Хранительница

– Упс, извините, я не хотела вас сильно загружать – покаялась я.

– Не волнуйся, нам интересно – волна спокойствия укрыла меня.
– После стольких веков забвения и надежды… Ты со своей импульсивностью и жизнерадостностью, как глоток свежего воздуха.

– Можно ускорить процесс вашего восстановления? – наконец задала интересующий вопрос. – Меня просто распирает от энергии, хочется творить и созидать, помочь всем и каждому, обнимать и смеяться. Я не понимаю, что со мной происходит – вывалила свои проблемы одним махом. (Молодец, начала с него, закончила собой).

– Можешь – улыбнулся ласково друг. – В каждом живом существе есть хранилище маны – энергии. Оно имеет свойство накапливаться. И сейчас ты на себе ощущаешь её переизбыток. У человеческих магов наполнение резерва происходит медленнее, эльфы же могут черпать энергию из всего живого и соответственно отдавать её. Отдавая её лесу, ты, не только, будешь помогать нашему восстановлению, но и увеличишь свой резерв.

– С чего начинать, я готова приступить к труду (и обороне) – нетерпение сквозило в каждом слове.

– Мы уже обнялись – улыбнулся хранитель. – Теперь осталось просто пожелать и представить серебристый ручеёк, идущий от тебя ко мне, а когда захочешь, остановишь его.

– Ага, вижу тоненькую ниточку (Надо потолще сделать).

– Погоди – заволновался дубок – сама ещё не отошла от переноса, как опять спешишь. Голова может закружиться с непривычки. Оставь так.

– Ну ладно, ты прав – пришлось мне согласиться – слушай, если я эльфийка и хранительница леса, то вы меллорны?

– Да, в сообразительности тебе не откажешь – усмехнулся собеседник – попала в точку.

– А разве Вы не должны быть чуть другие, покрасивее что ли? Я не то, чтобы обижаю, просто сейчас, кроме своих размеров вы ничем не отличаетесь от обычных деревьев – попыталась сгладить обидные слова. – А я всегда думала, что меллорны невероятно красивы.

– Восстановимся, ахнешь – улыбнулся собеседник – энергии у нас осталось мало.

– Может еще есть способ вам помочь? – выпытывала я потихонечку.

– Есть, отчего же ему не быть – нехотя подтвердил хранитель – я вижу, ты уже поняла, отчего наш лес назван Мёртвым. Но это не совсем так. В нём ещё осталось жизненная сила, конечно в каждых деревьях разное количество. Поэтому и внешне они отличаются, одни почти прямые, другие совсем скрюченные, изломанные. Так вот, чем страшнее дерево, тем меньше сил у него осталось. С ними ты можешь работать и оставшиеся проценты дополнять своей маной. Можешь не только оживлять такие деревья, но и преобразовывать под свой вкус. У вас попадаются интересные экземпляры, которых на Эноре нет.

– Так я значит, могу любое дерево сделать, какое хочу? – подозрительно уточнила. Экспериментатор в моей душе радостно потирал руки и уже составлял списки.

– Не сделать, а преобразовать из имеющегося материала – дотошно уточнили.

– Хорошо, лес, допустим, восстановим, но лично меллорнам какая польза от этого? – не поняла я взаимосвязи.

– Все растения под землёй имеют корни, за счёт них образуется своеобразная сеть, по которой подается сигналы, информация и энергия. Она очень похожа на вашу информационную сеть, подключаясь к которой можно получать различные сведения об окружающем мире. У хранителей леса есть доступ к этой сети и с последующим твоим ростом и взрослением у тебя будут открываться новые возможности по её использованию. Наш лес собирал из окружающего пространства ману, передавая излишки меллорнам, далее мы распределяли энергию на проблемные участки леса, на его рост и развитие. Во время магической войны, которая длилась не один год, люди применили артефакт, убивающий всё живое на протяжении многих миль вокруг. Её последствия ты видишь, деревья погибли и магический фон над лесом не стабилен.

