Хранительница

– Послушайте, уважаемый! Что вам от нас нужно? Мы здесь сидим спокойно, никого не трогаем, тут вы влетаете и начинаете громить сие благородное заведение! – похоже, моя вдохновенная речь не произвела на дебошира никакого впечатления. Он только как-то странно взмахнул руками, будто собирался взлететь. От его пальцев в воздухе остался багровый дымный след. Он вытянул руки со скрюченными пальцами вперед, и багровая дымка рванулась к нам двумя щупальцами. Я сложила ладони ковшиком и щит стал защитным куполом. Щупальца ударились в купол, отпрянули, словно обжегшись, и исчезли. Я улыбнулась, а незнакомец побледнел. Он медленно опустил руки и застыл, вытаращив на нас глаза и шепча что-то неразборчивое. Элодса предостерегающе подергал меня за рукав:

– Он сейчас перенесется, держи его!

– Как?

– Не знаю! Сделай вокруг него магический вакуум, что ли. Если сможешь. – он пожал плечами. Я задумалась, и тут меня озарило. Я резко выбросила вперед руки, сплетенные в замок. Незнакомец сразу выпрямился, его руки крепко прижало к бокам, каблуки стукнули друг о друга. Держать его оказалось не так просто. Между ладонями словно что-то поселилось, и это что-то яростно стремилось наружу. Незнакомец зашипел, как змея и сказал что-то, судя по выражению лица, не очень пристойное. Я подвинула руки ближе к груди, и незнакомца словно на невидимой веревке подтащило к нашему столику. Я изменила положение рук, и он пошатнулся и схватился за столешницу, чтобы не упасть. Он хотел было сделать какую-то магическую гадость, но я предупреждающе дернула подбородком, подкрепив угрозу ощутимым «тычком» под ребра. Он вздохнул и, кажется, смирился. Я села (не расцепляя рук) и указала подбородком на место напротив себя. Он презрительно изогнул губы и сел на предложенное место. Я улыбнулась уголками рта и сказала:

– Ну вот, теперь и поговорить можно. Для начала познакомимся. Я Вика, а это – Элодса. А вас как зовут? – он презрительно хмыкнул. Я вздохнула.

– Ну ладно. Не хочешь знакомиться, скажи хотя бы, зачем напал?

– За мной давно закреплен этот столик, сейна. Это знают все.

– А я, такая неосведомленная, не знала, извини. И потом, это не повод, чтобы шаровыми молниями кидаться.

– С каких это пор нужно спрашивать разрешение, чтобы кидаться в вас молниями?

– Смысле, в нас? – сказала я, предчувствуя недоброе. Незнакомец ухмыльнулся.

– Не притворяйся, что не понимаешь, кровопийца! – слова змеиным шипением срывались с его губ – И сколько людей ты уже убила?

– Ни одного человека.

– Ври больше.

– Не веришь?

– Конечно нет. Хотя…

– Что?

– Один маленький ритуальчик может вывести тебя на чистую воду.

– Хорошо. Когда ты сможешь провести его?

– Да хоть сейчас!

– Давай! Я тебя отпущу, и ты меня проверяешь. Если я сказала тебе правду, ты отведешь нас к порту на проливе Путешествий.

– А если нет? – спросил он с подозрением.

– Можешь убить меня. Или отвести, куда захочешь. Я не буду сопротивляться.

– Хорошо. – его глаза подозрительно довольно заблестели – Отпускай меня.

Я кивнула и хотела было расцепить руки, как Элодса меня остановил.

– Подожди. Ты сейчас его отпустишь, а он набросит на тебя магическую сеть и потащит сдавать властям. – я нахмурилась и посмотрела на пленного мага. Судя по тому, как яростно сверкнули его глаза, это было правдой.

– Ну что же вы, господин маг? Я к вам с добром, а вы ко мне с топором. Нечестно это! И что нам теперь делать?

– Пусть поклянется своей колдовской силой и жизнью, что ни действием ни бездействием не причинит тебе вреда. Я знаю эту клятву, так что обмануть ему нас не удастся.

