Хроники былого и грядущего

И видимо так думал не я один. «Налётчики» хмурились, им было физически жалко так халатно относиться к животным, но делать было решительно нечего. Раз уж начали, то надо довести работу до конца.

Шум копыт, — услышал я. Причём не я один. Мы быстро постарались сместиться с дороги, но местность была достаточно открытой, так что смогли лишь отогнать овец в сторону, надеясь, что погоня была не за нами.

Тщетная надежда.

Не знаю, кто там оказался таким умным, Кордвайнеры или наш, местный лорд Сарвик, в чьём владении и находилась деревня Дубравник, но шли всадники целенаправленно. Прямо по следам из мёртвых овец. Небось, стремились догнать слишком наглых речников.

Причём, в отличии от моего отца или даже лорда Лиддена, реакция этих ребят была выше всяких похвал. Потому что нагнали нас, получается, уже на второй день.

Всадники мгновенно спешились и сразу достали мечи. Плохо дело, — думал я, их тут десять человек, в железе и на конях, против девяти наших, деревенских. Не сдюжим. Понял это не я один, так как наш «отряд» и не думал о защите, а сразу побежал, что было сил, едва люди поняли, что пришли за ними.

Я побежал следом.

Последнее воспоминание было о резкой боли в спине и тёмно-красном наконечнике стрелы, выходящем из груди.

Открыл глаза на месте последнего «сохранения». А было это утром, когда мы дожидались последних членов нашей группы, которые так и не подошли. Небось уже были пойманы. Хм… может стоит вообще пересмотреть план? То есть, откатиться во времени поглубже и попробовать другой подход? Например, пойти в другую сторону или не к Дубравнику, а куда поближе?

А как это обосновать? Я тут с трудом могу заставить этих людей перейти с одного места на другое, что уж говорить про весь план. Меня и брать то с собой не очень хотели и приказы выполняют через силу. А всё почему? Потому что я маленький! Десять лет — разве возраст? И плевать, что сын их феодала. На своей земле ещё готовы подчиняться, а вот в «серьёзном деле» уже не особо. Логично, конечно. Но теперь я размышляю уже о другом. Стоит ли вообще ввязываться в это приключение? Я ведь ещё достаю до первой точки «сохранения», метка ещё жива и будет такой порядка двух дней. «Вернусь» в поместье, да откажусь от разбоя. Никто ничего и не скажет.

Но если я откажусь, то эти люди, скорее всего, даже до Дубравника не доберутся. Передохнет, минимум половина, ещё в лесу, на первой же стычке, которую мы обошли. Вот и весь их итог будет.

Сейчас же… какая-никакая добыча. Причём, даже хорошая. И пусть с потерей нескольких человек, но это всё равно хороший результат. Значит, попробуем спасти их жизни и остаться в плюсе.

Ну-с, тогда вперёд.

Колоссальных трудов мне стоило уговорить крестьян свернуть с дороги и пойти в сторону смутно виднеющегося на горизонте леса, через холмы. Там конница нас не поймает. И это сработало, мы свернули и даже добрались до него живыми, не считая очередной пачки переломанных овец, что так и остались лежать на дороге, жалобно блея. Их мы добивали, дабы не привлекали внимание своими криками.

Ближе к месту, где были встречены горцы, уже на третий день нашего пути, ситуация повторилась. Правда, немного по другому. Нас не нагоняла конница. Они нас ждали.

Суки! — злобно думал я, — видать нашли наши следы и банально просчитали, куда мы выйдем. А на лошадях, до по дороге, добраться быстрее нас, оказалось не сложно.

Солдаты не церемонились и сходу открыли огонь из луков. В этот раз я не умер мгновенно, а рванул в сторону гор, которые были сравнительно рядом, подтянувшись за выступ и забравшись по камням. Дважды рядом падали стрелы, но мне везло. Так и петлял, затерявшись между скалами. Как я думал.

— Тут ещё один где-то бегал, — разобрал я голос, буквально метрах в десяти от себя.

