Хроника Эрио
Шрифт:
«Просто накинь её на себя из хранилища, мелочь.»
Эрио, собравшаяся вылезать под дождь, застыла. Она даже не представляла, что можно сделать нечто подобное! Стоило лишь пожелать, как броня целиком объяла тело за неуловимое мгновенье. Кошка едва сдержалась, чтобы не начать тут же экспериментировать, но вовремя вспомнила об ожидающей Шель. Несмотря на быстроту сборов, она оказалась далеко не первой на раздаче. Большинство уже сидели под сомнительным, протекающим во многих местах, навесом вокруг костра. Впрочем сухих мест хватало для всех желающих, а им с Котёнком и вовсе
– А Пауль ещё не вернулся?
Сразу спросила Эрио у Ведьмы, ведь поручила ему очень важную миссию. Наступившие сумерки значили, что практически все заведения уже закрыты, а ехать из города к ним не займёт много времени.
– Скоро будет.
Просто ответила Мод, как обычно знающая намного больше, чем кто бы то ни было.
– Не боись, никто на наших не рыпнется, а если рискнёт, то его сами же городские удавят за такую подставу.
Грэг не остался в стороне и тут же высказал свои мысли, сделав однозначный жест по горлу.
Сзади подошла Шель с мисками и ложками, вручив их повару. Кошка открыла забрало и села, оперевшись спиной на колонну. Стряпня наёмника отличалась всего одним качеством – съедобностью. Даже обычную походную кашу со свежей кониной он умудрился приготовить так, чтобы его больше не просили вновь стоять у котелка. Одна лишь Мария скромно отщипывала кусочки от хлеба и улыбалась, переводя взгляд с одного наёмника на другого. Эрио припомнила что-то об обетах монахов не вкушать мяса, но сильнее принюхалась к пище – вдруг подсыпала чего? Стоило пересечься взглядами, как монашка ослепительно улыбнулась и кивнула. Вот только в неровном свете костра тени на её личике заставили Кошку вздрогнуть. Сомнений не осталось – Мэри не менее опасна, чем Ведьма и Фрэй.
– О, Фрэй, вы уже можете шевелить рукой?
Эрио лишь сейчас заметила, что друг держал в правой руке миску, а раненной слегка неловко вкушал ужин.
– Да, стараниями сестры Марии. Но понадобится ещё пару дней, пока рука не начнёт вновь слушаться, как должно.
– Хоть какой-то с неё толк.
Пробормотала Кошка. Ей не нравилось, что юноша так вежлив с этой врушей.
– О, я тут под дождём трясусь в седле, а вы, понимаете ли, даже подождать не захотели! Мне то хоть осталось чего?
Эрио так сосредоточилась на лице монашки, что совершенно не заметила приближение гонца! Пауль зашёл под навес и скинул с лошади пару увесистых баулов, после чего направился греть руки у огня.
– Обижаешь, дружище! Я с запасом приготовил!
Пауль, с улыбкой снявший крышку с лежащего рядом котелка, тут же скис лицом.
– А-а, вот оно чё. Ну, горячее, и на том спасибо.
– Вот гад неблагодарный!
– Ты отвратительный повар, смирись.
Поставил точку в только зарождающемся споре Альф.
– Всё купил?
Поинтересовалась главным Эрио, уличив момент.
– А то! И даже цену сбил везде, где мог. Но вышло недёшево, конечно. Оно того стоит?
Пауль принялся есть прямо из общего котелка, вынув ложку из кармана.
– Посмотрим. Мне всё равно некуда деньги девать, по большому счёту, а так хоть на что-то сгодятся.
Кошка до безобразия быстро свыклась с мыслью, что больше не испытает нужды. Даже если у неё не останется совершенно ничего – лес больше не представлял особой угрозы, а значит она всегда сможет прокормить себя и сестру.
«Госпожа, а я смогла бы убить сама волколака?»
«Такого щеночка? Зависит от обстоятельств. Если один на один, в ближнем бою и с бронёй – почти наверняка. Без неё – скорее всего. Со стаей в пару десятков голов – в открытом бою тебе почти наверняка кранты. Разве что ты сама обратишься, тогда шансы перебить всех вполне неплохие. Впрочем, если у тебя будет лук и достаточно стрел, а вокруг достаточно крепких деревьев, то тут вопрос лишь в том, сможешь ли ты достаточно долго изображать белочку, хе-хе-хе.»
– Ну, серебро то всё равно уже потрачено. О, представляете, у них здесь только молва пошла о том снисхождении ангела! Я то думал, тут слухи давно ходят, а оно вон как!
Эрио спокойно доедала ужин, делая вид, будто её такое совсем не интересует. А вот Грэга поднятая тема развеселила.
– И что тут молва о том случае сочиняет?
Пауль аж хохотнул, явно припоминая услышанное.
– Да такие небылицы, что едва живот не надорвал! Не, большинство то за то, что крестьяне сглупили и свою травницу на костёр потащили, а она оказалась столь благоверна – ангелы не выдержали такого надругательства. Ну, как у нас и говорили. Но вот некоторые дураки сочиняют небылицы, мол, она красавица неписанная была, и священника отвергла, от любви к Господу, а тот злобу затаил да только и ждал удобного случая! Другие молвят, будто то ведьма была страшной силы, вот за ней ангел и спустился, не выдержав злодеяний. Ну а третьи – вы не поверите – нелюдью святую называют, ха-ха-ха!
«Ай-яй-яй, а кто же это сделал? Хи-хи-хи!»
Пока остальные, в большинстве, потешались над «глупостью» последней версии, Грэг и вовсе кивал в сторону Кошки, будто спрашивая, насколько она подходит на роль святой, Мария старательно не смотрела в её сторону, но Эрио каким-то образом ощущала интерес к своей тушке.
– А разве нелюдь не может стать святой?
Вкрадчиво поинтересовалась Мэри, словно не понимала, очевидных для остальных вещей.
– Так это, а разве может? Не было ведь такого никогда.
Пауль больше не казался таким уверенным, однако продолжил отстаивать свою позицию.
– Господь любого готов принять в свои объятья. Это наша вина, что за столько веков мы не смогли привести дикарей к подлинной вере. Я верю, что однажды мы спасём их души, как Иисус спас наши, чего бы это не стоило.
Кошка рассмотрела в глазах монашки нечто, ранее невиданное, но практически сразу осознала, почему она вызывала такую опаску. Мария верила в свои слова так же, как Эрио в то, что завтра солнце вновь взойдёт на Востоке.
«Она фанатично верует. Так что не советую заводить с ней разговоры о боге.»
«Вообще больше с ней говорить не буду!»
Глава 47
Кошка не любила прощания. Поэтому ранним утром она чмокнула Шель, показала караулившему ветерану жестом соблюдать тишину, закинула всё необходимое в хранилище и растворилась в утреннем тумане вместе с новым конём. У переправы дежурил десяток городских, пропустивших её без всяких разговоров. В воздухе витал сладковатый запах мертвечины, крови, дерьма и горелого мяса – за прошедшие сутки явно не успели сжечь все тела. Да и тушки павших лошадей не успели толком обработать, частью просто бросив на потом. Река постепенно топила лёд под водой, приподнимала его, и наверняка в скором времени течение разломает глыбы на куски и начнёт уносить дальше.