Хранительница
Шрифт:
Маркус.
Едва мы дошли до тронов, я не выдержал.
– Ваше величество, что это было? Зачем так давить на девчонок? У них есть ещё три года, чтобы выбрать себе женихов.
– Что, жалко? Так спаси одну из них от слащавых охотников за приданным.
– Ваше величество, я не планировал обращать внимание ни на одну из сестёр.
– А ты обрати. Одна не планировала, другой не планировал, – оборвал меня император. – Это приказ. Нечего ходить одиночкой, и ужасным настроением распугивать придворных. Поверь, семья – это не плохо, а сёстры – твой шанс. Ведь, они росли с тёмным. А всем известно, что девочки подбирают
– Никто и не взглянет в мою сторону, – пытался донести до Аарона свою позицию.
– Я не хочу слушать твоих бессмысленных возражений. Покажи им себя, раскрой душу, поухаживай, наконец, вспомни молодость, – начал закипать он. – Императрица, общается с тобой и ничего, а какая-то пигалица будет нос воротить? Не завоюешь сам, женишься, на кого укажу. И молчи. Не порть мне настроение окончательно.
Мария.
– А о какой просьбе говорил император? – вспомнила Даша.
– Я просила не слишком сильно уделять нам внимания, а то женихов много набежит, – разочарованно покаялась я. – Простите, только хуже сделала.
– Не расстраивайтесь девочки. Всё же год у нас есть. Может, кто и понравится из женихов, – стала успокаивать нас мать.
А плечи отца напряглись. Я положила ладонь на спину и погладила, утешая.
– А если нет, сбежим. Нам не впервой. И пускай поищут, – весело закончила я фразу Элеоноры. Хотя у самой на душе было неспокойно.
Кроме Маркуса, я никого рассматривать не хотела, но паутина лжи, которую я сплела, грозила серьёзными последствиями. Как бы самой не запутаться в ней. И будет ли благосклонен ко мне Маркус, когда узнает, что его водили за нос? Ужасная ситуация, и выхода не вижу.
Музыка играла, пары кружились. Эльнор не пропускал ни одного танца, в то время, как Маркус, после наших, остался стоять близ императора. Я незаметно следила за обоими иногда отвлекаясь на танцующих. Пока не встретилась с темными глазами. Он тоже смотрел в нашу сторону, конкретно на меня. Вот он что-то говорит величеству и, глядя на меня, идёт в нашу сторону. Наверное, на моём лице отразился испуг, на что мужчина раздражённо поморщился и его перекосило. Я не смогла скрыть улыбку, на что Маркус поднял недоумённо бровь. Да, его гримасы не располагают к улыбкам, но я представила, как поблизости, в это время упала в обморок очередная чувствительная барышня. Он такой идёт, бесится, а девушки штабелями ложатся к его ногам. Не в силах сдержаться, отвернулась.
Даша, почувствовав моё настроение, оторвалась от созерцания танцующих и повернулась ко мне.
– Что ... – не успела договорить она, как увидела приближающегося мужчину. Шок отразился на её лице, а меня опять улыбнуло. Наконец, мужчина дошёл до нас. И не побоялся же грозного вида отца.
– Позвольте украсть вашу дочь, Марину, на некоторое время, – изъявил он своё желание.
Отец и бровью не повёл.
– Молодой человек, вы понимаете, что, приглашая нашу дочь, второй раз на танец, компрометируете её? – как прирождённый дипломат, мама пыталась сгладить ситуацию.
– О танце никто и не говорит. Мы пойдём, прогуляемся по залу, – объяснил он. – Не хотите ли освежиться? – это уже мне.
Глянула на отца и мать, на Маркуса, сестру, которая облизывала губы. «Не помешало бы».
– Я вам тоже чего-нибудь принесу.
– Тебя ещё никто не отпускал, – отмер Ротмир.
– Ну, папочка, пожалуйста! – жалобно проблеяла я.
Он уже не так зло посмотрел на Маркуса.