— Поганый ублюдок, я бы всех их на кол посадил. А всё из-за Ланнистеров, разбойники ходят не скрываясь, до чего докатились…

Скоро моё «убежище», где я переводил дух и думал о дальнейших шагах, будет раскрыто. Снимаю лук и быстро надеваю на него тетиву. Успеваю это сделать, прежде чем замечаю одного из моих преследователей, чья голова показалась рядом.

Осторожно кладу стрелу, прицеливаюсь и…

Выстрел. Стрела вонзается ему в глаз, даруя воину мгновенную смерть. Второй рыком вытаскивает меч и бросается на меня. Отбрасываю бесполезный лук и едва успеваю схватить своё оружие, по касательной отводя его атаку и тут же метнув нож.

Увернулся, но на секунду замешкался, дав мне возможность провести точный выпад, который задел его бедро, вызвав активное кровотечение.

— Тварь! — выкрикнул он и понёсся в очередную атаку.

Не вступаю с ним в клинч, а просто уворачиваюсь от ударов. В принципе, моя привычная тактика боя, ведь удары на блок мне принимать противопоказано, слишком уж слаб, по сравнению со взрослыми мужчинами. Поэтому же я банально дожидался, пока кровопотеря доканает бойца. А при его активности, это случится вот-вот.

Через пару минут его движения замедлились, а ещё через минуту мужчина упал на землю. На всякий случай совершаю контрольный удар, пронзая горло.

Фух, адреналин схлынул и я начинаю думать головой. Руки подрагивают, а взгляд бегает. Нет, убийства — это не по мне. Отвожу взгляд, стараясь не смотреть на трупы, но невольно замечаю чужую кровь на своей одежде.

Меня замутило, но сдержался, как и тогда, с тем пареньком-пастухом…

Нужно сосредоточится!

Так-так, я выжил, но мой отряд, кажется, снова был истреблён. Что делать? Можно порываться в одиночку. Я практически уверен, что смогу добраться до деревни, ведь сила возврата во времени слишком хороша. Меня будет невозможно подловить. Вот только… это будет позорное возвращение. В одного, без людей и без добычи.

Эх, надо откатываться, но в этот раз не на утро вчерашнего дня. Попробуем лучше перед нападением на пастухов…

Хорошо. Определился. Возврат.

— Окружаем, — кивает Литс.

А я стою, без заляпанной кровью одежды и без ноющих от усталости рук. Даже дышится легче!

Всё закончилось также быстро, как и тогда. Вот и знакомая сцена, где Пит пробивает топором голову мальчишке. Сразу отворачиваюсь, но почему-то в этот раз, от звуков удара и вытаскивания оружия, организм уже не требует себя опорожнить. А кажется, только пару минут назад не мог смотреть на убитых мною людей…

Слышу, как раненый пастух произносит фамилию своего нового сюзерена.

— Кордвайнер? — спрашивает Литс, — что-то знакомое.

— Простор, — отвечаю ему, прикидывая, как лучше начать разговор, — это лорд Хаммерхолла, замка, который идёт дальше, сразу за границей Западных земель.

— Значит Дубравник уже платит лордам Простора? — усмехнулся охотник, — до чего дожили…

В этот раз нет «паузы», я начинаю сразу же.

— Тут порядка двух сотен голов, — даже считать не нужно, успели прикинуть ещё в прошлый раз, — такое стадо будет невозможно перегнать до нашей земли. Половина переломает ноги в дороге, оставшаяся часть сдохнет с голоду. И это не считая того, что будет такой чёткий след, что найдёт нас даже слепой.

— И что делать? Всё бросать?! — возмутился Финес, — зачем тогда этот поход был?!

— Почему бросать? — улыбаюсь ему, — возьмём часть стада…

— Так с ним возни будет как со всем стадом, — слышу я ответы опытных скотоводов, — и погибнуть могут, ты верно сказал. Лучше взять побольше, чтобы довести хотя бы часть…

А дальше общение потонуло в длинных и бесполезных дебатах, плавно перерастающих в ругань. Нет, нужно по другому. Возврат.

Привычная сцена опять повторяется. В этот раз уже не отводил взгляд от убийства того паренька. Хм, его мозгами прямо забросало всю поляну. Мерзкое зрелище. Впрочем, Пит тоже морщится, не ожидал он, что так кроваво выйдет.