфри.

– Всего лишь хотела уточнить, не причастен ли он к нападению на демонессу, - честно ответила я, но Тину ответ явно не понравился.

– И ты провернула блестящую операцию по организации побега из дворца, просто чтобы задать ему этот насущный вопрос? – Не поверил он. – А по амулету спросить было нельзя? Вы же по нему договорились о встрече?

– По нему, - покаянно кивнула я. – Но мне надо было посмотреть ему в глаза.

– Ну и как, понравилось? – Ледяным тоном поинтересовался Тин.

– Не понравилось! – Не выдержала я. – Он сказал правду, а ты… ты просто…, - я запнулась, слово «ревнуешь» никак не хотело слетать с языка, да и вдруг я ошибаюсь, и принц просто поднимет меня на смех? – Ты злишься, что я сделала что-то без твоего ведома. И да, я не могла тебя подождать, ты бы меня просто не пустил!

– Лина! Ты хоть понимаешь, как рисковала?! Если бы ты не нравилась Тараону, он бы тебя еще в первый раз в порошок стер и ушел порталом! Впрочем, возможно, причина встречи была не в глупом желании посмотреть в честные гоблинские глаза, а в том, что его чувства взаимны?

Я почти зарычала:

– Тинатриэль! Мне не нравится Тараон, в смысле, как мужчина не нравится, представь себе, я вообще предпочитаю людей!

Богини! Что я сказала?! Тин ведь тоже… не человек.

Тинатриэль напрягся, слегка сжав мою талию.

– Людей, значит, - тихо прошептал он.

Да что за день такой! Почему все, что я говорю, воспринимают неправильно?!

Я быстро развернулась, встретившись с синеющими глазами принца.

– Знаешь, эльфы ничем, кроме ушей, от людей не отличаются, в противоположность гоблинам, ты не находишь?! И твоя ревность просто смешна, ваше высочество!

Ой, я все-таки это сказала. Но принц не стал издеваться, а внимательно на меня посмотрел. И улыбнулся.

– Ты сильно рисковала, - он покачал головой.

– Ничем я не рисковала, Тараон отличный парень, хоть и не в моем вкусе, - ворчливо заметила я. – Давай уже раз и навсегда закроем эту тему, ладно? Лучше расскажи, как ты меня нашел.

Тин вздохнул.

– Когда Даша сказала, что тебя нет ни в твоих покоях, ни у сильфы, забежал к себе, увидел скинутое платье и передник и понял, что ты сбежала из дворца в образе служанки. Я собирался перевернуть весь город, повезло, что нашел тебя в таверне, - пояснил он.

– Думала, что успею до того, как ты вернешься, - я опустила голову. – Прости, Тин. Наверное, я действительно была слишком безрассудна. Хотя все равно было весело, - хихикнула я.

– Ага, особенно для меня, - фыркнул принц. – Ладно, что мы имеем? Гоблины тут ни при чем, именно раскиданные мечи убедили меня в этом. Хотя, по сути, очень многие теперь видят в нападениях гоблинский след. Если бы я не знал, что Тараон зачастил на Лирдиану и явно руководит большинством операций, проводимых здесь, я бы тоже поверил в это, - признался он. – Но принц гоблинов далеко не дурак, и он не стал бы оставлять следы на месте преступления. Кто-то явно хочет, чтобы все подумали на гоблинов, и расслабились. И не пытались покинуть дворец, - Тинатриэль дотронулся пальцем до переносицы. – Боюсь, теперь вы в еще большей опасности, нежели раньше.

– Что же теперь делать? – Тихо спросила я.

Принц напрягся.

– Завтра я уезжаю из дворца и покидаю Кантарион, - заявил он, а я похолодела. Сердце ухнуло вниз, и я поняла, что меня накрывает паника. Я не смогу без Тинатриэля, я боюсь, я не хочу! – И ты едешь со мной.

Сердце встрепенулось и подпрыгнуло. Вот как можно за несколько секунд стать и самой несчастной, и самой счастливой девушкой на свете?

– Отец против, чтобы я тебя увозил, - признался принц. Я слушала его и боялась вставить слово. – Но ему придется смириться, без тебя я никуда не поеду, и пусть все летит в бездну, - зло продолжил он. – Скандал был знатный, но это уже не обсуждается.

Я выдохнула. Все, что угодно, но без Тинатриэля я не останусь во дворце Кантариона!

– А куда мы едем? – Робко спросила я.

– К Оракулу, нужно забрать Часы Истинного Времени для церемонии, - пояснил принц.

Я удивленно воззрилась на него.

– Помнится, ты говорил, что должен забрать Часы вместе с Сопровождающими. Почему же король против?

– Из-за нападения, - пояснил Тин. – По традиции, Часы забирают именно Сопровождающие и передают Хранительнице, но так как я брат-близнец Хранительницы, Оракул согласился передать Часы мне, и даже без присутствия всех Сопровождающих. Сегодня мы целый день настраивали Зеркало видений из Храма, чтобы уговорить его. Он долго не соглашался, и я, вопреки воле отца, сказал, что со мной будет одна из Сопровождающих, и смог его убедить. Впрочем, я бы все равно не уехал без тебя, - тихо прошептал он, коснувшись дыханием моего уха.

Я нахмурилась.

– Тин, а мы точно не можем забрать с собой оставшихся Сопровождающих? Я боюсь за девчонок, - призналась я.

– Прости, - он потерся носом о мою щеку. – Дерриэль не согласится, а он все-таки король. Я едва убедил его, что без тебя никуда не поеду. Он был в ужасе, что я могу поставить твои интересы выше интересов Кантариона.

Ой, как приятно! Я едва не замурлыкала от счастья.

– Мы выезжаем сразу после завтрака, - продолжил принц. – Перемещаться будем через портал, немного лошадьми и желаемым тобой полетом на драконе. Надеюсь, что обернемся за два дня. Но я беспокоюсь о твоих подругах, - признался он. – Я, конечно, попросил эльфов из числа моей личной охраны проследить за ними, но будет лучше, если они теперь всегда будут находиться вместе, и ночевать, и питаться, и так далее. Честно говоря, - нахмурился он, - я никак не могу понять, почему к каждой Сопровождающей не приставили целую роту охраны, король, на мой взгляд, ведет себя беспечно.

Действительно, странно. Меня защищает принц, и ночую я у него, а остальные Сопровождающие подвергаются серьезной опасности. Неужели король так уверен, что защитил дворец извне, и виноваты во всем именно гоблины, у которых нет доступа в эльфийский дворец?

Тут я вспомнила сегодняшний визит к огненной демонессе, и рассказала эльфу о Роните и правителе Разенгора. Тин выслушал информацию серьезно и покачал головой:

– Значит, я был прав, и Тонгар тут ни при чем. Я не удивлен, хотя то, что Сопровождающая из королевства демонов – внебрачная дочь короля, это, конечно, новость, - хмыкнул он.