Хроники былого и грядущего

Путь был неблизкий, но как я говорил ранее, в этом временном промежутке было мало развлечений и путешествие — одно из них. Некоторые дети богатых родителей, особенно если не являются наследниками какого-то дела или земель своего отца, откровенно только этим и занимаются. Ну, одновременно торгуя, либо же и вовсе, попросту развлекаясь.

Сам был бы не прочь попутешествовать, но на это нужно выделить лет так пять, чего я просто физически не мог себе позволить. Может быть позже… когда решу все проблемы… ха-ха-ха! Это значит «никогда»? Ладно-ладно, хотя бы после смерти Короля Ночи, когда я смогу не думать о том, сколько времени у меня ещё есть в запасе…

Ну либо тогда, когда смогу откатываться в прошлое на несколько лет, не выпивая всю свою немногочисленную, по сравнению с другими религиями, паству.

Отплывать решил на одном, хоть и большом корабле. Всё же разместить там нужно было несколько сотен человек, не считая экипажа корабля. Сборы были недолгими, так что решив все вопросы с «добровольцами для Дозора», а также «шпионской войной», отправились в Ланниспорт.

Конечно был вариант и пешего пути, но… Медвежий остров — это остров. А значит, так или иначе, придётся пользоваться водным транспортом. К тому же кораблём банально быстрее и безопаснее.

В этот раз даже не заезжал на Утёс, сразу завернул в порт и сел на корабль. Не слишком люблю водные путешествия, но заранее наметил одну интересную точку остановки, на половине пути — Железные острова.

Они действительно размещались по дороге, Даже сворачивать было не нужно. К тому же интересно было хоть раз там побывать. И плевать, что земли там бедные и скудные. Главное, что новые! Все острова, само собой, осматривать не собирался, но хотя бы самый главный — «Пайк», оглядеть стоило. Всё-таки, хе-хе, рано или поздно, приду сюда с войной. Или этого канонного события тоже не случится? Посмотрим… Вообще, если подумать, то это достаточно глупое решение. Вот чего бы они добились, получив «независимость»? С кем им торговать, взаимодействовать и попросту жить? Откуда бы брали древесину на ремонт кораблей? Где брали выпивку, новые товары и кому продавали залежи железной руды?

То есть… восстание попросту бессмысленно и глупо! Они и без того не слишком любимы остальными регионами, но после того, что произошло в каноне… Мда…

Ладно, поглядим, как всё сложится в реальной истории.

Добрались до островов без проблем. Сейчас это достаточно безопасный путь, ведь между Западом и железнорождёнными уже несколько лет не было никаких конфликтов. Даже какая-то торговля шла, хоть и не слишком серьёзная.

Высадились мы в Лордпорте, крупнейшем городе всех Железных островов, где был приличных размеров порт, хоть и не дотягивающий до Ланниспортского. Ибо город и сам по себе был намного меньшего размера. Проживало тут, на глаз, порядка тридцати-сорока тысяч человек.

— Это крупнейший город островитян? — с явно читаемым разочарованием произнёс Арон, — пап, да у Новиграда только внутренний район больше почти в три раза…

Кладу руку ему на голову и лохмачу причёску, отчего он забавно зафыркал и тут же принялся приводить волосы в порядок. Мальчик растил их длинными, по местной моде, чему я пока не мешал. Будет старше, съездим в Вольные города. Там я покажу ему войну и минусы его шевелюры. Как и многого другого… Благодаря откатам во времени, уверен, что Арон не пострадает, зато подобное «приключение» быстро выбьет несерьёзное отношение к жизни.

Хоть я и воспитываю сына, стараясь показать все грани этого мира, как положительные, так и отрицательные, но без наглядной демонстрации это не сработает. Если всю жизнь живёшь в сытости, достатке и роскоши, то беды и страдания бедняков не тронут тебя, хоть десять раз про это расскажи, хоть сто.