– А когда эта война была? – поинтересовалась я – что послужило толчком?

Всё-таки не хочется оказаться в послевоенное время, голод, разруха, разбойники. Б-р-р.

– Полторы тысячи лет назад – сообщил хранитель. – Тогда мы были сильнее и, раз в пятьсот лет, пытались призвать подходящую душу на помощь. Сейчас же у нас совсем не осталось энергии, приходится собирать её с проезжающих.

– Тут и дорога есть? – встрепенулась нервно.

– Люди прорубили, а мы помешать не смогли – печально вздохнул хранитель. – Одно радует, что она кривая, ведь удалялись деревья, которым уже мало оставалось. Наша же древесина прочная, не каждым огнем возьмёшь. А маги дорого обходились Империи, не всякий захочет сюда сунуться, слабеют они быстро – улыбнулся собеседник.

– Не расстраивайся, я такой лес сделаю, закачаешься – заверила я его. Мысли же бежали дальше. Если деревья гибнут, нужно начинать восстановление со слабых, чтобы ни одна живая душа не вредила им. Первым глобальным пунктом будет дойти до тракта и по возможности укрепить или преобразовать (это уж на сколько сил хватит) растительность. Не позволю ломать свой дом!

Мне было хорошо и комфортно. Уважение чередовалось с нежностью, а я стояла прислонившись щекой коре, обняв руками и наглаживая ладошками ствол дерева. Умиление и радость затопило все моё существо и ничего не хотелось. «Остановись мгновенье, ты прекрасно» - пришла на ум фраза. А следом за ней уже разумные мысли: «Мне 38 лет, а веду себя как ребёнок, привязанный к юбке. И никого мне не надо, лишь бы мамка была рядом».

Печальный вздох и последовавшие за ним объяснения всё прояснили. Оказывается, для эльфов 38 лет, это раннее детство, на протяжении которого, они не должны выходить из ближнего круга, дабы не нарушить нежную психику. В 70 лет наступает первый рубеж, когда уже можно беспрепятственно ходить по священному лесу, начинать учиться магии и получать другие серьёзные навыки. До 140 лет, эльфы учатся и самосовершенствуются. (Это конечно громко сказано). Причём допускается какое-нибудь одно увлечение, и потратить десять лет, оттачивая мастерство и технику. Хочешь выращивать цветочки? Вперёд. Желаешь стать мастером меча, непревзойдённым лучником, научиться телепортации, ментальному общению и исцелению? Дерзай. И никто не будет тебя подгонять и наваливать миллион тем для изучения. Такая система сложилась, как я поняла, потому, что они долгожители и при любом раскладе всё можно пройти тихо и спокойно без каких-либо гонок. А ещё, с рождаемостью у высокородных туговато, один - два ребёнка-это максимум. И это лишь у истинной пары, а последнее время создаются договорные союзы, в результате которых детей вообще быть не может.

– А что же случилось со мной? – непроизвольно сорвался вопрос.

– Не хотел я так быстро тебе рассказывать, но видно придётся, не отступишься ведь, знаю. Будешь думать, накручивать себя, строить предположения, одно другого лучше – печально вздохнул меллорн. Слушай страшную сказку.

