Хроники былого и грядущего

После Ишпакая я отношусь к ним… с недоверием. Нет, сам маг здорово мне помог, но и взял тоже не мало. Чего можно ожидать от подобной ему?

А ещё некоторый ступор вызывало поведение моей блондинки. Всегда острая на язык, она странно стеснялась, будто бы общалась с незнакомым и очень важным человеком. Много краснела и время от времени отвечала невпопад.

Видимо слишком уж волнуется от всего произошедшего. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала — схожу к этой Мегги Лягушке. Потом, в зависимости от полученных сведений, начну действовать. В любом случае необходимо будет найти Мелару Хезерспун, подругу моей воспитанницы и дочь знакомого мне лорда, проживающего неподалёку от Ланниспорта. Он не мой прямой вассал, но Мелару отправил именно в «Небесный Щит», так что я, по сути, за неё ответственен. И плевать, что тут территория Тиреллов и все претензии, формально к ним. Плевать, что сам Луис Хезерспун сейчас присутствует на турнире и вроде как девушка проживала именно у него. Я всё ещё являюсь тем человеком, который добровольно взял на себя ответственность за её здоровье и жизнь.

Успокоив Серсею, я пообещал во всём разобраться, после чего подозвал Бейро и велел выяснить подробности про эту ведьму. Потом приказал найти мне Демея, с кем мимоходом обсудил выигрыши от ставок, и отправил его узнавать по судьбе Мелары. Сам же, взяв десяток солдат, пошёл на поиск Мегги Лягушки.

Её шатёр стоял он на окраине, чуть дальше всех остальных палаток. Странно, что старуха вообще приехала на турнир. Зачем? Ведь не вылазит наружу. Может, заработать монет? Но каким образом? За предсказания она деньги не взяла.

Хм… или не взяла потому что узнала Серсею? Тогда зачем требовала её уйти?

Мысли отказывались выстраиваться в прямую линию, вынуждая меня гадать. Дошёл до того, что таким образом колдунья что-то забирает у девушек. Может молодость, здоровье или удачу? Ха-а… а может я всё это выдумываю…

За полем стояло несколько шатров, но нужный мне легко нашёл по гербу, после чего спокойно зашёл внутрь. Нос сразу улавливает знакомые по Новиградским лавкам запахи. Тут явно часто используют какие-то специи… или с их помощью что-то скрывают?

— Выходи колдунья, нужно поговорить, — осматривался я в тёмном шатре. Стража осталась снаружи, сейчас мне не было в ней нужды.

— Я ждала тебя, — услышал я хриплый голос в самом дальнем и тёмном углу, — ты не спешил.

— Потому что мне не было до тебя дела, — подхожу ближе, — и избавь меня от своих фокусов с темнотой. Зажги свет или я велю принести сюда факелов. Либо мы вовсе отправимся разговаривать на улицу.

— Значит вот как ты решил себя повести? — её голос странно булькал. Старуха показалась из темноты, одновременно зажигая пару свечей, — так тебе приятнее? Когда смотришь на меня?

— Это правила вежливости, Мегги, — не позволил я отразиться на лице эмоциям. Когда Серсея говорила, что ведьма была отвратительно уродлива, я не воспринял её слова всерьёз. — Прости за мои слова, но… — указываю на неё рукой, — зачем ты настолько сильно запустила себя? В чём смысл поддерживать эти коросты на теле, гнойные прыщи, вонь?

— Плата за мои способности, ничего более, — прокаркала она, — золотая девочка нажаловалась на меня? Попросила других разобраться с проблемой? Может и вовсе убить старуху?

— Что ты сделала с Меларой? — не отдаю ей инициативу. Я пришёл не отвечать на её вопросы, а задавать свои.

— Мне нет до неё дела, — отмахнулась Мегги, — её судьба горела столь ярко, что я лишь посмотрела на неё, не более.

— Обман, — качаю головой. — Вроде бы уже столько лет работаю на репутацию, но иногда она так и не даёт своих плодов, — прищурившись, смотрю на неё, — думаешь, что сумеешь что-то скрыть от меня? Успеешь уйти, не выложив свои тайны?

На моём лице появляется мягкая улыбка.

— Нет. Не сможешь. У тебя два варианта. Либо открываешь всё сама, добровольно, либо я, совместно с моими дознавателями, выжму тебя досуха. Это будет долго, но ты выживешь, — хмыкаю на этом моменте, — обещаю тебе.

— Я не могу сказать тебе больше, чем знаю сама, — быстро проговорила ведьма. Голос не сильно изменился, но стал тоньше. Напугана? Да… — Вот только уже ничего не исправить, девчонка мертва!

— Рассказывай, — присел я на стул, — со всеми подробностями…

Узнал я не слишком много. В молодости Мегги Лягушка обучалась колдовству у странствующего асшайского колдуна. Делила с ним постель и выполняла все приказы, а взамен погружалась в магическую науку. Многое она не понимала, многое не мог объяснить сам маг. Да и способности у неё были далеки от совершенства. Но этого хватало.

Настоящее имя она схоронила, став называть себя «мейега», что в переводе на наш язык как раз и означает «ведьма». Но в Вестеросе, куда она прибыла с соблазнённым купцом, надеясь на сытную и безбедную жизнь, «мейега» превратилась в Мегги, а колдунья быстро поняла, что её сила ослабла. Она перестала уметь даже то немногое, что делала в Эссосе.

Осталось лишь то, к чему у неё был наибольший талант — предсказание. Но даже в нём теперь нужно было множество условий. Кровь — одно из таких.

Она, к счастью, не могла «воровать» силы, молодость или что-то ещё. Во всяком случае, на этом этапе я не поленился, применив свои умения по развязыванию языка. Сердце старухи останавливалось с завидной частотой, но я откатывал её время, поддерживая в теле жизнь.

А то были у меня опасения, что каким-то образом Мегги прокляла Серсею, оттого жизнь по канону у неё сложилась такой неудачной. Но нет, обошлось без этого. Такую магию она не могла применять даже на Эссосе.

Прозвище «Лягушка» ведьма получила за любовь к зелёному светильнику и попыткам нагнать страху, работая в темноте. От этого её кожа казалось зеленоватого оттенка, что и поспособствовало превращению «Мегги» в «Мегги Лягушка». Бесплатно же она занималась предсказаниями лишь изредка, когда встречала знатных особ, что могли поспособствовать появлению новых слухов и, соответственно, большому количеству новых посетителей.

Средневековая реклама во всей своей красе.

Подробности про Мелару старуха и в самом деле не знала, ведь видела очень мало. Лишь ключевую информацию, которая несла ей кровь. Слабых сил ведьмы хватало лишь на три попытки взглянуть в будущее, выискивая ответы на вопросы, а потом всё пропадало.

Прокрутив разговор на десяток раз, как с помощью пыток, так и без них, я дословно узнал всё, что происходило вчера в шатре, подтвердил полученную ранее информацию и вернулся на круги своя.

— Что же, я всё узнал, — это был наш «первый» разговор, — сведений достаточно.

Она ощутимо выдохнула.

— Я видела, что ты будешь со мной делать, но знала, что выживу и не пострадаю, — старуха покрутила головой, — ты владеешь большей силой, чем я. Зачем тебе это..?

— Раз ты не видела ответ на этот вопрос, то пусть так и останется, — усмехнулся я, — а теперь слушай, Мегги Лягушка и знай, что умрёшь, если нарушишь своё слово. Тебя достанут и убьют. А посчитаешь себя достаточно старой, чтобы наплевать на мои слова, так убьют твоих родственников. Я уже знаю, что ты о них заботишься, хоть и по своему.