Это не значит, что Арон растёт снобом или вторым Джоффри. Нет, для своего возраста он вполне обычный мальчишка, но многие ли из нас вообще задумываются о тех, кому в жизни повезло намного меньше? Я видел подобное отношение своими глазами, когда служил в Пограничных войсках. Но даже не будь я свидетелем жестокости этого периода времени, то многое уяснил ещё с прошлого мира. Там мне удалось повидать многое из того, что хочу забыть. Арону же подобное необходимо продемонстрировать: арены, где рабы сражаются за еду и жизнь; трущобы, с голодными, едва держащимися на ногах людьми; притоны, где просиживают гниющие наркоманы, из последних сил желающих раскурить листья гашиша или миррского лотоса.

На своих землях я не позволяю зарождаться бедности и преступности. У меня нет трущоб и наркоторговли, ибо за городом идёт тщательный пригляд, в чём очень сильно помогает моя мистическая сила и банальное понимание устройства общества, которое я планирую выстроить.

Аха-ха! Нет, бедняков и бродяг я не изгоняю и тем более не убиваю, просто даю работу и ставлю перед выбором: честно делать своё дело и спокойно жить, либо пытаться хитрить и по итогу попасться. А попадаются у меня все, ибо контроль над городом ведётся на оч-чень высоком уровне!

Попавшимся, в зависимости от преступления, уже идут соответствующие наказания. Самых «косячных» отправляю на рудники. У меня они тоже есть. Добывают камень для стройки, который нужен почти постоянно, а также ряд ценных пород, которые можно найти на моей земле.

Вообще наказаний много, но ни одно не включает в себя банальную смерть или праздное сидение за решёткой. О нет, лишать жизни «без искупления»? Или просто держать в клетке и кормить таких дармоедов? Провинился — исправляй преступление своим трудом и приноси пользу!

Но я отвлёкся.

— Железные острова — самый маленький регион Семи Королевств, — отвечаю сыну, — им попросту не нужен большой город, да и не проживает здесь столько людей, как на Западе.

— Мейстер Реджи рассказывал, — влезает златовласая голова Серсеи, — что даже в одном Ланниспорте людей живёт больше, чем на всех Железных островах.

— Ну-с… — задумался я, — с этим бы я поспорил, всё же размером они будут поболее Ступеней, а на них одних армия перебила тысяч сто… Скорее всего Реджи говорил цифры, которые ему, в своё время, называли его учителя ещё в Цитадели. А те откопали откуда-то из книг. Одним словом, — пожимаю плечами, — очень устаревшая информация. Теперь на эти цифры можно лишь ориентироваться, но никак не воспринимать всерьёз.

— Хорошо, Арвинд, — кивает она, — я поняла.

— Задавака, — едва слышно прошептал Арон, за что ему наступили на ногу. Мальчик еле слышно зашипел, попытавшись отвесить ей подзатыльник, но девчонка уже показывала ему язык за моей спиной.

— Ладно, на корабле поиграетесь, — хмыкаю на это, после чего машу рукой, подзывая охрану.

Пора посмотреть, чем живёт Лордпорт. Хех, хотя та же Тира, оглядев серые камни, грязные дома, старый порт и матерные крики матросов с грузчиками, решила остаться на корабле. Понимаю её, но лично меня подобное не пугает. Успел насмотреться и на худшее. Да и Тира, честно сказать, успела. Может потому и не хочет идти «смотреть»?

Город был расположен недалеко от поросшего лесом мыса. На его утёсах вовсю росли сосны, которые чаще всего и уходили на постройку новых кораблей. Впрочем, последние годы Квеллон Грейджой ведёт политику закупки древесины для кораблей на континенте. Денег для этого у разбойников хватает.

«Морские разбойники». От этой репутации железнорождённые даже сейчас не могут отмыться. Но если задуматься, чем ещё жить этим людям? Земля здесь скудная, пищи растёт мало, а оттого и скотину особо много держать не выходит. Спасает рыбалка, которая и обеспечивает основное пропитание для местных жителей. Единственным плюсом, который обычно выделяли, вспоминая Железные Острова — качественная железная руда, в честь которых их и назвали. Её активно добывают в местных шахтах на продажу или для собственного применения. Вот только не такой уж с неё большой доход выходит. А хорошо жить хотят все. Вот только… кроме руды на островах попросту нечего добывать. Залежей чего-то редкого или ценного здесь днём с огнём не сыскать, а обычного камня хватает и на континенте. Вот и остаётся местным жителям грабить других, да превозносить свою исключительность.