Хризалида. Трилогия

Но чем больше он смотрел, тем сильнее становились сомненья в существовании идеального доспеха. Бойцам двуручного оружия, нужен доспех не сковывающий движенья. Щитоносцам нужна крепкая броня, а бойцам короткого боя, максимальная маневренность. А еще надо учитывать фигуру и физические данные бойца, его умение и боевые техники. И самое важное его мастерство боя.

Не хватало практики создания доспеха и их более глубокого понимания. Целую неделю по городу ходил оборванец, останавливаясь у лавок с доспехами и кузнечных мастерских. Айзек трогал доспехи оценивая их вес и прочность, затем думал об удобстве и классе для которого они предназначены.

Торговцы принимали за вора, а когда он не реагировал на крики, начинали видеть в нем покупателя, лишившегося доспеха. И только когда Айзек демонстрировал свое мастерство оценки доспеха, в нем признавали мастера и отпускали с миром. По городу начали ходить слухи о бродячем мастере кузнеце. Если он кивал оценивая доспех, то данный продукт несомненно был высокого качества. А если молча уходил или морщился, то в эту лавку лучше не заходить. Бродячий мастер мог оценить качество доспеха без идентификации и примерки, просто подержав его в руках. Его руки гладили доспех, чувствуя все дефекты, слабые места и скрытые трещины. Когда он трогал кожаные ремешки креплений, продавцы хватались за сердце. Этот элемент любого доспеха выходил из строя первым, так как его прочность постоянно снижалась. А если мастер поймет, что доспех лежит без дела уже долгое время, то может принять это за низкое качество. Но Айзек проверял способ и расположение крепленья, а не его качество, так что опасенья продавцов были не оправданы.

Айзек обошел сотни мастерских, смотря часами за работой мастеров. В одной из них, ему предложили обучиться навыку кузнеца за дальнейшую помощь в работе. Эта лавка была в старом ремесленном квартале, от которого после пожара осталось лишь пепелище. Первый этаж дома был оборудован под мастерскую, а второй под магазин изготовленных товаров. В соседнем доме жила семья кузнеца, а на втором этаже была лавка старого алхимик Гвалта.

Старый кузнец был седобородым гномом с невероятно мощной мускулатурой. Стальные канаты мышц выглядывали из под рубахи, которая была так натянута, что вот-вот лопнет. Короткая ухоженная рубаха выла аккуратно заправлена под фартук из пепельно-черной кожи.

Когда встречаются два мастера, они сразу могут признать мастерство друг друга. Вот и сейчас, Айзек просто взглянув на недоделанные товары пришел в восхищенье от их точности, мастерства их творца, функциональности. Все это было элементами, какого-то сложного доспеха или нескольких разных доспехов. Десяти самых разнообразных деталей, разной формы и материала, ютились на полочках кузницы. Кузнец заметил взгляд Айзека.

– Что думаешь об этих фрагментах? Нашел на одном из островов в Океане тьмы.

– Так это не вы их сделали? Он совершенны! Тут же целая концепция на использование разнотипных доспехов для создания комфортного комплекта брони.

Гном чуть прикрыл глаза и начал расчесывать рукой свою седую бороду.

– Скажи мне мальчик…Что ты видишь в этих кусочках?

– Дааа – Айзек задыхался не в силах выразить восхищенье. Этот гном знает! – Вот эта элементы кольцу с разным типом колец. Видите! Тут они меньше, и лучше прикрывают от стрел. Тут форма колец изменена, под крепления поверх нее легкой латной брони. Вот этот кусок относится к рукаву, эти подвижные пластины и кольчуга под ними выступают в роли компенсаторов удара. Хм, возможно кольца кольчуги меняют форму, а потом возвращает прежнюю форму. – Старый кузнец приподнял бровь. Эта мысль была ему в новинку. – Тут не могу понять. Могу лишь догадываться о том, что это фрагмент грудной пластины, прикрывающий ключицу от большинства ударов.

В голове Айзека все эти элементы были представлены в виде трехмерной картины. Пытливый ум представил их десятками разных способов, но каждый раз у него возникало чувство, что доспех в его воображенье не закончен. Дело не в металле или элементах доспеха. Тут все намного сложнее. Сама идея доспеха настолько сложна, что превосходит все ранее виденное на порядок. То есть минимум десятикратная разница в технологическом уровне. Но даже учитывая это, картина все равно было не полной.