– Только из зала не выходить, и быть на виду, – дал последние наставления отец.
Маркус кивнул, согнул руку
в локте, приглашая мне зацепиться. Я просияла. Хоть ноги разомну. Стоять на одном месте, та ещё пытка. В это время музыка смолкла, и мы беспрепятственно взяли курс на столик с напитками.– Вы не проголодались? Повара, во дворце, знают своё дело, – начал мужчина.
А я поняла, что да, перекусила бы чего-нибудь. Нервозность столько калорий сожгла, необходимо срочно восполнить.
– Спасибо, за заботу, я бы не отказалась от закусок.
Он немного изменил траекторию движения, и мы выходили на столы с малюсенькими бутербродиками. Божечки, и сколько таких съесть, чтобы в глаза не бросилось, что я обжора. Заметила неподалёку стоящую женщину в бледно-голубом платье, держащую тарелочку, на которой всего три маленьких капкейка. Выпить бы чего-нибудь покрепче и закусить. Вот что мне сейчас хочется.
– А когда будет позволительно покинуть этот великолепный вечер? – глянула я снизу вверх на мужчину.
– Вам не нравится? Устали?
– Не люблю сборища незнакомцев, которые пялятся на меня с откровенным интересом, – не сдержалась я.
– Только после ухода императора, а сегодня он может задержаться, – задумчиво проговорил мужчина.
– Почему? – вырвалось у меня.
– Ваш танец поднял ему настроение.
Меня перекосило. Благо добрались до столиков, и можно было не продолжать дружеское общение. Маркус метнулся за тарелочкой и начал накладывать еду на свой вкус. А я и не стала останавливать. Пускай старается, если хочет. Стала опять разглядывать присутствующих. Заиграла музыка, закружились пары. Никак, не могла найти среди танцующих Эльнора. Неужели пропустил? Заморился бедолага всех очаровывать и облизывать. Глянула с тоской на столик с напитками и замерла. Он там. С Дашей и протягивает ей бокал, что-то чирикает. Включил очаровашку. А сестра стоит, глазками хлопает, неуверенно улыбается, краснеет. Что за чёрт. Этот мутный тип клеился к ней.
Наверное, вся ярость отразилась на моём лице, раз от Маркуса последовал взволнованный вопрос: «Что случилось?» И, проследив за мной взглядом, выдал: «А-а-а».
– Ему придётся сильно постараться, чтобы добраться до Дарины, – со злостью выдала я. – И не дай бездна разбить ей сердце, – прошипела.
– Вы что-то сказали? – отозвался сосед.
– Ой, так душно, голова закружилась, – помахав рукой перед своим лицом, включила дурочку. – Не могли бы мы, наконец, проследовать к напиткам, – задрав голову, жалобно проблеяла я.
– Конечно, облокотитесь на меня, пожалуйста, сейчас освежимся.
Двумя руками уцепившись за предложенную руку и бесконечно вздыхая, я старательно играла роль полуобморочной барышни. Подойдя к воркующей парочке, я нацепила улыбку, которая больше походила на оскал.
– Сестрёнка, тебя отпустили родители? Прекрасно!
Даша захлопала глазами в непонимании. Блин, спалит всю контору. Выручил младший Льёрн.
– Позвольте предложить вам великолепное красное вино из имперских кладовых, его изумительный букет…..
Мальчик распинается, а я смотрю на Дарину, она поникла. Неужели ревнует? Да быть этого не может.
– Спасибо большое, – взяла бокал у паренька.
– Мальчики, девочкам нужно пообщаться, – взглянув на Маркуса, протянула руку к тарелке. – Не могли бы вы оставить нас наедине, – попросила я.
– Нет, – расстроил он меня, отводя руку с закуской в сторону.
Это ещё что за игра. Вопросительно глянула на него, опять попыталась забрать всю еду. Не вышло.
– Почему?
– Мы, за Вас несём ответственность перед родителями и одних не оставим, – объяснил Маркус.