– Молодец, Лоди! Я должна тебе мешок орехов. Ну что, маг, поклянешься? – тот яростно замотал головой – ну что ж, не обессудь, но мне придется убить тебя. Как бы это банально не звучало, но ты слишком много знаешь. Элодса, знаешь как можно закрепить заклинание?

– На предмете? Знаю. Руна Закрепления подойдет. – я кивнула и сказала:

– Давай, черти. Вот здесь.
– я подвинула руки.

– Сейчас, подожди… - он вынул из рукава короткий метательный нож и быстро изобразил на столешнице идеальную руну. Я опустила на нее сцепленные руки. Заклинание медленно просочилось сквозь мои пальцы голубоватым свечением и впиталось в руну. Та сразу засветилась и прожгла дерево, намертво впаиваясь в стол. Я размяла пальцы и сказала:

– Ну что, господин маг? Вы еще не передумали? – тот отчетливо скрипнул зубами – Ну что ж, раз вы этого хотите… – я встала и нарочито медленно обошла стол. Увидев, как побледнел маг, я улыбнулась, не скрывая клыков.

– Знаешь, я решила не убивать тебя. – я села рядом с ним и наклонилась к его шее. Через заклинание я почувствовала, как тот отчаянно попытался дернуться.

– Ты мне еще пригодишься. – и с этими словами я вонзила клыки ему в шею. Человеческая кровь оказалась намного вкуснее. Что-то слегка покалывало во рту. Я посчитала, что это магия в крови. Он непроизвольно дернулся и обмяк. Пришлось поддержать его за спину, чтобы не упал. С трудом оторвавшись от него, я, продолжая поддерживать его за спину, облизнула губы и вытерла лицо тыльной стороной ладони. Посмотрев на Элодсу я в удивлении распахнула глаза. Тот сидел неестественно прямо, крепко зажмурившись и белый, как мел. Я позволила воинственному магу опустить голову на столешницу и насмешливо сказала:

– Страшная часть закончилась. Можешь открыть глаза. – он осторожно открыл правый, а потом левый глаз и облегченно вздохнул. Но вдруг он нахмурился и спросил:

– Ты его все-таки убила?

– Нет, слегка покусала. Надо привести его в чувство. Потерял сознание, как девчонка.

– Кхм, Вика! Ты что, не знаешь? Это он из-за тебя сознание потерял. У тебя в слюне такое вещество находиться, которое так действует.

– Честно говоря, не знала. Я вообще вампир сравнительно недавно, поэтому и не знаю таких вот элементарных вещей. А надолго это?

– Не очень. Но час-полтора у нас есть.

Я задумалась. Оставлять его вот так лежать было нельзя. Я рассеяно оглядела корчму и наткнулась на лестницу на второй этаж. Сказав Элодсе, чтобы присмотрел за нашим магом, я встала и направилась к лестнице. Как я и подумала, там оказались комнаты для съема. В конце коридора я увидела дверь, отличающуюся от других. Заглянув туда, я с разочарованием увидела, что это не комната хозяина, всего лишь номер для особо важных гостей. Об этом говорила широченная кровать под кремовым балдахином и ковер на полу. Спустившись, я заметила за стойкой дверь. Подойдя к ней, я своим обостренным слухом различила за ней прерывистое дыхание. Усмехнувшись, я заглянула в замочную скважину. И встретила там другой глаз. Впрочем, он быстро исчез, и даже обычный слух различил бы топот ног за дверью. Я немного подождала и деликатно постучала в дверь. Из-за нее раздался слегка хрипловатый голос:

– Войдите.

Я зашла в комнату и прикрыла за собой дверь. Оглядев ее, я отметила весьма аскетичную обстановку: простой рабочий стол, шкаф и ширму в дальнем конце комнаты, видимо, за ней стояла кровать. Сам хозяин комнаты, слегка полноватый мужчина средних лет с окладистой черной бородой, хитрыми серыми глазами и проклевывающейся лысиной, сидел за столом и нервно барабанил пальцами по столешнице.

– Говорите быстрее, что вы хотели, девушка. У меня мало времени.

– Мне нужно две комнаты.