На этой планете эльфы появились задолго до людей. Эльфы, равнодушны и высокомерны, надменны и исполнены собственной значимостью, они редко создают союзы. Их отношения более свободны и вседозволенность не редка в светлых землях. Они ветрены и непостоянны, ведь за многие века всё приедается и хочется разнообразить жизнь. Живя в своих лесах и редко путешествуя, мы не сразу заметили другую расу, появившуюся на Эноре. А рассмотрев, стали относиться к ним, как неразумным зверюшкам, изредка наблюдая за развитием и не вмешиваясь в эволюцию. Не могу сказать, кому первому пришла в голову мысль приручить человека и научить элементарным вещам, но спустя некоторое время, наличие человека как домашнего питомца, стало приобретать лавинообразный характер. Теперь у каждого уважающего эльфа жили люди, за ними ухаживали и обучали, красиво одевали и хвастались, продавали и одаривали. Что там, в Великих лесах были специальные питомники, где энтузиасты, ранее скучавшие от безделья, с фанатичным упорством старались вывести человека с определенными качествами. Так долго не могло продолжаться, ведь наши виды схожи и импульсивный молодняк стал засматриваться на молоденьких девушек. Так появились смески: светловолосые и голубоглазые потомки эльфов. Они наследовали от родителей не только внешние признаки, но и магию. Это открытие дало толчок очередному витку экспериментов, результатом которых стало появление наложниц и рабов. Никто из эльфов не подозревал, что такое положение не понравится людям, ведь их вывели из полу разумного существования и дали шанс использовать все блага, живя в Великом лесе. Но поколения сменяли поколения, человек умнел, и отношение к жизни у него менялось. Что послужило началом бунта, никто не знает. Версий, в последствии было множество, но больше всего мы склонялись к несчастной любви, ведь как ни крути, прав у людей не было никаких. Одной ночью началась резня, эльфы не ожидали этого и нас застали врасплох. Более того, некоторые люди были допущены до многих знаний и артефактов, наша беспечность нас и сгубила, вооружившись, рабы атаковали и выиграли эту битву. Больше всего пострадал наш лес, он был младше Великого и здесь проживали экспериментаторы. Немногие эльфы спаслись и порталами ушли на северный континент. И оставили этот людям. Такой урок очень дорого нам обошелся, ведь даже смерть одного, огромная утрата, а тут погибли сотни. После этого эльфы уничтожили малейшие воспоминания о себе в Империи, истребляют всех, кто пытается обследовать их земли, и ненавидят людей. И вот у хранителя Великого леса – Амалона Бэйлисаэ и сияющей Иринэ Тахар рождается дочь, долго радовались и праздновали высшие. Девочку назвали Мариэль и всё было бы хорошо, если бы не одно маленькое но. У эльфов есть один обряд, который решил дальнейшую судьбу ребёнка. Детей у эльфов мало, а девочек ещё меньше. Поэтому, в день знакомства новорожденной с меллорнами, что происходит через год после рождения, хранителю показывают её половинку, суженого так сказать.

– Ничего не понимаю – пробормотала я в недоумении, - причем здесь это?

– Погоди, не спеши, во всём нужен порядок. Как уложить в несколько предложений историю твоей семьи? Придётся потерпеть и дослушать.

Из моей груди непроизвольно вырвался печальный вздох.

– Так вот, если кратко, тебе в суженого определили человека. Это была катастрофа для всех. Чтобы дочь правителя и человек, высшая и раб. Амалон не мог с этим смириться, из года в год он подходил к меллорнам, но они были непреклонны. Картина не менялась. Ни с кем другим Мариэль не будет, причём, как это произойдёт не важно. Будь то дипломатический брак, захват во время войны, или простое бегство от родителей, никто не знает, но что вместе они будут, это было известно точно. Однако хранитель нашёл выход даже из этой ситуации.

Девочка воспитывалась в духе горячей ненависти к людям. Знала всю историю, которая была умело откорректирована и преподнесена в нужном ключе. Когда Мариэль задалась вопросом, почему же она одна, без наречённого, отец скорбно сообщил ей страшную тайну, и тонкая детская психика не выдержала такого удара судьбы. Ночью дочь хранителя принесла себя в жертву Великому лесу и отдала душу меллорнам. Зная о моей проблеме с хранителем, Старший Собрат перенёс её тело на этот алтарь, благо с маной у него проблем нет. Вот, после этого и попробуй обмануть судьбу, ведь фактически ты Мариэль с душой человечки на людском континенте, - печально закончил свой рассказ хранитель.