Христианство и спорынья

«Смотрите, — кричал он, — смотрите на этот огненный шар! Он убьет нас!» Не переставая вопить, Марсель опустился на пол и залез под кровать. В этот же момент внизу, в столовой, раздался грохот, затем последовал душераздирающий вопль. Хозяйка быстро сбежала вниз. Эмиль, здоровенный верзила, ревел по-звериному и дико махал руками, забившись в угол комнаты. Он кричал, что на него наседают дикие звери, львы, лапы с когтями, пялят глаза огромные головы, готовые разорвать его на куски.

По счастливой случайности в этот безумный для городка Сент-Эспри день вернулся из отпуска главный врач местной больницы доктор Габбэ. В приемной у него уже сидели больные. Жалобы у всех одни и те же: расстройство желудка, тошнота, озноб. Температуры не было. Все указывало на вероятность отравления.

В одиннадцать вечера по приглашению Габбэ из Тулона приехал доктор Вье. Они обсудили странную болезнь, теряясь в догадках. Между тем жалобы на отравление поступили еще от двухсот с лишним жителей городка и его окрестностей. На улицах появились трупы собак и кошек.

Разгадка пришла неожиданно. Если это массовое отравление пищей, то что обязательно ест человек за столом? Хлеб! В нем определенно заложена тайна!

Город наводнила полиция. Жителей подробно расспрашивали, просили рыться в помойках и мусорных ведрах в поисках любых остатков хлеба. Трупы собак, кошек, домашней птицы отправляли в Марсель.

В пекарне Бриана, где покупал хлеб Жозеф Тастевен, поиски следов инсектицидов или фунгицидов (ядов для борьбы с вредными насекомыми и с грибами, разрушающими деревянные постройки) ничего не дали. Тогда врачи пришли к выводу: наиболее логично предположить эрготизм — отравление рожками спорыньи, хотя считается, что эта болезнь давно исчезла. В средние века она поражала безумием целые деревни. Существовало поверье, что только молитва могла облегчить мучения пострадавшего.

…А дни смятения и страха продолжались. В больнице забыли разницу между днем и ночью. Пациенты не могли спать из-за массовой бессонницы, медсестры и врачи не могли спать из-за больных.

Правда, галлюцинации у них были и приятные. Одним слышалось пение огромных небесных хоров, другие видели пламенно-яркие, великолепные цветы, растущие прямо на их руках или ногах…

Все патологи, исследовавшие тайну спорыньи, пришли к единому мнению: это ядовитый грибок. Он паразитирует на ржи и имеет вид рожков темно-фиолетового цвета. В очень малых количествах он не опасен. Но, видимо, определенные климатические условия могут сделать выработанный яд роковым.

Между прочим, местные булочники, получив с мельниц на севере партию серой клейкой муки с пылью и клещами, немедленно послали энергичный протест мучной монополии «Юнион Миньер». Руководство последней, как это часто и бывает, оставило его без внимания. Другой муки не было, хлеб населению был нужен, и некачественная мука пошла в дело…

Возможно ли появление спорыньи вновь в той опасной форме, в которой она посетила однажды французов? Есть единственно пока верный прогноз — уповать на совесть тех, кто дарует нам хлеб.

А в нижеследующем отрывке приводятся симптомы, рассказанные еще живыми участниками произошедшего:

The most recent highly publicized ergot poisoning case occurred in August 1951 in Point St. Esprit, a small town in France. The townspeople were struck by ergot poisoning after a local bakery sold rye bread contaminated with ergot. Four people died. Interestingly, as part of this incident, it was reported that a large number of people also suffered “possession” or “bewitchment.” Even though public health authorities seized the rye and explained to the public what was the real cause of the disease outbreak, many people still believed that the bakery was actually possessed by the devil. Consequently, to assuage the townspeople’s fears, the bakery was exorcised by the local church bishop.

Witnesses of this event, still alive today, recall the symptoms:

“Thousands of pin pricks on the skin,”

“Insects crawling under the skin,”

“Seeing all sorts of wild or deformed animals,”

“Visions of fire and blood running down the walls,” and

“Violent convulsions.”

Not surprisingly, these symptoms matched the description of the sensations and visions of the ill-fated “witches” in Salem, Massachusetts, over 250 years earlier.

(Worldwide Exposure Standards for Mold and Bacteria

Приложение 4 Эрготизм. Эпидемии

Нижеследующие выдержки никак не претендуют на полноту данных и даны лишь для иллюстрации проблемы.

О частоте эпидемий — см. здесь

Россия

1408 г. Троицкая летопись

В России первая эпидемия злой корчи была в Прибалтийском крае в 1710 г. (4)

Следующая в 1722 г. в Москве и Нижегородской губернии: она преимущественно свирепствовала между крестьянами и возвратившимися из Персии войсками. Изучал болезнь врач Gottlieb Schober, по повелению Петра Великого. (4)

в 1785-86 гг. свирепствовала эпидемия злой корчи в Киевском наместничестве. Штаб-лекарь Стефанович-Донцов изучил тогда эту эпидемию и писал по поводу ее. (4)

в 1804 г. эпидемия наблюдалась в Минской губернии, Подолии, Украине, на Волыни и в Екатеринославе (4)

в 1819 г. — в Вятской губернии. (4)

в 1821 г. (во многих губерниях, и притом обе формы эрготизма) (4)

Лето 1822 г. в Калужской губернии от употребления в пищу хлеба, рано снятого с полей и зараженного спорыньей (рожками), открылась «повальная болезнь, состоявшая в корчах». (6)

в 1824 г., в 1835–1836 гг., в 1837 г., в 1840–1844 гг. (в Финляндии) (4)

1824 К голоду прибавились эпидемии цинги, холеры и «болезнь от употребления хлеба с черными рожками». Почти во всей Европейской России отмечался массовый падеж скота. Особенно большие размеры эпизоотии имели место в Сибири, где от скота заражались и «умирали люди». (6)

1830 г — В юго-западной части России был собран минимальный урожай за 30 лет. Недобор хлеба был повсеместный. Во многих местах отмечена эпидемия «злой корчи», вызванной употреблением хлеба, зараженного спорыньей. (11)

1832 г. Осенью … везде отмечались эпидемические заболевания, вызванные употреблением в пищу зараженного спорыньей недоброкачественного хлеба. (11)

Об эпидемиях с 1832 по 1864 гг. включительно имеются официальные сведения, приведенные в таблицах, составленных лекарем Пруссаком (см. доклад Е. Пеликана). (4)

1834 г. От употребления недоспевшей ржи, зараженной спорыньей, «возобновилась рафания, или злая корча». (11)

1844 г. Наступил голод, особенно тяжелый в западных, северо-западных и северных губерниях, где медицинский департамент зарегистрировал эпидемии «злой корчи». (6)

в 1854 г. свирепствовала довольно сильная эпидемия эрготизма между союзными войсками в Крыму (4)

1862 г. (в Финляндии) (4)

в 1865 г., в 1872 г., в 1879 г., в 1880 г. в различных русских губерниях. (4)

В 1881 г. были многочисленные заболевания злой корчей в Полтавской губернии. При этом многие из заболевших умерли, другие же лишились рук и ног, иные же остались на всю жизнь параличными или слабоумными, с поражением органов чувств, зрения, слуха, а также и языка (Реформатский). (4)