Хроника одних похорон

– А, Игорек... Пошел уже?.. Как же теперь без Гриши? Как же? – мать, встав, неловким движением пригребла к себе Фридмана за затылок и стала с ним вместе раскачиваться, как прежде раскачивалась с покойником.

– Теперь вот иди, иди... – говорила она, не отпуская его.

– Да, пора уже... На работу завтра рано... Я вот что хотел: часы бы мне забрать... – сказал неловко Фридман.

– Какие часы?

– Позолоченные, «Seiko»...

Мать непонимающе заморгала и выпустила затылок Фридмана.

– Я давал Грише часы... тогда... весной... Увидел их на мне и загорелся. Вы же знаете, как он всегда загорался, – поспешно пояснил друг детства.

Мать молчала.

– Вон и Катя подтвердит, что это мои часы... Я бы ничего, но они почти тысячу двести... не рублей... – Фридман, испытывая жуткое неудобство, оглянулся на вдову.

Мать наконец поняла.

– Вот оно как... Нет уже твоих часов, – сказала она.

– Как нет? – растерялся Фридман.

– А куда ты смотрел, когда прощался?.. Куда? Знала я, что они твои? Я их уже после морга ему надела, чтоб не сняли... Ты сколько раз к гробу подходил? Завела я их еще...

Фридман покраснел. «Как это все нелепо. Эта смерть, мои слова и то, как мы себя ведем... Как нелепо! Как я нелеп!» – подумал он.

Он хотел уже отойти, как вдруг к нему боком подскочила раскрасневшаяся вдова. Видно было, что она выпила лишнего и душа просит ссоры.

– Что этот хочет? – задиристо спросила она у матери.

– Ничего, я так, – с тоской сказал Фридман.

– Часы ему... Позолоченные. Говорит, что его, – через голову друга детства сказала мать.

– Вот пристал со своими часами!.. Гад ползучий! Обокрали его!.. Про часы вспомнил... Что теперь: откапывать? Мы откопаем: только скажи! Не хочу, чтоб он в мерзких твоих часах! – вдова замахала руками, разжигаясь еще больше.

– Не надо! Да я разве о том... – пискнул Фридман, но его никто не услышал.

Вдова метнулась к двери, за которой на площадке курили мужчины.

– Слушайте меня, да перестаньте вы курить! – закричала она.

К ней удивленно повернулись.

– Есть тут мужчины? Мужчины есть? – снова крикнула она.

– Ну... Чего?

– Дайте кто-нибудь денег! Дайте этому денег за его часы! Он хочет, чтоб откапывала Гришунчика! Я такая: я пойду, я откопаю... Иди, иди, не прячься! – с ненавистью выкрикивала вдова и, вцепившись в рукав, вытаскивала на площадку Фридмана.

– Да не надо! Не надо мне ничего! У нее истерика, разве не видно! – восклицал тот, выдергивая руку.

– Нет, надо! Надо откапывать! Не хочу быть должна такому... Всё бери! На! – вдова вдруг стала дергать обручальное кольцо. Кольцо застряло на костяшке, но она всё равно сдернула его и бросила. Кольцо запрыгало.

«Зачем? Зачем? Господи!» – обреченно мелькнуло у Фридмана.

– А ну иди сюда! И-иди! – Шкаликов – взбудораженный, громовержущий, хриплый – признак надвигающегося запоя – одной рукой пригреб его к себе за шкирку, а другой стал рыться у себя в карманах, комкая деньги и засовывая их другу детства за шкирку.

– Вот, еще вот... А черт... упало... подними...

– Да не надо мне ничего! – тонко крикнул Фридман и стал бросать деньги на пол, но его придержали и затолкали-таки бумажки за шиворот.

– Верни только! Убью!

– Вызывай лифт!

Толкая Фридмана в кабинку, Леванчук не удержался и дал ему по шее. При этом сам поскользнулся и упал. Шкаликов его поднял и оттащил. Лифт уехал.

Вскоре к шоссе, где можно было поймать такси, плача и размазывая слезы, шел страдающий Фридман в домашних тапках. И мерещилось ему, что слышит он, как тикают в гробу погребенные часы Seiko.

Тик-так... Тик-так...

2001