– Дядя кузнец. Он что не завершен? Я не могу понять его…суть.

Гном указал на стул, а сам сел напротив.

– Я нашел эти кусочки, больше ста лет назад путешествуя со своим кланом. Я был молодым воином, но увидев эти кусочки доспеха, сменил класс и стал кузнецом. Все это время я пытался создать аналогичный доспех, но не смог сделать даже макет для него.

– Ничего удивительного. Тут нужна два точных макета, потом подгонка. Это другой технологический уровень. Это как работа учителя, десяти величайших гранд-мастеров кузнечного дела. – Айзек задумался. От напряженья на лбу появилась морщина, придававшая ему сердитый вид. – Хотя, нет, даже этого будет недостаточно. Этот доспех был чем то большим, чем просто доспех.

Гном хохотнул себе в бороду. От его хохота, рубашка разошлась по швам, оголив мощные плечи.

– Сынок, да ты меня совсем за мастера не считаешь. Я потому и не смог макет придумать, что не понимаю всей сути этого доспеха.

Это была первая из сотен бесед кузнеца и его подмастерья. Гнома звали Хабальд, а алхимик Гвалт, живущий в его доме, был его родным братом.

Айзек получил класс кузнеца, и работал в кузнице целыми днями, выполняя заказы от местных клиентов. Лавка не пользовалась спросом у обычных игроков, но все местные знали насколько хорош Хабальд в своем ремесле. Но каждый вечер, когда работа заканчивалась, кузнец и его подмастерье звенели металлом до самой полуночи. Иногда к ним присоединялся Гвалт, предлагая новые алхимические рецепты сплавов. Метал таинственного доспеха, мог выдержать любую температуру, а если его разъедали кислотой, восстанавливался сам за пару часов. Единственная попытка трансмутации металла доспеха, закончилась ужасным провалом. Металл рассыпался в прах, и из него вылетело облачко белого тумана, которое изо всех сил рвануло к закрытому окну, и просочилось в мелкую щель. В тот день два гнома были так ошарашены действиями тумана, что не сразу сообразили, что он сбежал. А когда на улице раздался взрыв и появились призраки неизвестных существ, стало понятно, что доспех имеет свое собственное ментальное тело.

В тот день, старый квартал ремесленников сгорел в результате “стихийного нападения злых духов”. Оба гномы пришли к выводу, что это облачно обладало собственным разумом не связанным с духами, и желало защитить гномов, от ярости высвободившихся призраков, которых оно сдерживало.

Эту историю Айзек услышал только через месяц экспериментов с различными сплавами. Хабальд настаивал на том, что сначала надо разработать сплав для доспеха и только потом приступать к его ковке. Именно он оплачивал все материалы для эксперимента, в то время как Айзек рисовал макет для доспеха.

Целый год ушел на то, чтобы сопоставить размер верхнего и нижнего слоя доспеха. Все это время братья гномы искали сплав с аналогичными свойствами. Но Айзека терзали сильные сомненья в том, что все дело в сплаве. Дух! Доспех обладал душой, делавшей его таким уникальным. Значит ли это, что доспех был вершиной кузнечного искусства? Разве найдется кузнец, готовый отдать жизнь, свою душу ради своего финального творенья?

В этот момент пришло озаренье, которым он поделился с Хабальдом. Все дело в металле, который сам восстанавливает себя и обладает душой. Нет, он не просто зачарован. Он способен проводить ментальную часть тела. Другими словами, сам металл должен уметь не просто хранить наложенные чары, а свободно пропускать ментальную энергию.

Когда Хабальд услышал теорию Айзека, то сильно напрягся и увел его в комнату в подсобке.

– Мой дорогой ученик. Я расскажу тебе чуть больше, чем должен знать простой кузнец. Что ты знаешь о палирине ?

– Проклятый металл, добывается только в мире Инферно. Используется для изготовления оружия духа, способен про…

Глаза Айзека расширились, а гном продолжил слова ученика.

– Именно. Способен не просто пропускать энергию, а содержать в себе душу определенного существа. И его могут использовать только мастера с огромным ментальным сопротивлением. Надо иметь развитый кузнечный навык, навык ремесла и знать рецептуру переплавки руды. В мире есть только пять кузнецов способных его обрабатывать. Один на Конгуле, второй на Радааме работает на императора. Оставшиеся бродят по миру, скрывая свои истинные навыки.